Стрижка космоса: SpaceX выполнила два одновременных пуска для расширения группировки Starlink

Компания SpaceX провела в среду, 17 декабря, сразу два запуска партий интернет-спутников Starlink с противоположных побережий США, продолжая агрессивное наращивание своей мегагруппировки на орбите.

Первый старт состоялся с исторического комплекса 39А Космического центра Кеннеди NASA во Флориде. Ракета-носитель Falcon 9 успешно вывела на низкую околоземную орбиту 29 спутников (группа 6-99). Запуск был выполнен в 08:42 по восточному времени (13:42 GMT), а примерно через час и пять минут после отрыва от земли было подтверждено штатное отделение всех аппаратов.

Посадочная ступень этой миссии (B1094) благополучно совершила уже шестую в своей карьере посадку на автономную платформу «Just Read the Instructions» («Просто Прочитай Инструкции»), ожидавшую её в Атлантическом океане.

Вслед за этим, словно в зеркальном отражении, с западного побережья, со стартового комплекса SLC-4E на базе Космических сил Ванденберг в Калифорнии, взлетела вторая ракета Falcon 9. Она вывела на орбиту ещё 27 спутников Starlink (группа 15-13). Запуск произошёл в 10:27 по восточному времени (07:27 по местному), а отделение полезной нагрузки запланировано примерно через час после старта.

Первая ступень этой калифорнийской миссии (B1063) достигла знакового рубежа, совершив тридцатую успешную посадку на другую плавучую платформу — «Of Course I Still Love You» («Конечно, Я Все Ещё Люблю Тебя») в Тихом океане.

В сумме 56 новых спутников, запущенных в этот день, пополнили орбитальную группировку SpaceX, которая теперь насчитывает более 9400 активных единиц. Эта глобальная сеть обеспечивает доступ в интернет в удалённых и underserved регионах планеты, а также предоставляет услуги Wi-Fi на борту самолётов и спутниковую связь с мобильными устройствами у ряда операторов.

Двойной успех в среду стал 164-м и 165-м пуском ракеты Falcon 9 в текущем году, в очередной раз продемонстрировав беспрецедентные темпы и надёжность пусковой программы SpaceX. Эти запуски подчёркивают переход компании к рутинной, почти конвейерной эксплуатации космических систем, что приближает реализацию более амбициозных планов по освоению Луны и Марса. Растущая группировка Starlink не только является коммерческим проектом, но и формирует критическую инфраструктуру для будущих миссий, потенциально обеспечивая связью лунные и марсианские экспедиции.