Hubble снова в строю? NASA ищет способы продлить жизнь легендарному телескопу

Знаменитая орбитальная обсерватория имеет шанс получить новую жизнь в не столь отдалённом будущем.

Известный своими захватывающими снимками далёких туманностей и других впечатляющих звёздных явлений, этот культовый телескоп остаётся нашим окном во Вселенную уже более 33 лет.

Легко забыть, что в своё время миссия казалась обречённой на провал.

Когда телескоп был впервые запущен в 1990 году на борту шаттла Discovery, выяснилось, что его главное зеркало имеет дефект, из-за которого он не мог получать чёткие изображения.

Досадный недостаток превратил Hubble в своего рода «белого слона», что заставило учёных долго и упорно работать над решением, кульминацией которого стала пилотируемая сервисная миссия к телескопу, в ходе которой астронавты установили систему коррекции сферической аберрации зеркала.

Исправление оказалось колоссальным успехом, и телескоп работает по сей день.

Тем не менее, поскольку флот шаттлов теперь выведен из эксплуатации, а последнее обслуживание Hubble состоялось ещё в 2009 году, телескоп в конечном итоге перестанет работать и упадёт на Землю из-за медленно снижающейся орбиты.

Теперь NASA (и это не первый раз) опубликовало запрос информации о возможности запуска миссии по ремонту, модернизации и продлению срока службы телескопа.

«У Hubble впереди ещё важная наука, и мы должны рассматривать каждую разумную возможность поддерживать его работу как можно дольше», — сказал администратор NASA Джаред Айзекман.

«Если существуют инновационные и экономически эффективные способы продлить жизнь объекта, уже находящегося на орбите, мы обязаны перед американскими налогоплательщиками и научным сообществом изучить их».

«Продление жизни Hubble означало бы больше открытий, больше науки и больше возможностей расширить наше понимание Вселенной».

Источники: NASA, администратор NASA Джаред Айзекман