NASA представило свой вызвавший споры полностью мужской экипаж миссии Artemis III, и главный вопрос остаётся открытым: кто следующим ступит на поверхность Луны?
Хотя высадка Artemis IV в 2029 году почти наверняка будет чисто американской, британцы могут оказаться следующими на очереди. И теперь ветеран британской космонавтики Тим Пик рассказал, кто, по его мнению, может стать первым британцем, ступившим на Луну.
Его ставка — астронавт из Северной Ирландии доктор Розмари Куган.
В интервью Daily Mail майор Пик заявил: «Думаю, нам повезёт, если первый европеец окажется на Луне к 2030 году, и, если бы я делал ставки, я бы сказал, что это, вероятно, будет Германия или Франция».
«Но я хотел бы думать, что у нас есть действительно хороший шанс увидеть британца на Луне к середине 2030-х годов. Это может быть новичок, а может быть кто-то вроде Роуз, которая к тому времени проведёт шестимесячную вахту на Международной космической станции. Если она получит такую миссию около 2030 года, то будет готова к лунной миссии 2035 года».
Кто такая Розмари Куган
Доктор Куган окончила Университет Сассекса в 2019 году с докторской степенью по астрономии, после чего присоединилась к французскому космическому агентству CNES. В 2022 году Европейское космическое агентство отобрало её в качестве кандидата в астронавты, а в 2024 году она получила сертификацию.
Это означает, что она входит в квалифицированный пул астронавтов ЕКА, из которого черпают кадры для полётов на МКС. И хотя у доктора Куган пока нет опыта космических полётов, к тому моменту, когда у Великобритании появится шанс поучаствовать в лунной миссии, она может быть подготовлена куда лучше.
Майор Пик пояснил: «Розмари Куган, наш карьерный астронавт в ЕКА, ждёт своей очереди в качестве члена долгосрочного экипажа станции. Я уверен, что она получит свою долгосрочную миссию до того, как МКС будет выведена из эксплуатации».
«Помимо таких миссий, я думаю, что текущий ландшафт предлагает массу возможностей для полётов в космос в рамках частных астронавтских миссий».
Если доктор Куган успеет налетать часы в космосе к тому моменту, когда NASA будет искать британского партнёра, она может оказаться единственным опытным британским астронавтом, имеющим право на полёт.
Розмари Куган: потенциальная первая британка на Луне
-
Возраст: 35 лет
-
Отобрана кандидатом в астронавты: ноябрь 2022 года
-
Получила сертификацию астронавта: апрель 2024 года
-
Образование: Две магистерские степени Даремского университета и докторская степень по астрономии Университета Сассекса
-
Военный опыт: С 2002 по 2009 год служила кадетским старшиной в Морских кадетах, позже вступила в Королевский военно-морской резерв, дослужившись до звания мичмана
-
Текущая подготовка: Проходит предполётную подготовку в Космическом центре имени Джонсона NASA для потенциальной миссии на МКС
Парастронавт как тёмная лошадка
Майор Пик также особо отметил Джона Макфолла — первого в мире парастронавта, который может отправиться в космос уже в начале 2027 года. Макфолл — хирург Национальной службы здравоохранения и паралимпиец, потерявший правую ногу в мотоциклетной аварии в возрасте 19 лет.
Недавно Космическое агентство Великобритании подписало меморандум о взаимопонимании с частной космической компанией Axiom Space, которая намерена построить первую коммерческую космическую станцию. Соглашение позволяет Axiom Space начать планирование миссии по отправке Макфолла на станцию Haven-1, как только она начнёт функционировать в 2027 году.
Пока неясно, рассмотрит ли NASA парастронавта для будущих лунных высадок, но такой опыт также может сделать Макфолла сильным потенциальным кандидатом.
От пустых обещаний к реальным возможностям
Если Пик предсказывает отправку британского астронавта на Луну к середине 2030-х годов, то NASA пока хранит молчание относительно потенциального партнёрства. В 2022 году тогдашний заместитель администратора NASA Памела Мелрой заявила, что «очень уверена в появлении международного партнёра», особо отметив Великобританию за её роль в разработке проекта Lunar Gateway. Годом позже бывший министр науки Мишель Донелан утверждала, что NASA «сообщило о невероятной вероятности» того, что британец станет частью миссии Artemis III.
После того как NASA на этой неделе представило полностью американский экипаж Artemis III, эти обещания, очевидно, пошли прахом. Однако майор Пик сказал Daily Mail, что возможности полететь на Луну в будущем станут гораздо более распространёнными.
«Artemis построена на принципе устойчивости. Никто не может позволить себе делать это так, как во времена «Аполлона», — пояснил он. — Это было совершенно потрясающе, но программа съедала пять процентов ВВП США. Сегодня бюджет NASA составляет 0,5 процента ВВП, и NASA по-прежнему остаётся самым щедро финансируемым космическим агентством в мире».
«То, что мы увидели с Artemis II, — это начало следующей фазы, и это действительно захватывающе, но Artemis II всё ещё работает на старых технологиях. Мы пока не видим того, что уже не за горами, — элемента многоразовости».
Благодаря многоразовым ракетным ускорителям, таким как SpaceX Falcon-9 и Falcon Heavy, цена вывода материалов в космос резко упала. «В космосе можно не так много сделать, когда это стоит 57 000 долларов за килограмм, — добавляет майор Пик. — Но теперь это 1500 долларов за килограмм на Falcon 9, а Starship снизит цену примерно до 200 долларов за килограмм. За 200 долларов за килограмм можно сделать гораздо больше».
Это тенденция, которой NASA планирует воспользоваться в полной мере при строительстве своей первой лунной базы, чтобы закрепить постоянное присутствие на спутнике Земли. Агентство планирует потратить 20 миллиардов долларов на лунную базу к 2032 году, которая сможет принимать сменные экипажи астронавтов — так же, как сегодня это делает МКС.
Между 2029 и 2032 годами NASA потребуется доставить около 60 тонн грузов в ходе 24 посадок, а после 2032 года объёмы расширятся примерно до 38 тонн грузов ежегодно. Этот стремительно нарастающий темп запусков должен сделать полёты на Луну почти рутинными как раз к тому времени, когда британские астронавты будут готовы включиться в игру.
Майор Пик говорит: «У нас будут астронавты, которые будут проводить по четыре, пять месяцев на лунной базе — так же, как мы делаем это на Международной космической станции. И, думаю, мы увидим это в ближайшие десять лет».
И хотя ветеран-астронавт признаётся, что записался бы на такую миссию «не раздумывая ни секунды», он также указывает, что психологическая нагрузка будет совершенно иной, нежели во время его пребывания на МКС.
«Думаю, поможет то, что Земля всё ещё будет видна большой в иллюминаторе модуля. Но определённо появится это дополнительное чувство удалённости, дополнительное чувство изоляции — именно поэтому Луна служит хорошей ступенькой на пути к Марсу».
«Марс будет поистине уникальным с точки зрения этого ощущения, этого психологического чувства изоляции, когда ты будешь всматриваться в небо и гадать, какая из этих ярких точек на самом деле Земля. Чтобы выполнить такую миссию, потребуется совершенно иной уровень психологической устойчивости».
Источник: Daily Mail
Ваш комментарий