Практически каждое живое существо на Земле — от пингвинов Патагонии до новорождённых человеческих младенцев — было затронуто синтетическими химикатами, известными как пер- и полифторалкильные вещества (PFAS). Фактически, вам будет трудно найти образец человеческой крови, ткани или грудного молока без определяемого уровня хотя бы одного типа PFAS.
Что ещё хуже, исследователи постоянно обнаруживают связи между воздействием PFAS на человека и неблагоприятными последствиями для здоровья, включая ослабленную иммунную систему, повышенный риск рака почки и яичек, а также осложнения при беременности, такие как преэклампсия и снижение веса новорождённых. Уровни некоторых PFAS, считающиеся безопасными в питьевой воде США, продолжают снижаться. Несмотря на это, администрация Трампа находится в процессе отмены и, возможно, переписывания предлагаемых нормативов для всех PFAS, кроме PFOA и PFOS — двух наиболее часто используемых веществ до начала 2000-х годов. Целевые показатели максимального уровня загрязнения для PFOA и PFOS в США составляют 0 частей на триллион — то есть Агентство по охране окружающей среды США не считает безопасным никакой уровень.
Тем временем тысячи других PFAS не изучены и не подпадают под какие-либо нормативы или надзор. Во многих случаях отсутствуют данные мониторинга об их присутствии в потребительских товарах, воде и пище.
Как эксперт по химическому загрязнению, я изучал широкий спектр синтетических и природных химикатов, которые могут оказывать вредное воздействие на здоровье человека и дикой природы. Основное внимание в моих текущих исследованиях уделяется отслеживанию PFAS от их первоначального источника (включая потребительские товары, загрязнённую пищу и воду, а также воздух) до конечного «отпечатка» в крови и тканях организма.
Отслеживая путь PFAS в тела живых существ (включая людей), такие учёные, как я, работают над улучшением рекомендаций по безопасности и правил использования этих химикатов. Но сначала нам нужно понять, как эти сложные химические смеси трансформируются по мере накопления в организме.
Что такое PFAS?
PFAS — это большой класс органических химикатов (то есть молекул, содержащих атомы углерода), к которым добавлены атомы фтора. Это фторирование позволяет PFAS собираться на поверхностях способами, желательными для многих применений. Например, PFAS используются в антипригарной посуде, упаковке для пищевых продуктов, косметике, текстиле и даже туалетной бумаге, а также во многих других коммерческих и промышленных товарах. Они также широко используются в производстве полупроводников и литий-ионных батареях.
Вечные химикаты: почему они так опасны
PFAS часто называют «вечными химикатами» из-за их поразительной стойкости. Благодаря прочным химическим связям между углеродом и фтором они не разрушаются легко. Эта долговечность желательна для производителей, поскольку материалы, изготовленные с использованием PFAS, могут функционировать долгое время без деградации. Однако стойкость становится проблемой, когда PFAS выщелачиваются или испаряются из продуктов в окружающую среду. PFAS могут оставаться в источниках питьевой воды и в осадках на протяжении десятилетий или даже столетий. Растворённые в воде или выброшенные в воздух, PFAS могут путешествовать на большие расстояния от места своего происхождения, оказываясь в отдалённых местах. Например, PFAS, первоначально выброшенные в промышленных регионах, могут оказаться в крови белых акул в Атлантическом океане или в арктической среде.
«Отпечатки пальцев» PFAS в организме человека
Как PFAS накапливаются в теле?
Когда кто-то подвергается воздействию PFAS, это оставляет уникальный паттерн химического загрязнения — то, что исследователи называют «отпечатком PFAS» — в его крови. Изучение этих отпечатков позволяет учёным узнать об источниках воздействия PFAS и о том, как они различаются у людей, которые живут в разных местах, имеют разную работу и используют разные продукты. Но чтобы иметь возможность использовать эти отпечатки, исследователям сначала нужно понять, как конкретные воздействия со временем формируют отпечаток PFAS у человека. Состав этого отпечатка отличается от смеси химикатов, которым человек изначально подвергся, поскольку некоторые PFAS накапливаются в крови в большей степени, чем другие. Без понимания того, как смесь PFAS искажается и изменяется в организме, очень трудно понять, какие источники внесли основной вклад в пожизненное воздействие PFAS на человека.
