Порой бывает трудно понять, любит ли вас кошка или же люто ненавидит — а теперь выяснилось, что они ведут себя отчужденно даже с себе подобными.
Исследователи обнаружили, что кошки иногда вылизывают друг друга из вредности, после чего стремительно переходят к агрессии. Команда из Гентского университета в Бельгии изучила поведение груминга — когда кошки используют свои шершавые, похожие на наждачную бумагу языки для очистки и поддержания шерсти в порядке.
Долгое время считалось, что если кошка лижет другую кошку — такое поведение называют «аллогрумингом», — то эти две кошки друзья. Однако эксперты обнаружили, что на самом деле это может быть признаком конфликта между животными.
«Аллогруминг также может использоваться в контексте социальной напряженности, — написали они в журнале Applied Animal Behaviour Science. — Социально напряженные кошки демонстрируют асимметричные позы, прижатые уши и смещенное поведение. В этих обстоятельствах аллогруминг может служить либо формой умиротворения, чтобы избежать эскалации, либо тонким агонистическим сигналом для скрытого разрешения конфликта».
Тонкое предупреждение вместо драки
Для своего исследования ученые привлекли 53 человека, у которых жили по две кошки. Владельцев попросили снимать на видео своих питомцев, когда те вылизывали друг друга.
Результаты показали, что аллогруминг может использоваться кошками как завуалированный агрессивный сигнал. «Кошки предпочитают использовать тонкое предупреждение, а не когти или зубы, поскольку сами рискуют получить травму в драке, — пояснили исследователи. — Поэтому аллогруминг может также служить скрытым агрессивным сигналом — например, когда обе кошки претендуют на излюбленное местечко на солнце для отдыха».
Ученые заметили, что иногда, когда одна кошка лижет другую — часто в области шеи, — вторая прижимает уши, потому что это взаимодействие ей не особенно приятно. Была выявлена и еще одна закономерность: за вылизыванием следовали удары лапой, царапанье и укусы.
«Мы также наблюдали множество едва заметных признаков напряжения: кошка трясет головой, чешет за ушами, зевает или облизывает губы, — добавили исследователи. — Это едва уловимые сигналы стресса, и проявлялись они особенно часто, когда позы кошек не совпадали — например, одна кошка нависала над другой».
Когда вылизывание — это все-таки любовь
Впрочем, если вы заметили, что одна из ваших кошек лижет другую, это может быть и позитивным сигналом. Результаты исследования показали, что груминг иногда действительно укрепляет социальные связи, служит гигиеническим целям или помогает успокоить сородича.
«Мы обнаружили, что стремление к физическому контакту — например, когда кошки сворачиваются калачиком в одной корзине — приводит к аллогрумингу в 41% случаев», — отметили авторы.
Часто кошка сосредотачивает вылизывание именно на голове или ушах. Уши кошек очень чувствительны, и в этой области расположены пахучие железы, что делает процесс особенно приятным для реципиента.
«Мы заметили, что аллогруминг также связан с игрой, — добавили ученые. — Когда кошки играют, они борются. Мы видели, что многие кошки боролись, и аллогруминг иногда использовался, чтобы инициировать игру. В таких случаях вылизывание обычно происходит в области шеи — том самом месте, где кошки часто кусают друг друга во время игры».
А что насчет людей?
Это исследование заставляет задуматься и о природе кошачьей привязанности к человеку. Если кошки способны использовать груминг как инструмент скрытого доминирования или снятия напряжения с сородичами, то не проецируют ли они ту же сложную социальную механику на хозяев? Ученые пока не дают однозначного ответа, но признают: интерпретировать кошачье поведение, глядя на него через призму человеческих представлений о дружбе и вражде, — заведомо проигрышная стратегия. Возможно, когда ваш кот внезапно принимается старательно вылизывать вам руку, а через минуту впивается в нее зубами, — это не противоречивое поведение, а честное кошачье предупреждение, просто мы пока не научились его читать.
При подготовке статьи использованы публикация в журнале Applied Animal Behaviour Science, данные исследования Гентского университета (Бельгия), а также материалы книги Лили Чин «Kitty Language: An Illustrated Guide to Understanding Your Cat» и исследования Университета Открытого типа в Нидерландах о влиянии питомцев на стресс.
Ваш комментарий