Старший брат Стоунхенджа: археолог из Time Team раскопал деревянный прототип легендарного мегалита всего в трех милях от него

Всемирно известный памятник в Уилтшире, возможно, имел предшественника — куда более скромное и простое сооружение из деревянных столбов. Находка расположена всего в трех милях от культовых мегалитических камней Стоунхенджа, но старше его на пятьсот лет: возраст конструкции оценивается в 5000 лет.

Сегодня от древнего сооружения не осталось почти ничего — лишь две ямы в земле, в которых когда-то стояли массивные деревянные столбы. Но именно эти две ямы, по словам археологов, способны рассказать о людях неолита больше, чем иной полностью сохранившийся памятник.

Фил Хардинг и голос земли

Раскопками руководил Фил Хардинг — археолог, хорошо знакомый британской публике по многолетним появлениям в передаче Time Team на Channel 4. Человек, чьи руки перебрали, кажется, тонны английской земли, на этот раз наткнулся на нечто, заставившее его замереть.

«Две столбовые ямы рассказывают мне гораздо больше о людях, живших 5000 лет назад, — говорит Хардинг. — Это рассказывает мне обо всей общине: о том, как они думали, как они себя вели, как они почитали небеса».

Самое поразительное — ориентация столбов. Как и каменные глыбы Стоунхенджа, деревянные бревна были выровнены по точкам летнего и зимнего солнцестояния. Задолго до того, как кто-то притащил по равнине первые сарсеновые камни, здесь уже стояла обсерватория, пусть и деревянная, но служившая той же самой цели: соединить землю с движением солнца.

Черепки, кремень и кости

Помимо ям, раскопки подарили археологам целую коллекцию артефактов: керамику, кремневые орудия и кости животных. Разбросанные вокруг места, где некогда возвышались столбы, они рисуют картину деятельной жизни — возможно, ритуальных трапез или сезонных сходок, сопровождавших ключевые моменты солнечного календаря.

Находка заставляет предположить, что сооружения, подобные Стоунхенджу, некогда могли быть вполне заурядным явлением в этом регионе. Деревянные и каменные круги, большие и малые, возможно, вырастали по всей округе, отмечая ритуальный ландшафт, который мы сегодня едва способны разглядеть под пашней и пастбищами.

Сколько именно таких памятников существовало когда-то — мы, вероятно, не узнаем никогда. Дерево недолговечно. Оно гниет, исчезает, возвращается в почву, из которой выросло. И лишь редкие темные пятна на археологическом срезе — тени столбов, ушедших в землю пять тысячелетий назад, — напоминают о людях, которые смотрели на небо теми же глазами, что и мы.

Источники: Channel 4 (Time Team), Фил Хардинг.