Марсианский метеорит возрастом 4,1 миллиарда лет раскрывает тайны древней воды Красной планеты

Фрагмент Красной планеты, найденный в песках пустыни, может подарить уникальный взгляд на далёкое прошлое Марса.

История Марса — планеты, которая когда-то была домом для океанов и рек, похожих на земные, и атмосферы, которая могла поддерживать примитивную жизнь, — долгое время оставалась важнейшей темой научных исследований.

Такие марсоходы, как Curiosity и Perseverance, помогли раскрыть некоторые загадки этой давно утраченной эпохи марсианской истории, отбирая образцы пород и почвы на поверхности планеты.

Однако время от времени появляется и другая возможность — шанс исследовать кусок Марса в земной лаборатории, где его можно изучить с помощью лучших инструментов, имеющихся в распоряжении учёных.

Одна такая счастливая возможность недавно представилась, когда в 2022 году в пустыне Сахара был обнаружен странный камень розового цвета.

Весивший всего 800 граммов, камень позже был определён как метеорит, прибывший с Марса и сформировавшийся ошеломляющие 4,1 миллиарда лет назад.

Благодаря своему возрасту этот камень, получивший название Teghaza 001, предложил уникальный взгляд на формирование коры Красной планеты и на то, как вода могла изменять вулканические материалы в далёком прошлом Марса.

«Это действительно наш первый фрагмент марсианской коры из той части Марса, образцов из которой у нас никогда прежде не было», — сказал член исследовательской группы Ли Сейп из Исследовательского центра Эймса NASA в Силиконовой долине.

«Он фиксирует взаимодействия воды и породы и, возможно, даже отпечаток марсианской атмосферы в тот момент, когда она теряла воду».

Дальнейший анализ Teghaza 001 может пролить свет на то, как вулканическая активность и жидкая вода взаимодействовали в ранней истории Марса, а также помочь исследователям лучше понять условия, существовавшие на планете в то время, когда она, возможно, была обитаемой. Учёные планируют продолжить изучение минерального состава метеорита, чтобы восстановить химические процессы, происходившие в марсианской коре миллиарды лет назад, и оценить, какие следы древней атмосферы и гидрологической активности в нём сохранились.