Текущая численность населения Земли составляет 8,3 миллиарда человек — но, как предупреждают эксперты, она может рухнуть в ближайшие 40 лет.
Учёные заявляют, что при наихудшем сценарии человечество может сократиться вдвое уже к 2064 году.
Причиной этому может стать климатический коллапс, пандемия, глобальный конфликт или нехватка ресурсов.
«Самая провокационная часть нашего исследования посвящена гипотетическим сценариям будущего», — отмечают исследователи из Миланского университета. «Мы смоделировали, что может произойти, если крупные экологические кризисы внезапно введут жёсткие ограничения на “несущую способность” Земли».
«В deliberately консервативном худшем случае — когда устойчивая “ёмкость” планеты внезапно упадет до примерно двух миллиардов человек — наша модель предсказывает быстрое глобальное сокращение населения, при котором человечество потенциально уменьшится вдвое примерно к 2064 году».
Исследователи подчёркивают, что это не прогноз, а «иллюстративный математический сценарий», показывающий, насколько чувствительной может быть динамика населения к внезапным изменениям.
Но учитывая тревожные сигналы учёных о глобальном потеплении, недавние пандемии (например, COVID-19) и падение рождаемости, этот сценарий не кажется полностью нереалистичным.
Для исследования, опубликованного в журнале Chaos, Solitons & Fractals, учёные проанализировали 12 000 лет роста населения Земли. На основе этого они вывели математическое уравнение, которое точно воспроизвело основные модели роста населения от эпохи неолита до современности.
Модель учитывает, что в одни периоды население росло медленно и устойчиво, а в другие — ускорялось взрывообразно. В целом они обнаружили, что текущая траектория остаётся относительно стабильной и не предполагает неминуемого коллапса. Однако при «худшем иллюстративном сценарии» несущая способность Земли может упасть до двух миллиардов человек. Это означает, что максимальное число людей, которое планета может поддерживать неопределённо долго, сократится до четверти текущего населения. И, в свою очередь, это спровоцирует обвал, при котором количество людей на Земле уменьшится вдвое.
Но что же конкретно может запустить этот механизм? По мнению авторов исследования, триггером выступит не один фактор, а их «идеальный шторм». Представьте себе следующую цепочку событий: учащающиеся засухи и наводнения подрывают мировое сельское хозяйство, вызывая голод в регионах, которые раньше считались житницами планеты. На фоне климатического хаоса возникает новый устойчивый штамм вируса с высокой летальностью — но в условиях коллапса систем здравоохранения и разрыва логистических цепочек мировое сообщество не успевает разработать и распределить вакцины. Обессиленные страны начинают конфликтовать за оставшиеся водные ресурсы, что перерастает в затяжные региональные войны с применением даже тактического ядерного оружия.
Именно в этой точке обратной связи рождаемость рушится до катастрофически низких значений — люди просто перестают заводить детей в мире без будущего. И даже если спустя десятилетие хаос утихнет, восстановить популяцию окажется невероятно сложно: слишком мало молодых женщин доживёт до репродуктивного возраста. Таким образом, сокращение вдвое — это лишь первый этап. Без целенаправленной глобальной политики по стимулированию рождаемости и кардинального пересмотра отношения к окружающей среде, дальнейшая траектория человечества может пойти по сценарию, близкому к вымиранию, а не к новому равновесию.
В этом и заключается главный вывод работы Миланского университета: динамика населения сейчас гораздо более уязвима, чем считалось ранее, и игнорирование долгосрочных экологических и социальных рисков — самая большая угроза для нашего вида.
Ваш комментарий