Астрономы нашли «водный мир» в 40 световых годах от Земли

Астрономы обнаружили особенно интригующий внесолнечный мир, который, как считается, почти полностью состоит из воды.

Подвиньтесь, Кевин Костнер — этот «водный мир» не имеет ничего общего с уклонением от Денниса Хоппера или питьём переработанной мочи.

Расположенная примерно в 40 световых годах от нас, эта далёкая «суперземля» — которая обращается вокруг красного карлика каждые 38 часов — как полагают, состоит примерно на 75% из воды.

Хотя её температура, вероятно, слишком высока для поддержания известной нам жизни, этот относительно близкий мир был найден в рамках новой инициативы по поиску внесолнечных планет вокруг красных карликов.

Эти относительно холодные и тусклые звёзды — самый распространённый тип в нашей галактике — хорошо подходят для охоты за планетами, потому что телескопам легче уловить характерное потускнение, которое происходит, когда планета проходит перед ними.

В этом случае астрономы полагают, что у нового «водного мира» может даже быть атмосфера, хотя она, вероятно, будет очень горячей — что-то вроде сауны.

«Поскольку эта планета так близка к Земле, Hubble должен суметь обнаружить атмосферу и определить, из чего она состоит, — сказал доктор Дэвид Шарбонно из проекта MEarth. — Это сделает её первой суперземлёй с подтверждённой атмосферой — даже если эта атмосфера, вероятно, не будет гостеприимной для известной нам жизни».

Открытие важно не только само по себе, но и как доказательство эффективности нового подхода: поиск планет у красных карликов позволяет находить миры, которые раньше оставались незамеченными. Если Hubble действительно подтвердит атмосферу, это станет важным шагом к пониманию того, насколько разнообразными могут быть планеты за пределами Солнечной системы — и насколько часто среди них встречаются «водные миры», похожие на Землю по составу, но совершенно иные по условиям.

Источники: MEarth Project; Dr David Charbonneau; Live Science.