Огненный шаг к звездам: Starship V3 снова удивил мир

В пятницу вечером новейшая и величайшая ракета, спроектированная и построенная компанией Илона Маска SpaceX, взмыла в небеса.

Тем, кто следит за прогрессом Starship V3 — крупнейшей и самой мощной ракеты в мире, которая, возможно, уже в ближайшем будущем отправит первых людей в истории на Марс, — никогда не бывает скучно.

Пока, однако, главным приоритетом был сам вывод этой гигантской машины в космос. И когда в пятницу состоялся запуск, ракете это удалось — что стало очередным успехом SpaceX и ещё одним шагом к использованию этого аппарата в повседневных миссиях.

Сам запуск, получивший название «Starship Flight 12», не обошелся без драматизма: при возвращении на Землю после полёта на орбите ракета эффектно взорвалась огромным огненным шаром в Индийском океане.

По словам SpaceX, это было запланировано заранее, так как компания не собиралась извлекать и повторно использовать ракету — ведь это был всего лишь экспериментальный прототип.

Во время полёта возникла ещё одна проблема: один из двигателей Raptor перестал работать, из-за чего остальным пришлось функционировать дольше, чтобы компенсировать потерю.

Тем не менее, в целом запуск был признан успешным.

В настоящий момент SpaceX готовится к следующей миссии Artemis, в ходе которой будут отрабатываться манёвры стыковки между капсулой Orion и HLS (Human Landing System — система высадки людей). Если всё пойдёт по плану, эту систему предоставит либо Blue Origin, либо SpaceX (или обе компании). В конечном счёте, однако, для полёта к Луне в рамках миссии Artemis IV будет выбран только один из вариантов.

Учитывая успех последнего испытательного полёта SpaceX, весьма вероятно, что именно амбициозная компания Илона Маска станет той, кто доставит астронавтов на поверхность Луны и обратно.

Это достижение имеет особый вес на фоне жёсткой конкуренции в космической гонке XXI века. Успешный запуск Starship V3 (даже с учётом взрыва) доказал, что концепция многоразовой сверхтяжёлой ракеты работает. Инженеры SpaceX уже анализируют телеметрию, чтобы исправить проблему с отказавшим двигателем и усовершенствовать систему теплозащиты.

Параллельно Илон Маск заявил, что следующий прототип получит усиленные щиты и более надёжные «ракетные мышцы». Если темпы испытаний сохранятся, первый беспилотный полёт Starship к Марсу может состояться уже в следующее окно запуска. А это значит, что мечта о превращении человечества в мультипланетный вид с каждым взрывом (пусть и плановым) становится всё ближе к реальности.