Для многих людей существует лишь крошечное окно между бананом, который слишком зелёный, чтобы его есть, и слишком коричневым, чтобы кого-то соблазнить. Но учёные теперь считают, что решили эту проблему, разработав генетически отредактированный сорт, который остаётся свежим дольше.
Эксперты компании Tropic Biosciences, британской компании из Норфолка, использовали технику, известную как CRISPR–Cas9, чтобы отредактировать три гена, вызывающих потемнение плода. Изменения не позволяют растению производить фермент под названием полифенолоксидаза (PPO), который запускает процесс потемнения. Отключение фермента означает, что бананы останутся свежими до суток после того, как их очистили или разрезали, — что делает их удобнее для использования в блюдах, таких как фруктовые салаты, смузи и баноффи-пирог.
Этот сорт теперь достиг финальной стадии одобрения, прежде чем его можно будет законно продавать публике. И, если будет дано зелёный свет, они могут скоро появиться в вашем местном супермаркете. Уведомление, опубликованное Департаментом окружающей среды, продовольствия и сельских дел (Defra), гласит, что около 20 процентов бананов выбрасываются из-за потемнения. «Процесс ферментативного потемнения может влиять на внешний вид, вкус и текстуру фруктов и может приводить к значительным потерям урожая бананов», — говорится в нём. Цифры показывают, что около миллиона бананов выбрасываются каждый день в Великобритании, потому что они созревают так быстро.
В уведомлении объясняется, что новый генетически отредактированный сорт «предназначен для импорта, розничной продажи и потребления, подобно обычным бананам». Генетические изменения также, как считается, делают бананы более способными выдерживать любые удары или синяки по пути в магазины. Растение будет разрешено законно продавать в Англии, если Tropic представит бананы в Агентство по пищевым стандартам для обычных проверок безопасности пищевых продуктов. Ранее в этом году бананы получили регуляторное одобрение для продажи в Японии и Бразилии.
«Не темнеющий банан Tropic вводит революционный атрибут: он остаётся свежим, жёлтым и аппетитным надолго после очистки и нарезки», — заявила компания. «Коммерчески запущенный в 2025 году, не темнеющий банан Tropic был первым в мире новым сортом банана за более чем 75 лет, обеспечивая тот же вкус и текстуру, которые ожидают потребители, оставаясь свежим дольше после нарезки. Сокращая порчу и продлевая полезность, сорт поддерживает новые розничные возможности, более эффективное распределение и снижает экологический след потребления бананов».
Редактирование генов включает внесение небольших, специфических изменений в существующую ДНК продукта или удаление участка ДНК. Этот процесс отличается от генетической модификации, которая добавляет новые гены в сельскохозяйственную культуру. Ранее в этом году учёные объявили, что они изменили ДНК растения земляники, сохраняя фрукт в сезоне дольше. Увеличение доступности британской земляники снизило бы зависимость от импорта из Испании, Марокко и Египта в зимний период. Генетически отредактированные помидоры, содержащие столько же витамина D, сколько два яйца или 28 г тунца, также находятся на рассмотрении в Defra. Тем временем исследователи говорят, что они вывели коров с «элитной генетикой», которые могут привести к появлению более вкусных стейков, бургеров и фарша на полках супермаркетов Великобритании всего через три года.
ЧТО ТАКОЕ CRISPR-CAS9?
CRISPR-Cas9 — это инструмент для внесения точных правок в ДНК, обнаруженный в бактериях. Аббревиатура расшифровывается как «Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats» (короткие палиндромные повторы, регулярно расположенные группами). Техника включает фермент, разрезающий ДНК, и небольшую метку, которая указывает ферменту, где резать. Техника CRISPR-Cas9 использует метки, которые идентифицируют местоположение мутации, и фермент, действующий как крошечные ножницы, чтобы разрезать ДНК в точном месте, позволяя удалить небольшие части гена. Редактируя эту метку, учёные могут нацелить фермент на specific области ДНК и делать точные разрезы где угодно. Её использовали для «заглушения» генов — фактически их выключения. Когда клеточный механизм восстанавливает разрыв ДНК, он удаляет небольшой фрагмент ДНК. Таким образом, исследователи могут выключить specific гены в геноме. Этот подход ранее использовался для редактирования гена HBB, ответственного за состояние под названием β-талассемия.
Одобрение не темнеющего банана в Великобритании может стать важным прецедентом для регулирования генетически отредактированных продуктов питания. В отличие от генетически модифицированных организмов (ГМО), которые часто вызывают общественное сопротивление из-за добавления чужеродных генов, редактирование генов вносит изменения в существующую ДНК без введения генов из других видов. Это различие лежит в основе подхода Defra, которая в 2023 году приняла закон, разрешающий коммерческое выращивание и продажу генетически отредактированных культур в Англии.
«Мы считаем, что редактирование генов — это инструмент, который может помочь сделать продовольственную систему более устойчивой и эффективной, — заявил представитель Defra. — Это не ГМО в традиционном понимании. Мы внимательно изучаем каждый случай, чтобы убедиться в безопасности для потребителей и окружающей среды».
Однако не все разделяют этот оптимизм. Противники генетического редактирования указывают на недостаток долгосрочных исследований и потенциальные риски для биоразнообразия. «Мы не знаем, как эти изменения повлияют на экосистемы в долгосрочной перспективе, — говорит представитель организации GM Freeze. — Бананы, которые не темнеют, могут показаться удобными, но что, если они изменят поведение насекомых-опылителей или микроорганизмов в почве? Мы должны быть осторожны».
Tropic Biosciences, со своей стороны, подчёркивает, что их бананы прошли тщательные испытания и не отличаются от обычных по вкусу, текстуре и питательной ценности. «Мы не добавляем ничего нового; мы просто отключаем ген, который вызывает потемнение, — говорит представитель компании. — Это то же самое, что происходит естественным образом в природе, только быстрее и точнее».
Эксперты по продовольственной безопасности отмечают, что успех не темнеющего банана может открыть путь для других генетически отредактированных продуктов. «Если потребители примут этот банан, это снимет стигму с редактирования генов в целом, — говорит профессор пищевых наук из Редингского университета. — Мы можем увидеть больше таких продуктов: пшеницу, устойчивую к засухе, рис с повышенным содержанием витаминов, овощи, которые дольше остаются свежими. Это может изменить продовольственную систему».
Пока же Tropic Biosciences ожидает решения Агентства по пищевым стандартам. Если одобрение будет получено, бананы могут появиться на полках британских супермаркетов уже в 2027 году. И, возможно, через несколько лет мы забудем, что когда-то бананы темнели так быстро.
Источники: Daily Mail, Defra, Tropic Biosciences, Food Standards Agency, GM Freeze, заявления официальных лиц.
Ваш комментарий