Новые кадры, полученные исследователями, обнажили шокирующее влияние нашего мусора на дикую природу. Оказывается, птицы-шалашники в австралийских городах всё чаще используют предметы человеческого обихода, чтобы произвести впечатление на своих избранниц.
Самцы этих удивительных птиц создают замысловатые туннели-шалаши, известные как «беседки», в надежде ослепить самок великолепием архитектуры и декора. Если раньше основой для этих построек служили ветки и природные материалы, то теперь пернатые дизайнеры активно включают в интерьер яркие предметы, найденные у людей. Фотографии и видео, опубликованные учеными из Университета Эксетера, демонстрируют шалаши, в которых можно увидеть всё что угодно: от баночек из-под лекарств и пластиковых кап для бокса до игрушечных наручников.
Тревогу вызывает тот факт, что долгосрочные последствия использования такого «декора» для самих птиц пока остаются загадкой. Доктор Лора Келли, автор исследования, комментирует: «Наше исследование показывает, что доступность предметов быта человека — часто стеклянных и пластиковых — напрямую влияет на поведение шалашников. Мы пока не знаем, имеет ли это негативные или позитивные последствия для них, но это служит напоминанием о том, как человеческая деятельность неожиданно меняет мир природы».
Показ мод или крик о помощи?
Шалашники, обитающие по всей Австралии и Новой Гвинее, знамениты сложными ритуалами ухаживания. «Беседки строятся исключительно для привлечения партнерши, и самцы выбирают украшения, которые контрастируют с их собственным оперением и самой постройкой, — объясняет Кейтлин Эванс, соавтор исследования. — Как только самка заходит внутрь, самец бросает предмет ей на обозрение, демонстрирует оперение на затылке, затем бросает следующий объект — и так далее. Это тщательно продуманный спектакль».
В ходе научной работы команда сравнила предметы, собранные шалашниками в городе Таунсвилл и в сельской местности штата Квинсленд. Анализ показал разительный контраст: птицы, живущие в городской черте, собирали более крупные и кричащие украшения, чем их деревенские сородичи. Количество трофеев также впечатляло: в среднем около 90 предметов на одно гнездо против скромных 20 у сельских птиц.
«Наши выводы доказывают, что городские шалашники используют широчайший ассортимент вещей, добытых у человека, — продолжает Эванс. — Стекло, пластик и проволока стали обычным выбором, но мы также находили наручники, медицинские пузырьки рядом с больницами и флуоресцентные зубные капы с площадок для австралийского футбола».
Эволюция вкуса под натиском пластика
Особый интерес вызвали цветовые предпочтения. В городе самцы начали собирать более яркие красные предметы и более тусклые зеленые. Исследователи связывают это с особенностями зрения самок. Вероятно, искусственные материалы создают более сильный визуальный стимул, на который самки реагируют охотнее. «Наше исследование не оценивало, отдают ли самки предпочтение этим броским городским предметам, но энтузиазм самцов в их сборе говорит о том, что это весьма вероятно», — полагает госпожа Эванс.
Что касается источников «сокровищ», то, по мнению ученых, сельские птицы целенаправленно совершают набеги на фермы. «Даже в сельской местности птицы находят антропогенные предметы. Мы думаем, они опустошают мусорные баки и гаражи, а также бессовестно воруют декор из шалашей конкурентов», — добавляет исследовательница.
Чтобы проверить гипотезу, ученые провели эксперимент, предложив как городским, так и сельским самцам набор из 20 предметов — поровну из каждой среды обитания. Обе группы единогласно и решительно предпочли вещи, созданные человеком, природным материалам. Это открытие, с одной стороны, восхищает смекалкой пернатых, но с другой — вызывает глубокую обеспокоенность. Мы наблюдаем, как антропогенный фактор молниеносно переписывает сценарий брачных ритуалов, отточенный тысячелетиями эволюции, и к чему приведет эта модная пластиковая лихорадка в будущем, пока не знает никто.
Ваш комментарий