Таинственный объект, который когда-то считали простым космическим камнем, пролетающим мимо Земли, ускоряется, и учёные не могут объяснить почему.
Новое исследование специалистов Технологического института Джорджии показало, что 1998 KY26 — предполагаемый околоземный астероид — ускоряется так, как не могут объяснить гравитация Солнца и планет.
Проще говоря, у так называемого космического камня есть что-то ещё, что движет им при перемещении по нашей Солнечной системе.
Околоземные объекты — это каменистые космические тела, которые вращаются вокруг Солнца и иногда подходят относительно близко к Земле. Этот объект имеет длину около 36 футов (примерно 11 метров), размером со школьный автобус, и совершает один оборот каждые 5,35 минуты — чрезвычайно быстро для космического камня.
Хотя сейчас он находится примерно в 189 миллионах миль от Земли, его текущий курс приведёт его на расстояние 32 миллионов миль от нашей планеты в 2028 году. Европейское космическое агентство сообщило, что орбита объекта приведёт его ещё ближе в 2039 году — на расстояние 10 миллионов миль.
Хотя 1998 KY26 широко считается относительно небольшим камнем, его необъяснимое увеличение скорости заставило одного учёного заявить, что таинственный объект на самом деле является давно потерянным космическим аппаратом, исчезнувшим четыре десятилетия назад.
Профессор Гарварда Ави Лёб предположил, что объект на самом деле — это «Фобос-1», космический аппарат, запущенный бывшим Советским Союзом в 1988 году.
Он был потерян и исчез всего через несколько месяцев после начала своего путешествия к Марсу, но Лёб believes, что размер 1998 KY26 и его таинственные движения могут быть доказательством того, что астрономы наконец обнаружили пропавший аппарат.
Художественное изображение околоземного объекта 1998 KY26 с японским зондом «Хаябуса-2», совершающим посадку на него. Зонд попытается перехватить объект в 2031 году.
В 2023 году учёные впервые обнаружили, что 1998 KY26 движется быстрее обычного, после изучения данных телескопов, собранных за предыдущие 25 лет.
Эти долгосрочные измерения показали небольшой, но устойчивый дополнительный импульс, который медленно смещал траекторию объекта иначе, чем предсказывали учёные, основываясь исключительно на воздействии гравитации на обычный космический камень.
Теперь новое исследование аэрокосмических инженеров Корбина Хансена и Масатоши Хирабаяси пришло к выводу, что это таинственное увеличение скорости не является результатом естественного явления, происходящего внутри 1998 KY26.
В частности, Хансен и Хирабаяси заявили, что ускорение не может быть вызвано таянием льда на поверхности или глубоко внутри объекта и его выбросом в космос подобно реактивному двигателю.
Согласно последним выводам, опубликованным в журнале Icarus, 1998 KY26 слишком тёплый, чтобы нести водяной лёд через вакуум космоса.
Даже самые холодные участки в среднем имеют температуру около -53°F до -78°F (примерно от -47°C до -61°C) или теплее на протяжении его орбиты вокруг Солнца. Лёд должен оставаться гораздо холоднее — примерно ниже -198°F (около -128°C), чтобы сохраняться в космосе длительное время.
«Мы определили, что 1998 KY26, вероятно, является обезвоженным астероидом», — написали исследователи в своём отчёте, опубликованном в этом месяце.
Однако выводы команды тем самым исключили теорию «тёмной кометы», которая предполагала, что скрытый лёд внутри астероида медленно превращался в газ и слегка подталкивал его, хотя видимый хвост или пылевое облако не наблюдались.
Модель космического аппарата «Фобос-1» — советского зонда, потерянного на пути к Марсу в 1988 году. Профессор Ави Лёб предположил, что 1998 KY26 — это «Фобос-1».
Это оставляет теорию Лёба о том, что таинственный объект — вовсе не 36-футовый камень, вращающийся вокруг Солнца.
Лёб и соавторы Адам Хибберд и Адам Краул опубликовали собственное исследование на arXiv, в котором утверждали, что размер объекта, его необычно высокая блестящесть, быстрое вращение и орбита соответствуют характеристикам искусственного космического аппарата.
Лёб, уважаемый физик и профессор науки имени Фрэнка Б. Бэрда-младшего в Гарварде, объяснил, что ускорение объекта возникает из-за давления энергии Солнца на блестящие металлические поверхности и солнечные панели «Фобоса-1» — явление, известное как «давление солнечного излучения».
Они также обнаружили, что простая 3D-модель «Фобоса-1» совпала с несколькими изменениями яркости 1998 KY26, наблюдавшимися телескопами с Земли, — так называемыми кривыми блеска.
«Сходство орбиты 1998 KY26 с орбитой потерянного космического аппарата „Фобос-1“ позволяет предположить, что эти два объекта являются одним и тем же», — заявил Лёб в своём заявлении.
Японский космический зонд должен перехватить объект в 2031 году, когда аппарат «Хаябуса-2» использует оставшееся топливо, чтобы стать первым земным космическим аппаратом, который вступит в контакт и изучит столь малый космический объект.
Ранее «Хаябуса-2» посетил астероид Рюгу, собрал образцы с его поверхности и вернул их на Землю в 2020 году.
«Наше предсказание состоит в том, что вместо айсберга камеры „Хаябуса-2“ обнаружат надпись „Сделано в СССР“», — добавил профессор.
Источники: Georgia Institute of Technology; журнал Icarus; arXiv; Европейское космическое агентство; Гарвардский университет; JAXA.
Поделитесь в вашей соцсети👇
Ваш комментарий