Дерзкая экспедиция на дно океана раскрыла затонувшие корабли величайших британских исследователей так, как их не видели никогда прежде. Ученые погрузились более чем на 300 метров в воды моря Лабрадор, чтобы найти останки «Квеста» — судна, на борту которого в 1922 году скончался сэр Эрнест Шеклтон. Находясь в безопасности своего глубоководного аппарата, специалисты Королевского канадского географического общества (RCGS) стали первыми людьми за более чем 60 лет, кто воочию увидел этот корабль.
Менее чем через неделю команда вновь вышла в море, чтобы отыскать обломки «Терра Новы» — судна, доставившего Роберта Фалкона Скотта в его последнюю экспедицию к Южному полюсу. Эти два корабля олицетворяют вершину так называемой «Героической эпохи» полярных исследований, когда отважные путешественники рисковали жизнью ради славы и открытий. Теперь новое поколение исследователей не только лично посетило места их крушения, но и использовало новейшие технологии, чтобы сохранить эти реликвии для будущего.
С помощью подводной съемки ученые впервые создали полноразмерные цифровые копии двух знаковых судов. Эти «цифровые близнецы» запечатлели корабли Скотта и Шеклтона именно в том виде, в каком они покоятся сегодня, прежде чем волны неизбежно превратят их в обломки. Экспедиция стартовала в начале июля при финансировании RCGS и на исследовательском судне «Атлантис» вышла из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) в Массачусетсе.
Сначала команда направилась в канадское море Лабрадор, где в 2024 году были обнаружены останки «Квеста». Эрнест Шеклтон известен прежде всего своей антарктической экспедицией 1914 года, когда его корабль «Эндьюранс» зажало во льдах. Тогда он сумел провести команду через льдины к острову Мордвинова и спасти всех на борту. В 1922 году Шеклтон зафрахтовал зверобойное судно «Квест» для новой антарктической экспедиции, но умер в своей каюте от обширного сердечного приступа. Затем «Квест» продали норвежской семье, и последующие 40 лет он занимался промыслом в арктических водах, пока не был раздавлен льдами и не затонул в 1962 году.
Используя глубоководный аппарат «Элвин» — тот самый, что первым достиг «Титаника» с экипажем, — команда опустилась под воду и обнаружила судно в мутных глубинах. Руководитель экспедиции и глава RCGS Джон Гейгер поделился впечатлениями: «Поначалу была кромешная тьма, но внезапно, по мере приближения, из темноты выступает нос корабля. Это невероятно». Он назвал увиденное трогательным опытом, добавив: «Видеть корабль Шеклтона и думать, что столетие назад Шеклтон стоял на этой самой палубе».
Хотя большая часть корабля неплохо сохранилась, исследование выявило и разрушительное воздействие 60 лет под водой. Особенно сильно пострадал «Квест» от огромных рыболовных сетей, которые зацепились за остов и нанесли значительный ущерб. «Сети — это печальная история, они ограничивают возможность изучать затонувшее судно, — отметил Гейгер. — Думаю, мы должны взять на себя ответственность за то, что делаем с нашими океанами. Это огромная проблема».
Но команда не удовлетворилась посещением лишь одного судна Героической эпохи и вскоре направилась на север, к Гренландии, туда, где покоится «Терра Нова». Именно она доставила Роберта Фалкона Скотта и его команду в роковое путешествие к Южному полюсу. Экспедиция стартовала в 1910 году, и 17 января 1912 года Скотт наконец достиг полюса, лишь чтобы обнаружить, что норвежец Руаль Амундсен опередил его на месяц. На обратном пути Скотт и все четыре члена его отряда погибли, и «Терра Нова» доставила печальную весть домой. Как и «Квест», ее выкупили бывшие владельцы, и она вернулась к тюленьему промыслу у берегов Ньюфаундленда, пока не затонула в 1943 году.
Вновь задействовав «Элвин», исследователи погрузились к «Терра Нове» и получили первые детальные изображения обломков. Помимо фотосъемки, команда применила комбинацию видео высокого разрешения 5.2K и технологии подводной визуализации для создания полноценных 3D-моделей. Со-руководитель экспедиции от WHOI Дуайт Коулман пояснил: «Подобное 3D-моделирование существует в океанологии всего пару лет и дает нам совершенно новые способы исследовать исторические затонувшие объекты, делая их реальными для широкой публики. Теперь любой желающий сможет в деталях рассмотреть эти легендарные корабли, не погружаясь в ледяные воды».
Помимо чисто исторического интереса, ученые подчеркивают и научную ценность миссии: наблюдение за скоростью разрушения корпусов дает понимание о深海ных экосистемах и химическом составе вод. Более того, изучение этих реликвий напоминает о колоссальном вкладе, который экспедиции Шеклтона и Скотта внесли в науку, проведя первые всесторонние географические и климатические исследования Антарктиды — региона, который сегодня служит ключевым барометром изменения климата на планете.
Источники: материалы экспедиции Королевского канадского географического общества (RCGS); данные Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI); заявления руководителя экспедиции Джона Гейгера и со-руководителя Дуайта Коулмана; информация Фонда антарктического наследия Великобритании (UK Antarctic Heritage Trust).
Ваш комментарий