Когда я впервые стал соруководителем археологического проекта в Джебель-Баркале на севере Судана в 2018 году, я был поражён пирамидами, храмами и дворцами этого места. Когда-то здесь был городской центр древнего царства Куш, которое господствовало в долине Нила с перерывами на протяжении более двух тысяч лет — с 2000 года до н.э. по 350 год н.э.
Я был далеко не единственным, кто восхищался этими руинами: европейские и американские путешественники посещали их, а археологи изучали это место на протяжении двух последних столетий. Совсем недавно, в 2003 году, Джебель-Баркал был признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Но исследователи до сих пор так мало знают о древнем городе и его жителях, особенно по сравнению с древними городами Египта, Ассирии, Греции и Рима. Где жили простые люди? Что они ели? Мы даже не знаем, как они добывали воду, ведь это место находится примерно в миле от того места, где сегодня течёт Нил. Мог ли поблизости быть древний рукав Нила, который со временем заполнился? Каким был этот ландшафт, когда Джебель-Баркал был крупным городским центром? И в более широком смысле — как изменения климата за последние 4000 лет повлияли на рост города?
На некоторые из этих вопросов может ответить геоморфология — наука о том, как меняется поверхность Земли, особенно под воздействием эрозии. Чтобы узнать больше о том, как менялся ландшафт вокруг Джебель-Баркала на протяжении тысячелетий, я пригласил двух голландских геоморфологов, Яна Питерса и Тима Винкелса, которые ранее работали над ландшафтами Нила в Египте, приехать в Судан для разработки исследования.
Нил разливается в конце каждого лета, когда дожди из муссона Индийского океана выпадают на нагорьях Восточной Африки. Древний историк Геродот назвал Египет «даром Нила», потому что богатый ил, который ежегодно оставляли разливы, делал поля плодородными. Однако выше по течению, в Судане, геологическая и геоморфологическая обстановка иная.
Наша команда хотела понять, как древний город взаимодействовал с Нилом и как развивались эти отношения с течением времени по мере смены климата и местной среды. Чтобы узнать о древнем ландшафте, мы собрали 26 кернов отложений, средняя глубина которых составила 8 метров, а диаметр — 8 сантиметров. Эти керны — как капсулы времени, сохраняющие слои осадков нильских разливов, накапливавшиеся постепенно на протяжении тысячелетий.
Результаты показывают, что древний нильский канал действительно существовал недалеко от Джебель-Баркала, но около 10 000 лет назад — за тысячелетия до того, как народ Куш построил здесь свой город. Ко времени первого заселения этого места (около 2000 г. до н.э.) этот канал уже давно заполнился. Так что мы до сих пор точно не знаем, как жители Джебель-Баркала добывали воду, но ясно одно: Нил не протекал прямо рядом с городом.
Данные также показывают, что пойма начала формироваться за счёт регулярных разливов Нила примерно с 2000 года до н.э. Этот процесс продолжался до начала XX века, когда строительство плотин выше по течению изменило естественный режим разливов. Мягкое накопление плодородной почвы в пойме, которую жители Джебель-Баркала использовали как сельскохозяйственные угодья, охватывает почти всю древнюю историю города. Керны показывают: город рос в период обильных дождей и продуктивных, предсказуемых разливов Нила, которые давали плодородную почву для земледелия. Похоже, что местные климатические изменения не стали причиной упадка Джебель-Баркала.
Но если не климат, то что же погубило могущественный Куш? Наши исследования показывают интересное противоречие. С одной стороны, керны отложений рисуют картину стабильного, почти идиллического существования: веками город жил за счёт предсказуемых разливов, нильский ил бережно накапливался, поля кормили население. С другой стороны, именно эта стабильность могла стать ловушкой.
Дело в том, что примерно в III веке н.э. регион начал поражать «позднеримский сухой период» — засуха, обрушившаяся на весь бассейн Нила. В Египте и Нубии участились неурожаи, начался голод. Но керны из Джебель-Баркала не показывают резкого прекращения отложений нильского ила. Как так? А вот как: пик могущества Куш пришёлся как раз на период исключительно высоких и полноводных разливов. Более того, у нас есть клинописное свидетельство самого фараона Тахарки (правил около 690–664 гг. до н.э.), который с гордостью записал: «Разлив поднимался величественно каждый день… вся земля стала первозданными водами». Для египетского менталитета половодье было благом. Но для Куша? Керны показывают, что на пике своей экспансии кушитские цари столкнулись с парадоксом: слишком много воды. Разливы, которые кормили — они же и разрушали? Ведь города Kush стояли не на скалистых плато, как египетские храмы, а прямо на той самой плодородной, но рыхлой пойме.
Вот наша гипотеза: Куш пал не от засухи и не от врагов (хотя армии Аксума в 350 г. н.э. добили уже ослабевшее царство). Он пал от «климатических качелей» — резкой смены многоводных разливов долгими периодами засух. Перенасыщение влагой размягчало грунты, а затем многолетняя сушь превращала плодородный ил в пыль. Два этих удара подряд сломали сельское хозяйство. А царские хроники, воспевавшие «величественные воды», просто не были рассчитаны на то, чтобы задокументировать этот медленный геологический приговор.
Сейчас наша команда вместе с суданскими археологами собирается проверить эту гипотезу новыми кернами — уже не с поймы, а прямо из-под фундаментов жилых кварталов. Если мы найдём слои грязи и оползней, датированные концом IV века, это станет окончательным доказательством. Впервые мы не просто узнаем, что ели жители Джебель-Баркала, но и поймём, почему их тарелки опустели.
Ваш комментарий