Ученые, исследовавшие море Уэдделла в Антарктике, получили сюрприз, случайно наткнувшись на секретный остров в районе, помеченном как «опасная зона».
Команда из 93 человек на борту ледокола «Поларштерн» (Институт Альфреда Вегенера, AWI) сделала это открытие, когда из-за плохих погодных условий они были вынуждены искать укрытие рядом с островом Жуанвиль.
Там они заметили странное коричневое образование суши, которое оказалось ранее неизвестным островом.
«На нашем маршруте на навигационной карте была обозначена зона с неизведанными опасностями для судоходства, но было неясно, что это такое и откуда взялась эта информация», — объяснил Симон Дройттер, специалист по подводному картографированию AWI.
«Я изучил все береговые линии в нашей батиметрической лаборатории и вернулся на мостик. Выглянув в окно, мы увидели «айсберг», который выглядел каким-то грязным. При ближайшем рассмотрении мы поняли, что это, вероятно, скала. Затем мы изменили курс и направились в ту сторону — и становилось все яснее, что перед нами остров!»
Заметив участок суши, команда осторожно направила «Поларштерн» к нему и в итоге приблизилась на расстояние 150 метров.
С помощью дрона они смогли исследовать остров с воздуха, подтвердив его удивительно большой размер.
Остров имеет 130 метров в длину, 50 метров в ширину и возвышается примерно на 16 метров над водой. Это делает его примерно такой же длины, как Великая пирамида Гизы.
Эксперты не понимают, почему остров отмечен как опасная зона на навигационной карте, но не обозначен как береговая линия в других наборах данных.
«На проанализированных спутниковых снимках остров из-за своего ледяного покрова едва можно было отличить от многочисленных айсбергов, дрейфующих поблизости», — добавили они.
Однако прежде чем остров можно будет нанести на карты, ему необходимо дать имя. Хотя команда еще не определилась с названием, многие активные пользователи уже предложили несколько вариантов в X (бывший Twitter).
Один пользователь предложил: «Им стоит назвать его Айсберг». Другой добавил: «Его следует назвать Луммерланд» — в честь вымышленного двухгорного острова из детской книги Михаэля Энде «Джим Пуговка и машинист Лукас». А один пошутил: «Остров птичьего рандеву».
Но за этой, на первый взгляд, забавной историей скрываются куда более серьезные вопросы. Почему остров — скальное образование, а не лед — вообще не был замечен раньше? И почему он вдруг «проявился» только сейчас?
Самый вероятный ответ — изменение климата. Антарктида теряет ледяной покров с ускоряющейся скоростью. То, что раньше было скрыто под толщей льда или маскировалось под «грязный айсберг», теперь обнажается. Возможно, этот остров — не новорожденный, а «воскресший»: он был погребен под ледяным куполом или шельфовым ледником, который отступил. Таяние ледников в регионе идет такими темпами, что геологические структуры, не видевшие солнца тысячи лет, начинают выходить на поверхность.
Косвенно это подтверждает и недавняя история у побережья Венеции. Там, благодаря новой системе защитных дамб (затворов MOSE), неожиданно для всех «стал постоянным» остров Бакан — песчаная коса, которая раньше исчезала каждую зиму под ударами штормов. Теперь, защищенная от волн, она превратилась в цветущую экосистему с галофитами (солеустойчивыми растениями) и даже маленькими кедрами — тамарисками.
На первый взгляд — победа человека над стихией. Но экологи бьют тревогу: любое вмешательство в естественную динамику лагуны чревато катастрофой. Искусственное «приклеивание» Бакана к карте Венеции уже изменило течения и осадконакопление. Аналогично и с антарктическим островом: его «проявление» — не столько открытие, сколько предупреждение.
Пока команда AWI готовит официальную заявку на название острова (и, вероятно, последует традиция — либо имя исследователя, либо географический термин на немецком), научное сообщество задается главным вопросом: сколько еще таких «секретных островов» ждут своего часа под отступающими льдами?
Если уровень моря продолжит расти (а по пессимистичным прогнозам, к 2300 году он может подняться на 1,2 метра даже при выполнении Парижского соглашения, а при задержке с выбросами — еще на 20 см), то Антарктида продолжит «сбрасывать ледяную маскировку». Это значит, что в ближайшие десятилетия нас ждет еще не одна такая находка. Но радость от открытия будет смешана с тревогой: каждый новый антарктический остров — это еще один кусок суши, который раньше сдерживал ледник, а теперь остался без ледяного щита.
Символично, что в тот же день, когда ученые праздновали открытие, вышло новое исследование Потсдамского института: даже если страны выполнят цели Парижского соглашения, ледники Гренландии и Антарктиды обречены на необратимое таяние. Так что новый остров — это не просто забавная точка на карте. Это маячок, который загорелся там, где раньше была вечная мерзлота. И он кричит: «Лед уходит. И это только начало».
Ваш комментарий