Обжигающе горячая чашка чая может быть приятным началом дня, но учёные выпустили «критическое предупреждение»: ваш напиток может быть полон пластика.
Исследователи из Университета Реджепа Тайипа Эрдогана обнаружили, что один чайный пакетик может выделить в напиток до 2500 частиц микропластика.
Однако их методы улавливали только частицы крупнее 100 микрометров, поэтому истинное количество пластиковых фрагментов может быть значительно выше.
Исследователи также обнаружили, что пластиковые пакетики выделяют в напиток токсичные «вечные химикаты», такие как BPA и пластификаторы.
В то же время рассыпной чай, как выяснилось, содержит значительно меньше микропластика. Одна порция рассыпного чая в два грамма содержала всего 0,3–2,4 частицы, которые в основном происходили из пластиковой упаковки, использованной при выращивании, и атмосферной пыли.
Поэтому исследователи предлагают людям перейти от пакетиков, содержащих пластик, к менее загрязнённому рассыпному чаю.
В своей статье, опубликованной в журнале npj Science of Food, авторы пишут: «На основании данных о частицах потребители могут снизить воздействие микропластика, связанное с завариванием, отдав предпочтение рассыпному чаю, а не чаю в пластиковых пакетиках».
Хотя многие чайные пакетики теперь изготавливаются из целлюлозного материала без пластика, некоторые бренды всё ещё используют пластиковую сетку, чтобы удерживать чайные листья. Это происходит несмотря на растущее количество доказательств того, что эти пластики разлагаются и выделяют химические вещества при погружении в горячую воду.
Однако предыдущие исследования не сравнивали напрямую загрязняющий потенциал чайного пакетика и самого чая.
Исследователи изучили четыре популярных турецких бренда пакетированного чая и 14 различных видов рассыпного чая. Они проанализировали среднее выделение микропластика, типы содержащихся в нём микропластиков и концентрации BPA и пластификаторов PAE.
Каждый пакетик помещали в воду при 95°C (203°F) на три минуты, после чего исследователи использовали микроскопы, спектроскопию и хроматографию для измерения полученного напитка.
Результаты выявили тревожное количество частиц микропластика, оставленных процессом заваривания.
Однако их результаты оказались намного ниже некоторых измерений, полученных другими исследователями. Одно исследование, опубликованное учёными из Universitat Autònoma de Barcelona, показало, что один чайный пакетик может выделить миллиарды частиц микропластика. Худшими были пакетики из пластика полипропилена, выделявшие примерно 1,2 миллиарда частиц на миллилитр со средним размером 136,7 нанометра.
Фактически учёные обнаружили загрязнение микропластиком почти на каждом этапе заваривания чая. Одно исследование оценило, что первое кипячение в новом чайнике может выделить около 12 миллионов наночастиц на миллилитр, или почти три миллиарда частиц в средней чашке чая объёмом 250 мл. Между тем исследователи обнаружили, что одноразовые стаканчики для навынос выделяют миллионы частиц микропластика и даже более мелких «нанопластиковых» частиц при контакте с горячей жидкостью.
Однако турецкую исследовательскую группу особенно обеспокоили эти частицы, поскольку они могут поглощать и переносить токсичные химические вещества в организм.
В частности, они сосредоточились на двух типах так называемых «вечных химикатов» — бисфеноле A (BPA) и сложных эфирах фталевой кислоты (PAE), — которые часто используются в качестве пластификаторов, чтобы сделать пластик более гибким и прочным.
BPA — это химическое вещество, известное как эндокринный разрушитель, которое может всасываться в кровь через пищеварительную систему. Нарушая гормональную систему, BPA мешает нормальному развитию, приводя к ослаблению иммунной системы, повышенному риску ожирения и диабета, низкому количеству сперматозоидов и бесплодию в более позднем возрасте, а также к повышенному риску сердечно-сосудистых заболеваний. Исследования также показали, что существуют убедительные доказательства того, что BPA нарушает развитие мозга, повышая риск таких состояний, как СДВГ и расстройства аутистического спектра.
Исследователи обнаружили, что употребление всего 500 мл чая означает, что вы потребляете от 4,55 до 21,7% безопасной суточной нормы BPA. Они добавляют, что это следует рассматривать как «критическое предупреждение, особенно для уязвимых групп, таких как беременные женщины и дети».
Однако, хотя эти концентрации обычно оставались ниже токсичных уровней, исследователей больше беспокоят долгосрочные риски развития рака. Эти опасения были вызваны необычно высоким уровнем пластификатора PAE ди(2-этилгексил)фталата (DEHP). Исследования показали, что животные, подвергшиеся воздействию DEHP в рационе, со временем развивают рак чаще среднего, но его влияние на людей изучено плохо.
В своей статье, опубликованной в журнале npj Science of Food, авторы пишут: «Канцерогенный риск потенциального воздействия DEHP может представлять проблему для общественного здравоохранения, особенно в сценариях долгосрочного или крупнообъёмного потребления».
Даже несмотря на то, что концентрация из этих пакетиков остаётся ниже официальных пределов, исследователи говорят, что их выводы поддерживают «переход к потреблению рассыпного чая». Они предлагают отказаться от чайных пакетиков в пользу рассыпного чая и промывать чай холодной водой перед завариванием, чтобы ещё больше ограничить воздействие микропластика.
Проблема микропластика в чае — лишь часть более широкой картины загрязнения пищевых продуктов. Учёные уже находили пластиковые частицы в бутилированной воде, морепродуктах, соли и даже в воздухе, которым мы дышим. Однако горячие напитки представляют особый риск: высокая температура ускоряет разложение пластика и выход химических добавок.
Эксперты по безопасности пищевых продуктов отмечают, что пока рано говорить о немедленной опасности для здоровья от одной чашки чая, но хроническое воздействие микропластика и связанных с ним химикатов требует дальнейшего изучения. Особенно уязвимы беременные женщины, дети и люди с заболеваниями эндокринной системы.
Потребителям, обеспокоенным этой проблемой, можно рекомендовать несколько простых шагов: выбирать чай в бумажных или целлюлозных пакетиках без пластиковой сетки, отдавать предпочтение рассыпному чаю, использовать стеклянную или керамическую посуду для заваривания и не оставлять пакетик в кипятке дольше рекомендованного времени.
Производителям же, по мнению исследователей, стоит пересмотреть материалы упаковки и активнее переходить на биоразлагаемые и безопасные альтернативы. В противном случае проблема будет только расти — вместе с объёмами потребления чая в мире.
Источники: npj Science of Food (исследование Университета Реджепа Тайипа Эрдогана); Universitat Autònoma de Barcelona; материалы Daily Mail и Live Science.
Ваш комментарий