Гигантская инвазивная ящерица из Южной Америки вторглась на территорию США, вынуждая чиновников просить американцев брать ситуацию в свои руки.
Департамент природных ресурсов Джорджии (DNR) призывает жителей юго-восточной части штата убивать любого аргентинского чёрно-белого тегу, которого они заметят.
Хотя тегу не считаются угрозой для человека, их неутолимый аппетит способен опустошить как фермерские посевы, так и кладки яиц исчезающих морских черепах и других местных видов.
Дэниел Солленбергер, старший биолог по дикой природе Отдела ресурсов дикой природы DNR, рассказал Общественному вещанию Джорджии (GPB): «Если у вас нет возможности применить огнестрельное оружие или что-то подобное, постарайтесь зафиксировать встречу с помощью фотографии и дайте нам знать».
«Возможно, мы сможем дать какие-то указания или, может быть, поможем установить ловушку или что-то в этом роде».
Способные вырастать до четырёх футов (более 120 сантиметров) в длину, эти ящерицы быстро передвигаются, отлично плавают и могут переживать холодные зимы, впадая в похожее на спячку состояние, известное как брумация.
С 2018 года сотрудники службы охраны дикой природы изъяли 30 аргентинских тегу всего лишь из двух округов на юго-востоке Джорджии. Сегодня об инвазивных ящерицах сообщают уже в тридцати округах по всему штату, что подчёркивает тревожную тенденцию к расширению популяции.
По данным чиновников, инвазивные ящерицы попали в Джорджию через экзотическую торговлю домашними животными. Эксперты полагают, что дикие популяции сформировались после того, как некоторые домашние тегу сбежали из неволи или были намеренно выпущены своими хозяевами.
Представители DNR призывают жителей Джорджии убивать аргентинских чёрно-белых тегу при встрече.
Чиновники сообщают, что аргентинского тегу легко узнать по чёрному или тёмно-серому туловищу, покрытому характерными белыми крапинами и полосами, тянущимися до кончика хвоста.
Хотя аргентинские тегу не считаются агрессивными по отношению к человеку, специалисты по дикой природе предупреждают: они могут защищаться, если их загнать в угол или потревожить. Рептилии способны быстро двигаться и могут нанести болезненные травмы своими острыми зубами, мощными челюстями и сильными когтями.
Ящерицы быстро передвигаются, большую часть времени проводят на земле и активны в светлое время суток, а молодых тегу можно опознать по ярко-зелёным головам, которые, как правило, тускнеют в течение первого месяца жизни.
Они пожирают яйца перепелов, кур, черепах и даже аллигаторов, а также поедают индеек, черепах-гоферов и птиц, гнездящихся на земле. Кроме того, они лакомятся плодами гофера, овощами, растениями и кормом для домашних животных.
Этот неутолимый аппетит представляет угрозу для местной дикой природы, и теперь зверь распространился на другие штаты, включая Флориду, Техас, Джорджию, Южную Каролину и даже Мэриленд.
Профессор Университета Флориды, специалист по дикой природе Фрэнк Маззотти рассказал The Palm Beach Post в 2024 году: «Поскольку они могут жить в гораздо большем количестве мест и есть всё подряд, мало что сможет их остановить».
Точно неизвестно, сколько именно этих высокоинтеллектуальных существ сейчас находится в США, но, согласно базе данных, созданной Центром инвазивных видов и здоровья экосистем Университета Джорджии, с 2002 года было зарегистрировано почти 10 000 наблюдений.
Флорида и Южная Каролина запретили содержание этих рептилий в качестве домашних животных весной 2021 года, а Джорджия запретила любых тегу, не зарегистрированных в Департаменте природных ресурсов до 4 декабря 2023 года.
Чиновники сообщают, что аргентинского тегу легко узнать по чёрному или тёмно-серому туловищу, покрытому характерными белыми крапинами и полосами, тянущимися до кончика хвоста.
Ящерицы были обнаружены в округах Тумбс и Таттналл в Джорджии.
Имея мало естественных врагов, аргентинские тегу способны стремительно распространяться после того, как популяция закрепилась на местности. Одна самка может откладывать до 35 яиц в год, причём большинство детёнышей появляются на свет в летние месяцы в Джорджии — июне и июле.
Специалисты по дикой природе также обеспокоены тем, что ящерицы могут занести чужеродных паразитов местным видам и распространять вредоносные бактерии.
Многие аргентинские тегу являются носителями сальмонеллы, что вызывает опасения по поводу потенциальных рисков как для дикой природы, так и для сельскохозяйственных культур.
Нежеланный гость, которого невозможно депортировать: почему тегу — идеальный захватчик
Ситуация с аргентинским тегу в США — хрестоматийный пример того, как невинная прихоть владельцев экзотических животных оборачивается экологической катастрофой, остановить которую затем не могут целые штаты. Тегу сочетают в себе худшие черты инвазивного вида: они всеядны, плодовиты, умны, лишены природных врагов к северу от экватора и обладают физиологией, позволяющей им переживать холода, смертельные для большинства других крупных рептилий. По сути, это «четвероногие танки», способные медленно, но неотвратимо перемалывать локальные экосистемы.
Особую тревогу биологов вызывает совпадение ареала тегу с местами гнездования редких видов. Юго-восток Джорджии, где пока сосредоточена популяция, — это регион с богатейшим биоразнообразием, включая морских черепах, откладывающих яйца на прибрежных дюнах. Одна кладка тегу способна уничтожить до 80 процентов яиц на отдельно взятом пляже за одну ночь. А поскольку тегу, в отличие от енотов или птиц, способны выкапывать глубокие гнёзда, от них не спасают даже защитные сетки и заграждения.
Призыв к гражданам самостоятельно уничтожать тегу — мера отчаянная, но не уникальная. В той же Флориде десятилетиями поощряется охота на бирманских питонов, и это даёт определённые результаты. Проблема в том, что тегу значительно умнее змей: они запоминают ловушки, избегают приманок и, по некоторым данным, демонстрируют зачатки социального поведения. Это делает механический отстрел или отлов малоэффективным в долгосрочной перспективе, пока популяция продолжает расти экспоненциально.
Пожалуй, единственный сдерживающий фактор — климат. Эксперты расходятся во мнениях, насколько далеко на север способны продвинуться тегу. Пока их экспансия остановилась на широте Мэриленда, но по мере потепления климата «линия фронта» будет смещаться. И если сегодня тегу — это проблема южных штатов, то через пару десятилетий они могут стать привычной частью фауны Среднего Запада. Судя по скорости, с которой они захватывают новые территории, времени на превентивные меры у США осталось немного.
Источник: по материалам Georgia Public Broadcasting, The Palm Beach Post и заявлений Департамента природных ресурсов Джорджии, июнь 2026 г.
Ваш комментарий