SpaceX и Blue Origin одновременно строят лунные посадочные модули для программы «Артемида», но только один сможет добраться до Луны первым.
Теперь, когда «Артемида-2» успешно вернулась из путешествия вокруг Луны, все взгляды прикованы к миссии «Артемида-3» в следующем году и, в частности, к лунному посадочному модулю (или аппарату Human Landing System (HLS)), который в итоге позволит астронавтам высадиться на Луну во время последующей миссии «Артемида-4».
SpaceX и Blue Origin разрабатывают конкурирующие лунные посадочные аппараты, при этом Starship Human Landing System (HLS) Илона Маска является очевидным фаворитом.
Однако из-за задержек похоже, что кандидат от Blue Origin тоже может получить шанс.
Согласно сообщениям, один или оба посадочных модуля двух компаний могут быть испытаны на орбите во время миссии «Артемида-3», после чего НАСА выберет лучший для фактической высадки в рамках «Артемиды-4».
Таким образом, обе компании теперь будут отчаянно бороться за создание победного кандидата.
Обе лунные посадочные системы намного больше лунных модулей, использовавшихся во время программы «Аполлон», и при этом поддерживают до четырех астронавтов (в отличие от всего двух).
Starship HLS, в частности, абсолютно гигантский — 52 метра в высоту (более чем в три раза выше Blue Moon) — и при этом способен перевозить более 100 тонн груза.
Можно даже утверждать, что решение Маска — это перебор, хотя его огромные размеры и грузоподъемность, без сомнения, окажутся бесценными при строительстве базы на Луне.
Будет ли НАСА в конечном итоге благоволить детищу Маска, а не более скромному посадочному аппарату Blue Origin, пока, по крайней мере, остаётся неясным.
За кулисами космической гонки разворачивается драма, достойная голливудского блокбастера. Контракты, подписанные с НАСА, оцениваются в миллиарды долларов, и проигравший рискует не только потерять финансирование, но и навсегда остаться в тени победителя.
SpaceX уже провела успешные испытания Starship, включая исторический запуск и возвращение первой ступени. Однако проблемы с системой дозаправки на орбите — ключевым элементом для достижения Луны — заставили инженеров Маска работать в режиме 24/7. Без дозаправки гигантский Starship HLS просто не сможет долететь до Луны с полезной нагрузкой, и этот технический вызов остаётся главной головной болью компании.
Blue Origin, тем временем, делает ставку на надёжность и проверенные технологии. Их модуль Blue Moon, хотя и значительно уступает Starship по размерам, уже прошёл огневые испытания двигателя BE-7, который, по заявлению компании, «работает как швейцарские часы». Кроме того, Безос делает акцент на модульной конструкции: Blue Moon может быть адаптирован как для грузовых, так и для пилотируемых миссий, что даёт НАСА гибкость в планировании.
Но главная интрига кроется в неожиданном повороте: по данным источников внутри агентства, НАСА рассматривает возможность «гибридного сценария». Например, Starship HLS может использоваться для доставки тяжёлых грузов и строительства базы, а Blue Moon — для пилотируемых высадок, где важна точность и многократность использования. Обе компании якобы уже ведут переговоры о такой кооперации, хотя публично продолжают заявлять о своей готовности победить любой ценой.
Эксперты сходятся во мнении: реальный выигрыш получит не только победитель, но и вся американская космическая программа. Конкуренция уже привела к снижению стоимости запусков и ускорению разработок. «Мы наблюдаем не просто гонку, а эволюцию целой отрасли, — комментирует профессор космической инженерии Массачусетского технологического института. — Десять лет назад никто не мог представить, что частные компании будут строить лунные модули размером с многоэтажный дом».
Тем временем в социальных сетях развернулась нешуточная битва фанатов. Сторонники Маска рисуют мемы с «летающей башней» Starship, а поклонники Blue Origin напоминают о «надёжности и элегантности» модуля Безоса. Даже астронавты «Артемиды-2» подливают масла в огонь: в недавнем интервью командир миссии Рид Уайзман пошутил, что «готов спуститься на Луну хоть на гигантской ракете, хоть на стиральной машине, если она долетит».
Официальное решение НАСА ожидается до конца этого года. Но уже ясно одно: Луна перестала быть местом для одной страны или одной компании. Новая эра исследований начинается с соревнования, и в этом соревновании, как это часто бывает, выигрывают все — особенно те, кто смотрит на звёзды с надеждой и нетерпением.
Ваш комментарий