Ученые обнаружили, что мутировавшие «супер-свиньи», родившиеся в радиоактивных руинах японской Фукусимы, обрели поразительные новые способности. Эти свиньи-мутанты появились после того, как домашние свиньи сбежали на заброшенные фермы после ядерной катастрофы 2011 года и начали скрещиваться с дикими кабанами, бродящими по зоне отчуждения.
Исследователи выяснили, что потомство унаследовало от домашних свиней быстрый, круглогодичный репродуктивный цикл, что позволяет популяциям размножаться намного быстрее, чем обычные дикие кабаны. Ученые предупредили, что эта особенность может объяснить, как инвазивные популяции «супер-свиней» выходят из-под контроля, уничтожая посевы, разрушая экосистемы и подавляя местную дикую природу. Результаты также показали, что тот же генетический механизм может уже появляться в других регионах мира, где одичавшие свиньи и дикие кабаны скрещиваются.
К своему удивлению, исследователи обнаружили, что гибриды, несущие материнские линии домашних свиней, демонстрируют гораздо более низкий уровень ДНК домашних свиней, чем ожидалось, что предполагает смену поколений с необычно высокой скоростью. Простыми словами, животные унаследовали способность домашних свиней быстро размножаться круглый год, но со временем все больше походили на диких кабанов генетически, сохраняя при этом ускоренные темпы размножения.
Катастрофа 2011 года произошла после землетрясения магнитудой 9,0, которое обрушилось на северо-восточную Японию, и последовавшего за ним цунами высотой более 40 метров. Волны разрушили дома 450 000 человек и привели к расплавлению нескольких реакторов на АЭС «Фукусима-1». Поток токсичных радиоактивных материалов вырвался в атмосферу, вынудив тысячи людей покинуть свои дома. В хаосе животноводы были вынуждены бросить свои фермы, оставив тысячи домашних свиней. Двери сараев остались открытыми или со временем разрушились, позволив животным сбежать в окрестные леса и заброшенные поля.
Исследователи из Университета Хиросаки подчеркнули, что гибриды Фукусимы не мутировали генетически из-за самой радиации, а эволюционировали через скрещивание и унаследованные репродуктивные черты после того, как ядерная катастрофа создала идеальные условия для их распространения.
Продолжение текста:
Но если радиоактивное заражение не создало «мутантов» в голливудском смысле, то в чем же здесь сенсация? А она в том, что зона отчуждения стала гигантским невольным экспериментом по эволюции. Ученые получили возможность наблюдать, как искусственный отбор (который люди веками вели в пользу плодовитости домашних свиней) вдруг столкнулся с естественным отбором в дикой природе. И результат оказался пугающе эффективным.
Представьте себе: дикий кабан в Японии размножается раз в год, привязан к сезону. Его домашняя родственница готова к размножению постоянно, как только набирает вес. В обычных условиях такой «супер-режим» не имел бы смысла — зимой поросята просто замёрзли бы. Но в зоне отчуждения, где нет людей, зато есть заброшенные теплые помещения ферм и постоянная подкормка с полей, которые никто не убирает, круглогодичное размножение дало гибридам колоссальное преимущество.
Более того, исследование выявило удивительный парадокс: чем быстрее размножались гибриды, тем быстрее их ДНК «очищалась» от домашних генов. То есть, механизм, позволяющий плодиться как одержимым, сам же и разбавлял «свиные» маркеры при каждом новом скрещивании с дикими кабанами. Получилась эволюционная ловушка для ученых: гибрид внешне неотличим от дикого кабана, но размножается как промышленный инкубатор.
Авторы исследования, доктор Донован Андерсон и профессор Шинго Канэко, предупреждают: то, что началось в Фукусиме, уже происходит в Канаде и США. Там тоже свиньи сбегают с ферм и смешиваются с местными дикими кабанами. И если в Японии распространение гибридов сдерживает ограниченная зона отчуждения, то в Северной Америке им открыты миллионы квадратных километров. Вопрос уже не в том, как остановить «супер-свиней». Вопрос в том, успеем ли мы это сделать до того, как они эволюционируют в нечто более хитрое, чем просто плодовитость. Ведь если они перенимают наши лучшие качества — выживаемость, неприхотливость, скорость размножения, — то что помешает им в один прекрасный день усвоить и нашу способность избегать опасности? Когда свиньи перестанут бояться капканов, потому что научатся их обходить, игра перейдет на новый уровень. Пока что кабаны Фукусимы — лишь предупреждение.
Ваш комментарий