Текущее население Земли составляет 8,3 миллиарда человек — но, согласно прогнозам, оно станет значительно больше.
К такому выводу пришли ученые из Университета Флиндерса, которые рассчитали пиковую численность населения нашей планеты.
Основываясь на текущих тенденциях, исследователи утверждают, что количество людей на Земле может достичь ошеломляющих 12,4 миллиарда к концу 2070-х годов.
По мнению экспертов, это «опасно» — они предупреждают, что мы уже сейчас подводим Землю к критической точке невозврата.
«По-настоящему устойчивая численность населения гораздо ниже и ближе к тому, что Земля поддерживала в середине XX века, — заявил профессор Кори Брэдшоу, ведущий автор исследования. — Наши расчеты показывают, что устойчивое глобальное население составляет около 2,5 миллиарда человек, если каждый будет жить в рамках экологических ограничений и иметь комфортный, экономически безопасный уровень жизни».
Основываясь на полученных данных, исследователи утверждают, что срочно необходимы «серьезные изменения».
«Нынешний путь человечества приведет общества к более глубоким кризисам, если мы не внесем серьезных изменений», — добавил профессор Брэдшоу.
В ходе исследования ученые поставили перед собой цель понять, какое влияние растущее население Земли оказывает на продовольственную безопасность, климатическую стабильность и благополучие человека.
Команда изучила более 200 лет глобальных демографических данных и использовала экологические модели роста, чтобы отследить, как численность населения и темпы роста менялись с течением времени.
Их результаты выявили «явный биологический сигнал» того, что человечество уже живет за пределами возможностей Земли.
«Земля не может поспевать за тем, как мы используем ресурсы, — сказал профессор Брэдшоу. — Она не может обеспечить даже сегодняшний спрос без серьезных изменений. Наши выводы показывают, что мы перегружаем планету сильнее, чем она способна выдержать».
До 1950-х годов рост населения ускорялся по мере увеличения численности людей: больше людей вело к более быстрому технологическому развитию. Эта модель нарушилась в начале 1960-х годов, что исследователи называют «отрицательной демографической фазой».
«Это означает, что добавление новых людей больше не приводит к ускорению роста», — пояснил профессор Брэдшоу.
Если население Земли действительно достигнет 11,7–12,4 миллиарда, это может оказать разрушительное воздействие на нашу планету. Исследование выявило «сильную связь» между увеличением численности населения и ростом глобальной температуры, увеличением экологического следа и выбросов углекислого газа в отрицательной фазе.
Профессор Брэдшоу подчеркнул: «Системы жизнеобеспечения планеты уже находятся под давлением, и без быстрых изменений в том, как мы используем энергию, землю и пищу, миллиарды людей столкнутся с растущей нестабильностью. Наше исследование показывает, что эти пределы — не теоретические, они проявляются прямо сейчас».
Основываясь на этих выводах, исследователи призывают общества пересмотреть подходы к использованию земли, воды, энергии и материалов.
«Меньшее население с меньшим уровнем потребления создает лучшие условия как для людей, так и для планеты, — объяснил профессор Брэдшоу. — Окно для действий сужается, но значимые изменения все еще возможны, если страны будут работать сообща».
Однако достижение даже этой, более скромной цели потребует беспрецедентных усилий. Речь идет не только о технологическом прорыве в области возобновляемой энергетики или переходе к экономике замкнутого цикла. Эксперты сходятся во мнении, что ключевым фактором станет изменение социальных норм и глобальное равенство. Инвестиции в образование, особенно девочек и женщин, а также доступ к современным средствам репродуктивного здоровья в развивающихся странах исторически демонстрируют наиболее быстрый и естественный способ стабилизации численности населения без принудительных мер.
Кроме того, проблема заключается не только в количестве людей, но и в модели потребления. Если население в 12,4 миллиарда будет потреблять ресурсы с интенсивностью, характерной для современных развитых стран, Земле потребовалось бы несколько планет для поддержания такого образа жизни. Поэтому ученые из Университета Флиндерса настаивают на комплексном подходе: одновременном снижении темпов роста населения и радикальном сокращении углеродного и материального следа на душу населения в богатых странах. В противном случае, предупреждают исследователи, экологические и социальные «перегрузки» приведут к необратимым последствиям для цивилизации уже в ближайшие десятилетия.
Поделитесь в вашей соцсети👇
Ваш комментарий