Google столкнулся с жесткой критикой из-за планов выпустить миллионы зараженных бактерией комаров в двух американских штатах. Проект, финансируемый материнской компанией Alphabet, противники уже окрестили одним из крупнейших биологических экспериментов под открытым небом в истории США.
Согласно заявке, ждущей одобрения федеральных властей, начиная с 2027 года в Калифорнии и Флориде планируется ежегодно выпускать по 32 миллиона модифицированных комаров. Если программу утвердят, за два года в окружающую среду попадет в общей сложности 64 миллиона насекомых.
«Хорошие жуки» и сорванное размножение
Цель инициативы — сократить популяцию комаров, переносящих болезни, с помощью того, что исследователи называют «хорошими жуками». Речь идет о самцах, зараженных природной бактерией под названием вольбахия (Wolbachia). Когда такие инфицированные самцы спариваются с дикими самками, те всё еще откладывают яйца, но личинки в них не развиваются и не вылупляются. Постепенно, поколение за поколением, численность популяции должна сойти на нет.
Сам по себе этот метод известен десятилетиями, однако перспектива намеренного выпуска миллионов комаров на волю привела многих американцев в ярость. «Это необходимо остановить», — звучат заявления в социальных сетях.
Уроки кудзу, воробьев и азиатского карпа
К критике подключились даже избранные должностные лица. Конгрессмен-республиканец от Теннесси Тим Берчетт задался вопросом, зачем вообще технологическая компания участвует в выпуске миллионов комаров, и предостерег от вмешательства в дела природы.
«Неужели нас ничему не научили кудзу, воробьи, черные дрозды и азиатский карп? Мне продолжать? — написал он в соцсети X. — Не шутите с природным равновесием». Берчетт перечислил печально известные случаи, когда завезенные человеком чужеродные виды выходили из-под контроля и вызывали серьезные экологические потрясения.
Обычные пользователи не отстают. «Я хочу, чтобы все остановились и спросили: какой интерес у Google выпускать комаров? Это тех-компания. Не экологическая организация. Не благотворительный фонд. Не правительство. Технологическая корпорация», — возмущается один из комментаторов. «Прежде чем делать подобное, нужно получить общественный консенсус. Это опасно», — добавляет другой. «Игры в Бога ничем хорошим не закончатся; им нужно прекратить манипулировать природой и оставить ее такой, какой ее задумал Господь», — делится тревогой третий.
При чем здесь Google: проект Debug
Участие Google в проекте обеспечивается через Verily — компанию в сфере наук о жизни, которой владеет Alphabet. Еще в 2016 году Verily запустила «Проект Debug» («Отладка»), цель которого — снизить распространение заболеваний, переносимых комарами вида Aedes aegypti. Этот инвазивный вид отвечает за передачу вирусов Зика, денге и чикунгуньи, а также желтой лихорадки.
По оценкам команды Debug, примерно 40 процентов населения планеты находится в зоне риска заражения болезнями, распространяемыми этим насекомым, которое уже освоилось в тропических, субтропических и даже некоторых регионах с умеренным климатом. Чтобы этого избежать, в специальных лабораториях разводят миллионы самцов-носителей вольбахии, тщательно отделяя их от самок, которые способны кусаться и разносить заразу. Конечная цель задумки — резко сократить, а потенциально и полностью ликвидировать локальные популяции Aedes aegypti.
Тень Гейтса, теории заговора и страхи пандемии
Масла в огонь подливают и параллели, которые проводят между планами Google и скандальным комариным проектом, поддержанным Фондом Билла и Мелинды Гейтс. Пусть сам Гейтс и не выпускал комаров напрямую, его организация финансировала исследования, в том числе проводимые британской биотех-фирмой Oxitec. В 2021 году Oxitec выпустила генетически модифицированных комаров на островах Флорида-Кис — это был первый одобренный в США эксперимент такого рода. Проект тогда спровоцировал бурный протест и вал конспирологических теорий в сети.
Одни утверждали, что настоящая цель — тайное сокращение человеческой популяции, другие подозревали попытку скрытой доставки вакцин или мРНК-технологий через укусы. Третьи опасались, что инструмент станет орудием корпоративного и государственного контроля. Наконец, многие просто переживали, что подавление популяции комаров разрушит пищевые цепочки и экосистемы. Все эти страхи легли на благодатную почву растущего недоверия к инициативам в сфере общественного здравоохранения, «большому теху» и научным проектам миллиардеров, особенно усилившегося после пандемии COVID-19.
Впрочем, поддерживающие проект голоса тоже слышны. «Вольбахию годами используют в программах по контролю комаров с многообещающими результатами, — напомнил один из пользователей X. — Здоровый скептицизм — это нормально, но стоит отделять научно-фантастические страхи от доказательных стратегий общественного здравоохранения». Остается дождаться решения федеральных регуляторов, которым и предстоит определить, чего в этом споре больше: обоснованной тревоги за экологию или страха перед невиданным экспериментом.
Ваш комментарий