Британских любителей астрономии на этой неделе ждёт spectacular зрелище — и условия настолько хороши, что вы не захотите его пропустить.
Метеорный поток Лириды достигнет своего ослепительного пика в ближайшие дни: до 20 падающих звёзд в час.
Небесное шоу будет в самом разгаре 22 апреля, с отличными возможностями для наблюдения за метеорами ранним утром или поздно ночью.
Поскольку поток приходит всего через несколько дней после новолуния, лучшего времени для первого весеннего метеорного потока просто не придумать.
Это удачное совпадение означает, что серп луны зайдёт перед восходом солнца в среду утром и скроется за горизонтом до того, как Лириды появятся снова в ту же ночь. Света будет очень мало, чтобы мешать вспышкам падающих звёзд, что сделает их гораздо более заметными.
И хорошая новость заключается в том, что для наилучшего обзора вам не понадобится никакое специальное оборудование.
Итак, вот всё, что нужно знать, чтобы увидеть метеорный поток Лириды на этой неделе.
Что такое метеорный поток Лириды?
Как и все метеорные потоки, Лириды возникают каждый год, когда Земля проходит через облако каменистых обломков, вращающихся вокруг Солнца. Когда планета проносится сквозь эту кучу пыли, крошечные метеориты собираются, как жучки на ветровом стекле автомобиля. Поскольку Земля движется очень быстро относительно обломков, эти метеориты врезаются в атмосферу с огромной скоростью — до 50 км/с. Трение с воздухом нагревает каменистые частицы примерно до 1600°C, испаряя их во вспышке, которую мы видим как метеор или падающую звезду.
Доктор Шьям Баладжи из Королевского колледжа Лондона рассказал Mail: «Лириды вызваны прохождением Земли через пыльный след, оставленный кометой C/1861 G1 Тэтчер — долгопериодической кометой, которая вращается вокруг Солнца примерно раз в 415 лет. Метеоры Лирид известны своей яркостью и скоростью, они часто оставляют светящиеся следы в небе, которые длятся несколько секунд».
Поскольку этот пыльный след всегда находится в одном и том же месте на нашей орбите, Лириды надёжно достигают пика в одно и то же время каждый год на протяжении тысячелетий. Фактически, Лириды — самый древний из известных метеорных потоков, активных и сегодня: китайские астрономы сделали первую зарегистрированную запись о них в 687 году до нашей эры.
Как увидеть метеорный поток Лириды
Если вы хотите получить наилучший обзор Лирид, выбор времени имеет решающее значение. Пик потока придётся на среду, 22 апреля, но он также будет очень активен в соседние дни.
Лучшее время для наблюдения метеоров во время пика — после полуночи, когда луна зашла, примерно с 02:00 ночи в среду или четверг утром. В это время небо будет тёмным, а Земля повернётся к надвигающемуся облаку обломков.
Однако, что касается погоды, лучшая возможность для наблюдения будет с вечера вторника на утро среды. Представитель Met Office сообщил Daily Mail: «Шансы на ясное небо улучшатся завтра ночью: большая часть Англии и Уэльса, вероятно, будет свободна от облаков, однако высокие облака затронут дальний юго-запад. Далее на севере облачность сгустится над Шотландией и северо-востоком Англии к ночи вторника, что значительно снизит шансы там. Облачность в целом усилится к ночи среды, когда страну накроют высокие облака, так что ночь вторника обещает лучшие шансы для большинства».
Чтобы найти Лириды, всё, что вам нужно сделать, — это найти место с открытым обзором неба. Доктор Баладжи советует: «Метеоры, как кажется, исходят из созвездия Лиры, недалеко от яркой звезды Веги, которая поднимается на северо-востоке поздно вечером. Однако вам не нужно смотреть прямо на Лиру — метеоры могут появляться в любой части неба, поэтому лучше всего широкий, тёмный и беспрепятственный обзор».
