Загадка на орбите: первая в истории медэвакуация с МКС из‑за таинственной потери голоса

Первая в истории медицинская эвакуация с космической станции была вызвана состоянием, которое до сих пор не получило объяснения.

Еще в январе мы сообщали о решении NASA в экстренном порядке эвакуировать астронавта с Международной космической станции (МКС), который внезапно тяжело заболел. В то время личность астронавта и детали его состояния держались в секрете.

Теперь выяснилось, что у астронавта — им оказался Майкл Финк из NASA — по необъяснимой причине развилась неспособность говорить. И он до сих пор не знает, что именно ее вызвало.

Инцидент произошел, когда он ужинал.
«Это случилось совершенно неожиданно, — рассказал он в интервью Associated Press. — Всё произошло с пугающей быстротой».
«Мои коллеги по экипажу явно видели, что мне плохо. Все бросились на помощь буквально за считанные секунды».

Странный недуг длился всего около 20 минут, но этого оказалось достаточно, чтобы астронавта отправили домой. Врачи исключили сердечный приступ, однако на данный момент объяснение произошедшему так и не найдено.

Сейчас ведется работа по анализу архивных записей прошлых миссий, чтобы определить, сообщалось ли о подобном состоянии у других астронавтов во время их пребывания на орбите.

Этот инцидент подчеркивает опасности, связанные с длительными космическими путешествиями, особенно с такими миссиями, как полет на Марс, где медицинская эвакуация на Землю будет попросту невозможна. Если кто-то из членов экипажа серьезно заболеет в миллионах километров от дома, последствия могут оказаться катастрофическими.

Прошло несколько месяцев, а тайна внезапной потери голоса Майклом Финком продолжает беспокоить медиков и инженеров NASA. Несмотря на то, что сам астронавт уже вернулся к нормальной жизни и чувствует себя хорошо, отсутствие диагноза вызывает тревогу: если подобное состояние не было вызвано уникальным стечением обстоятельств, оно может повториться у кого-то из членов экипажа во время более длительной экспедиции.

Специалисты рассматривают несколько гипотез. Среди них — влияние микрогравитации на кровообращение в области шеи и головы (известное явление, при котором у астронавтов нередко отекают лицо и шейный отдел), психогенный фактор, вызванный хроническим стрессом от изоляции, или даже ранее не изученная реакция вестибулярного аппарата на перепады давления внутри станции. Однако ни одна из версий пока не подтверждена.

Финк, который провел на орбите в общей сложности почти 400 дней, признается, что теперь смотрит на подготовку к дальним космическим полетам иначе. «Мы готовимся к отказам техники, к радиации, к перегрузкам, — отметил он. — Но этот случай показал, что человеческое тело всё еще может преподносить нам загадки. Если мы хотим лететь на Марс, мы обязаны понять, что произошло, и быть уверенными, что сможем справиться с подобным без возможности вернуться домой через несколько часов».

Сейчас NASA совместно с партнерами по МКС инициировало расширенное исследование, которое включает не только анализ медицинских карт всех астронавтов за последние 20 лет, но и эксперименты по моделированию аналогичных состояний в наземных изоляционных комплексах. Результаты этих работ могут привести к пересмотру протоколов медицинского контроля на борту и, возможно, к включению новых средств диагностики в аптечки будущих межпланетных кораблей.