Усиливающаяся засуха в Британии может спровоцировать вспышки инфекционных заболеваний, предупредили учёные. Исследователи утверждают, что длительные периоды без дождей способствуют более лёгкому распространению потенциально смертельных болезней: по мере пересыхания рек и прудов животные и переносящие инфекции насекомые вынуждены скапливаться во всё меньших по размеру участках воды, создавая возможные очаги заражения.
Новый обзор проанализировал почти 100 предыдущих исследований, чтобы выяснить, как усиливающаяся сухость может изменить распространение инфекционных заболеваний. Британия не застрахована от болезнетворных рисков засухи, хотя угрозы здесь будут отличаться от тех, что наблюдаются в других частях света. Одно из главных опасений — лептоспироз, также известный как болезнь Вейля, бактериальная инфекция, которая уже встречается в Великобритании. Её разносят бактерии, содержащиеся в моче заражённых животных, особенно крыс и домашнего скота, загрязняющие реки, озёра и другие водоёмы. У человека инфекция может протекать от лёгких гриппоподобных болей до угрожающего жизни отказа органов.
Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере предупреждают: изменение климата делает засухи более частыми, экстремальными и непредсказуемыми, создавая новый вызов для контроля за болезнями. По их данным, в США и некоторых частях Европы из-за учащения сухих периодов могут стать более распространёнными вирус Западного Нила и холера. Вирус Западного Нила пока не циркулирует среди британских комаров, но эксперты уже отслеживают возможность его закрепления по мере изменения климата. Агентство по безопасности здравоохранения Великобритании впервые обнаружило фрагменты генетического материала вируса Западного Нила у британских комаров в 2023 году, хотя официальные лица подчеркнули, что доказательств текущей передачи инфекции в стране пока нет. Болезнь Вейля, напротив, уже присутствует в Великобритании, а бактерии могут заражать человека при попадании загрязнённой воды в порезы или через глаза, нос и рот.
Схожие опасения вызывает криптоспоридий — паразит, способный распространяться через загрязнённую питьевую или рекреационную воду. Он провоцирует желудочные спазмы, тяжёлую диарею, рвоту и обезвоживание. «Мы ожидаем сдвигов в типах паразитов и болезней, которые будут доминировать в иссушающемся мире, — пишут авторы в журнале Trends in Ecology & Evolution. — Некоторые инфекции исчезнут в определённых местах, но при других условиях передача может стать настолько интенсивной, что компенсирует исчезновение инфекции в других точках». Они отмечают, что по мере сокращения водных источников животные концентрируются вокруг оставшихся прудов и рек, потенциально увеличивая возможности для циркуляции патогенов. В Северной Америке при некоторых засушливых условиях чаще распространяются болезни, переносимые комарами, такие как вирус Западного Нила и вирус энцефалита Сент-Луис, а более сухие условия увеличивают количество заражённой пыли в воздухе, что может способствовать распространению лихорадки долины.
Профессор Питер Джонсон впервые заметил этот эффект, изучая в Калифорнии лягушек, заражённых водным паразитом, из-за которого у них вырастают дополнительные конечности. Когда в 2014 году пришла сильная засуха, пересыхающие пруды загнали амфибий в меньшее число оставшихся водоёмов, что привело к более тяжёлым инфекциям и более высокому уровню заражённости среди лягушек. С учётом того, что более трёх четвертей земной суши в последние десятилетия становятся суше, понимание этих изменений может оказаться решающим для прогнозирования будущих вспышек.
Каналы по всей Англии и Уэльсу пересыхают, пока Британия продолжает изнывать от жары в одно из самых жарких лет в истории. Июль стал самым сухим за всю историю наблюдений: Метеобюро описало месяц как экстраординарный период жары, солнца и почти полного отсутствия дождей. Водные запасы испытывают всё большее давление: ограничения на использование шлангов уже затрагивают миллионы людей, а в некоторых районах рассматриваются дополнительные меры.
Источники:
Материал подготовлен на основе обзора Университета Колорадо в Боулдере, опубликованного в Trends in Ecology & Evolution, данных Метеобюро Великобритании о рекордно сухом июле, информации Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании о выявлении фрагментов вируса Западного Нила у комаров, а также комментариев профессора Питера Джонсона.
Ваш комментарий