Хотя Лириды особенно яркие, их всё равно может быть трудно разглядеть на фоне постороннего света. Это означает, что лучше избегать источников светового загрязнения, таких как уличные фонари, окна домов и фары автомобилей. Вам также потребуется достаточно времени, чтобы глаза привыкли к темноте: проведите не менее 20–30 минут, не пользуясь фонариком и не глядя в телефон.
Хорошая новость в том, что вам не понадобится никакое специальное оборудование, такое как бинокль или телескоп. Поскольку метеоры движутся очень быстро и появляются в любой точке неба, любое устройство, сужающее поле зрения, только затруднит их обнаружение. Всё, что нужно — устроиться поудобнее, лечь на спину и следить за яркими полосами света.
Если повезёт, вы даже сможете заметить несколько метеоров из потока Эта-Аквариды, который частично совпадает с Лиридами. Эта-Аквариды появляются низко в небе и связаны с кометой Галлея; они начинаются с 19 апреля и достигают максимума 5 мая. Это шоу может осветить небо до 40 метеорами в час в пике, так что на него стоит обратить внимание, если вы не застанете Лириды на этой неделе.
После Эта-Акварид следующий метеорный поток будет только 30 июля — медленные жёлтые огненные шары Альфа-Каприкорнид.
Наблюдение за метеорным потоком — это не просто развлечение для энтузиастов. Это редкая возможность прикоснуться к космической истории, которую можно увидеть невооружённым глазом. Каждая падающая звезда — это частица кометы Тэтчер, которая совершает оборот вокруг Солнца раз в 415 лет. То есть в следующий раз, когда эта комета вернётся в окрестности Земли, наши правнуки, возможно, будут смотреть на небо. А пыль, которую она оставила, продолжает свой вечный танец, и мы видим его здесь и сейчас.
Особенность этого года — безупречные условия. Новолуние — лучший друг астронома. Тонкий серп луны настолько слаб, что не создаёт помех, и каждый метеор будет виден как на ладони. Добавьте к этому относительно тёплую для апреля погоду и прогнозы синоптиков, которые обещают чистое небо над большей частью Англии и Уэльса. Рецепт идеальной ночи готов.
Что ещё делает Лириды особенными? Иногда этот поток преподносит сюрпризы. Раз в 60 лет Земля проходит через особенно плотное облако обломков, и тогда количество метеоров может достигать сотни в час. Последний такой всплеск был в 1982 году, следующий ожидается в 2042-м. Так что, хотя в этом году мы не ждём «звёздного дождя», Лириды всё равно славятся яркими, быстрыми метеорами с эффектными следами. Некоторые из них настолько яркие, что оставляют после себя ионизированный след, светящийся несколько секунд. Такие «падающие звёзды» называют болидами.
Если вы решите выйти на наблюдение, возьмите с собой термос с горячим чаем, удобный шезлонг или плед. И помните: ваши глаза — лучший инструмент. Бинокль или телескоп только ограничат обзор, так как метеоры появляются внезапно и в любом месте неба. Лучшая стратегия — смотреть на небо в целом, примерно на 45-60 градусов от горизонта, не фокусируясь на одной точке. И наберитесь терпения: метеорные потоки идут всплесками. Иногда вы можете ждать пять минут и ничего не увидеть, а потом за минуту пролетят три яркие звезды.
И последний совет: если вы живёте в городе, постарайтесь выехать за пределы светового загрязнения. Всего 10-15 километров от большого города могут превратить тусклое небо с парой едва заметных метеоров в звёздный театр, где каждый метеор — как выстрел. А если выезда не планируется, найдите тёмный парк или сквер подальше от уличных фонарей. И не забывайте выключать телефон — каждый раз, когда вы смотрите в яркий экран, ваши глаза «перезагружаются», и вам снова нужно 20 минут на адаптацию.
22 апреля просто поднимите голову вверх. Там, за облаками и городским светом, происходит нечто древнее и прекрасное: кометная пыль, которая путешествовала сотни лет, сгорает в атмосфере, чтобы подарить нам секундное чудо. И это чудо стоит того, чтобы не спать ночью.
Ваш комментарий