Тайна гигантских каменных кувшинов Лаоса: новое открытие переворачивает представления археологов

Многие годы учёные пытались объяснить природу и предназначение огромных каменных кувшинов, разбросанных по ландшафту. Обнаруженные на центральной равнине плато Сиангкхуанг в Лаосе, эти загадочные каменные сосуды оставались археологической загадкой с момента их находки в XIX веке. В регионе нашли так много кувшинов, что он получил название Равнина Кувшинов.

Наиболее широко принятая теория гласит, что кувшины были связаны с доисторическими погребальными практиками: их либо использовали для временного хранения останков умерших, либо они служили вторичными захоронениями. На данный момент нам многое ещё непонятно в том, как именно их использовали, и археологи до сих пор не знают, какая культура их создала.

Однако теперь крупное новое открытие наконец дало ключ к разгадке их предназначения. Находка была сделана после того, как археологи откопали особенно большой каменный кувшин и обнаружили внутри останки 37 человек.

Но это было не всё — было также установлено, что эти люди были помещены в кувшин не одновременно, а в течение примерно 270 лет.

«Количество индивидов также позволяет предположить, что кувшины принадлежали отдельным семьям или большим семейным группам, — объяснил Николас Скоупал из Университета Джеймса Кука. — Скорее всего, они служили местами, где на протяжении поколений совершались ритуалы почитания предков».

Это открытие не только подтвердило связь кувшинов с погребальной обрядностью, но и указало на гораздо более сложную социальную структуру, чем предполагалось ранее. Возможность использовать один и тот же сосуд на протяжении почти трёх столетий говорит о том, что память о месте захоронения бережно хранилась многими поколениями одной семьи. Более того, учёным предстоит выяснить, почему этот период закончился и почему для некоторых обрядов выбирались именно гигантские каменные кувшины, вырубленные из цельной скальной породы. Следующий этап исследований — сравнить химический состав костных останков с геологическим происхождением самих кувшинов, чтобы понять, были ли эти люди местными жителями или пришельцами из других регионов. Одно можно сказать точно: «Равнина Кувшинов» продолжает хранить свои секреты, раскрывая их лишь по крупицам.