Например, пожарные и военнослужащие используют водные плёнкообразующие пены, содержащие сотни плохо изученных PFAS. Это мыльные, пенящиеся материалы, которые образуют плёнку над огнём и лишают его кислорода. Они обычно используются в чрезвычайных ситуациях, таких как авиакатастрофы, крушения поездов, автомобильные пожары или любые другие пожары с участием топлива. Многие пожарные и спасатели, использовавшие эти пены, сейчас сталкиваются с серьёзными проблемами со здоровьем, включая рак, и многие задаются вопросом, способствовали ли PFAS их болезни. Более чёткое понимание того, какой отпечаток PFAS можно ожидать в крови человека после многих лет использования этих пен, могло бы помочь определить, являются ли они уникальным источником PFAS, накапливающихся в его крови.
Сложность отслеживания: почему нет простых ответов
Отпечатки пальцев на месте преступления часто являются главной уликой, ведущей сыщиков к преступнику. Однако когда дело доходит до выявления источников PFAS, загрязняющих человеческие тела, таким исследователям, как я, не всегда так везёт. Во-первых, PFAS обычно присутствуют в окружающей среде в низких концентрациях, но могут накапливаться до более высоких уровней в организме. Например, у людей, пьющих воду, содержащую PFOS, уровень в крови обычно в 50-100 раз выше, чем было измерено в воде. Это потому, что скорость поглощения PFOS организмом превышает скорость его выведения. Но не все PFAS накапливаются в крови в одинаковой степени. PFAS, которые с большей вероятностью связываются с биологическими компонентами (такими как белки и жиры), будут легче накапливаться в организме.
Более того, исследователям приходится иметь дело с метаболизмом человека — процессом, в ходе которого химикаты (включая некоторые PFAS) биологически трансформируются организмом. Хотя химическая структура PFAS может измениться в организме, полученный химикат обычно всё ещё является PFAS: сильно фторированной молекулой. После попадания в организм многие типы PFAS, используемых в различных продуктах, могут трансформироваться в течение дней или лет, в то время как сильно фторированный «хребет» молекулы остаётся нетронутым. В результате этих процессов многие различные PFAS в конечном итоге превращаются всего в несколько высокостойких PFAS. Например, многие различные PFAS, содержащие основу PFOS, в конечном счёте могут превратиться в PFOS в организме. Как только эти различные PFAS становятся одним и тем же распространённым химикатом, может стать невозможным определить, как человек изначально подвергся воздействию.
Что делать? Как защитить себя от «вечных химикатов»
Несмотря на всю сложность исследований PFAS, учёные добиваются прогресса в понимании того, как эти тысячи химикатов накапливаются и трансформируются в организме. Изучение реальных продуктов, содержащих сложные смеси PFAS, может помочь исследователям приблизиться к поиску биомаркеров, которые могут указать на источник PFAS в крови человека.
Самый эффективный способ защитить здоровье человека — полностью прекратить использование PFAS во всех, кроме самых необходимых продуктов. До тех пор потребители могут обращаться к таким ресурсам, как материалы Института политики «Зелёная наука» (Green Science Policy Institute) и Рабочей группы по окружающей среде (Environmental Working Group), чтобы избегать PFAS в продуктах, которые они используют. Существует также ряд коммерческих лабораторий, которые предлагают тестирование питьевой воды и крови на наличие некоторых распространённых PFAS. Но важно помнить, что эти тесты не отражают полной картины вашего отпечатка PFAS. Такие учёные, как я, всё ещё усердно работают над выявлением гораздо большего количества PFAS, которые были упущены из виду.
Заключение: реальность, с которой мы живём
Мы живём в мире, где «вечные химикаты» стали неотъемлемой частью современной индустрии. Они делают сковороды антипригарными, куртки — непромокаемыми, а пену для тушения пожаров — эффективной. Но та же самая химическая стабильность, которая ценится в производстве, превращает PFAS в тихого врага, который десятилетиями копится в наших телах и окружающей среде. Пока регуляторы спорят о допустимых уровнях, а тысячи разновидностей PFAS остаются без контроля, лучшая стратегия для обычного человека — это осведомлённость и профилактика. Изучайте составы, задавайте вопросы производителям и требуйте прозрачности. Потому что в случае с «вечными химикатами» лучшее лечение — это предотвращение.
Ваш комментарий