Активность Солнца непостоянна; она изменяется в соответствии с циклом продолжительностью около 11 лет. Пик этого солнечного цикла — так называемый солнечный максимум — это период, когда солнечные пятна, вспышки и выбросы корональной массы (КВМ) происходят наиболее часто. На дне цикла, называемом солнечным минимумом, эти явления могут отсутствовать месяцами.
В настоящее время мы находимся примерно на середине 25-го солнечного цикла, отсчет которых ведется с 1755 года. Официально цикл 25 начался в последнем солнечном минимуме в декабре 2019 года.
За последние несколько лет активность Солнца была высокой, что миллионы людей по всему миру наблюдали воочию благодаря нескольким мощным полярным сияниям на низких широтах в 2024 и 2025 годах. Хотя верно считать последние годы повышенной активности общим периодом солнечного максимума, сам максимум определяется конкретным месяцем, в котором сглаженное за 13 месяцев число солнечных пятен достигло пика.
Хотя нельзя гарантировать, что число пятен не увеличится снова, весьма вероятно, что солнечный максимум 25-го цикла пришелся на октябрь 2024 года. Это означает, что весь 2025 год проходит в фазе спада текущего цикла — тенденция, которая почти наверняка продолжится и в 2026 году. Таким образом, в 2026 году мы увидим меньше солнечных пятен, вспышек и КВМ, но это не значит, что шансы на сильные полярные сияния исчезли.
Сравнение вспышек и геомагнитных бурь
По состоянию на 10 декабря 2025 года, Солнце произвело в этом году 19 рентгеновских вспышек высшего класса X, и, вероятно, будут еще до конца года. Однако только четыре из них превысили уровень X2.0, причем самое мощное событие достигло класса X5.1 11 ноября 2025 года. Для сравнения, в 2024 году было зарегистрировано более 50 вспышек класса X, 20 из которых были уровня X2.0 и выше. В 2024 году также произошло пять вспышек, превосходящих по мощности самую крупную вспышку 2025 года (на момент написания), причем самая мощная достигла уровня X9.0 — это самая сильная направленная в сторону Земли вспышка текущего цикла.
Мощные солнечные вспышки обычно производят КВМ — выбросы плазмы из атмосферы Солнца. Вспышки и КВМ могут происходить независимо, но сильные КВМ, как правило, порождаются вспышками класса X. Если выброс направлен в сторону Земли, при прибытии он воздействует на магнитное поле нашей планеты и вызывает геомагнитную бурю.
Геомагнитные бури, оцениваемые по шкале от G1 (слабая) до G5 (экстремальная), — это то, что вызывает полярные сияния на непривычно низких широтах. В 2025 году была зафиксирована третья по силе геомагнитная буря цикла, достигшая уровня G4 (сильная) 11 ноября. В 2024 году произошли две более мощные бури уровня G5 (экстремальная) и G4 в мае и октябре соответственно, каждая из которых вызвала глобальные полярные сияния. Продолжится ли такая активность?
Сильные вспышки все еще вероятны
То, что мы вступили в фазу спада цикла, не означает окончания шансов на сильные вспышки или геомагнитные бури. Хотя солнечные вспышки и КВМ станут реже в ближайшие годы, отдельные мощные события все еще будут происходить. Исторически самые сильные события на Солнце, как правило, случаются именно в фазе спада цикла, а иногда и спустя годы после максимума.
Возьмем, к примеру, циклы 23 и 24. Цикл 23, достигший пика в 2001 году, был сильным — с гораздо более высокими числами солнечных пятен и более мощными вспышками, чем в циклах 24 и 25. В нем было зарегистрировано 10 вспышек выше уровня X10.0, причем четыре из них — в 2003 году, две в 2005 и одна в 2006 году, то есть спустя годы после максимума 2001 года.
Самый мощный из этих выбросов, произошедший в 2003 году, по оценкам, достиг уровня X40 (но из-за превышения чувствительности детекторов того времени, точно сказать сложно). Активность, связанная с этой вспышкой, привела к чередующимся геомагнитным бурям уровня G5 (экстремальные) вокруг Хэллоуина 2003 года, вызвав полярные сияния на очень низких широтах во время самого сильного события последних десятилетий — через два года после пика цикла.
Аналогично, цикл 24 достиг максимума в 2014 году, а две его самые большие вспышки произошли в сентябре 2017 года (X13.3 и X11.88), более чем через три года после пика. Однако эти события не были направлены на Землю, поэтому не привели к сильным сияниям.
Прогноз на 2026 год и далее
Эта историческая преемственность помогает строить прогнозы. Хотя общее количество солнечных вспышек, вероятно, будет снижаться в течение 2026 года, мы, скорее всего, продолжим наблюдать отдельные сильные вспышки и в следующем году. Если нам повезет с направленностью и характером этих мощных событий, у нас все еще будут хорошие шансы стать свидетелями новых впечатляющих полярных сияний в 2026 году.
Таким образом, эпоха экстремальной частоты солнечных штормов подходит к концу, но «прощальные салюты» нашего светила могут оказаться не менее, а то и более зрелищными, чем те, что мы наблюдали на пике. Мониторинг космической погоды остается критически важным, так как даже одна хорошо направленная сверхмощная вспышка на стадии спада цикла способна вызвать значительные последствия, от захватывающих аврор до потенциальных помех в работе технологий.
Ваш комментарий