Учёные раскрыли лучший возраст для потери девственности, и он может оказаться старше, чем думают многие тревожащиеся подростки.
Согласно новому исследованию, 19 лет — идеальный возраст для первого раза.
Это на три года больше нынешнего среднего показателя по Великобритании, который составляет 16 лет, при этом треть людей сообщает, что имела секс до достижения законного возраста согласия.
Однако, хотя молодые люди могут беспокоиться о том, что теряют девственность позже сверстников, исследователи обнаружили, что те, кто ждал дольше, подвергались меньшему риску развития депрессии во взрослом возрасте.
Этот эффект был справедлив для обоих полов, но у женщин он был выражен даже сильнее, чем у мужчин.
Исследователи обнаружили, что риск депрессии в более позднем возрасте снижался по мере увеличения возраста первого сексуального контакта — вплоть до 17 лет.
После этой точки показатели депрессии выравнивались примерно до 19,5 лет, после чего риск немного повышался у тех, кто ждал ещё дольше.
Авторы во главе с доктором Кайфой Тан из Университета традиционной китайской медицины Гуйчжоу заявили: «Раннее начало половой жизни связывали с повышенным риском депрессии во взрослом возрасте, потенциально через влияние на образование, экономическую стабильность, поведение, связанное со здоровьем, и социальные отношения».
Предыдущие исследования отмечали сильную связь между ранними сексуальными контактами и риском плохого психического здоровья в более поздней жизни.
Однако и возраст сексуального дебюта, и психическое здоровье сильно зависят от ряда других факторов, включая благосостояние, образование, занятость и социальные отношения.
Это крайне затрудняло определение точной связи, но исследователи полагают, что повышенный риск может объясняться цепочкой причин и следствий.
В своей статье, опубликованной в The Journal of Sexual Medicine, доктор Тан и её соавторы попытались прояснить эту связь двумя методами.
Сначала они проанализировали данные, собранные Американским национальным обследованием здоровья и питания, которое сочетает медицинские осмотры с анкетированием.
Они изучили записи 4907 участников, опрошенных в период с 2013 по 2016 год, выясняя, когда у них был первый секс и сообщали ли они о симптомах депрессии.
Это показало, что люди, впервые вступившие в половую связь позже, как правило, сообщали о меньшем числе симптомов депрессии во взрослом возрасте.
Однако когда исследователи учли различия в доходах, образовании и поведении, связанном со здоровьем, например курении, связь резко ослабла.
После учёта благосостояния связь между депрессией и ранним сексуальным опытом практически исчезла у мужчин, но сохранилась у женщин.
Чтобы исследовать дальше, учёные затем использовали метод, основанный на генетической информации, под названием менделевская рандомизация.
Идея в том, что, поскольку гены задаются при рождении, можно найти связи между генами, связанными с определённым поведением, и рисками для здоровья.
Исследователи изучили огромные массивы генетической информации, чтобы найти гены, связанные с возрастом первого полового акта, а затем проверили, связаны ли эти же гены с риском депрессии.
Изначально они обнаружили, что гены, связанные с более поздней потерей девственности, также связаны с более низким риском общей и тяжёлой депрессии.
Однако после того, как исследователи учли генетически предсказанный доход домохозяйства, эта связь исчезла и у мужчин, и у женщин.
Как отмечают исследователи, у этого метода есть и существенные ограничения.
Прежде всего, неясно, действительно ли отдельные гены определяют такое сложное поведение, как возраст первого сексуального контакта.
В Великобритании средний возраст первого полового акта за последние десятилетия снизился, достигнув 16 лет как у мужчин, так и у женщин.
Возможно, эти гены на самом деле связаны с такими факторами, как склонность к риску или осторожность, а не просто с тем, когда человек впервые вступает в сексуальную связь.
Исследователи также отмечают, что эти генетические связи на самом деле отражают более широкие поведенческие или социально-экономические тенденции.
Что наиболее важно, это исследование показало, что «доход домохозяйства значительно опосредовал связь между возрастом первого полового акта и тяжёлой депрессией у обоих полов».
Кроме того, было установлено, что количество лет, потраченных на образование, является сильным смягчающим фактором в связи между возрастом первого полового акта и депрессией у женщин.
Хорошо известно, что и образование, и доход сильно влияют на риск депрессии и на возраст, в котором люди теряют девственность.
Это означает, что связь может быть гораздо сложнее, чем просто причина и следствие.
Исследователи заключают: «Эти двунаправленные результаты подчёркивают переплетённое социально-экономическое и поведенческое влияние на начало половой жизни и депрессию».
Практический вывод из работы не в том, что подросткам следует ориентироваться на конкретную цифру, а в том, что за статистикой стоит благополучие: доступ к образованию, финансовая стабильность семьи и поддержка в принятии решений значат для психического здоровья гораздо больше, чем сам по себе возраст первого опыта. Специалисты по подростковой психологии напоминают, что давление — как в сторону раннего начала, так и в сторону ожидания — само по себе является фактором стресса, и куда полезнее говорить с молодыми людьми о согласии, безопасности и эмоциональной готовности, чем называть «правильные» сроки.
Источники: The Journal of Sexual Medicine, The Daily Mail, Американское национальное обследование здоровья и питания (NHANES).
Ваш комментарий