Люди с болезнью Альцгеймера, принимавшие распространенную добавку глюкозамин, умирали в течение пяти лет на 25% чаще, чем те, кто ее не принимал. Таков ключевой вывод нового исследования, которое мы с коллегами опубликовали в журнале Nature Metabolism.
Глюкозамин — это молекула сахара, которая продается без рецепта как средство от боли в суставах и артрита. Ежегодно ее принимают более 40 миллионов американцев.
Мы обнаружили, что глюкозамин также негативно влияет на людей на самой ранней стадии потери памяти — при так называемых умеренных когнитивных нарушениях. У пациентов с этой начальной стадией деменции, принимавших глюкозамин, вероятность перехода в полноценную болезнь Альцгеймера была выше на 25%.
Наш анализ пациентов с болезнью Альцгеймера основывался на анонимизированных медицинских записях из системы здравоохранения Университета Флориды. Мы изучили данные 24 000 пациентов с деменцией и 41 000 — с умеренными когнитивными нарушениями, сравнивая тех, кто принимал глюкозамин, с теми, кто этого не делал.
Затем мы провели эксперименты на мышах, генетически модифицированных для проявления симптомов Альцгеймера, чтобы выяснить потенциальный механизм воздействия глюкозамина на мозг. Мы обнаружили, что блокирование фермента, производящего сахара, подобные глюкозамину, ослабляло симптомы деменции у мышей. И напротив, добавление глюкозамина в пищу тем же мышам ухудшало потерю памяти. У здоровых мышей, получавших ту же добавку, никакого эффекта не наблюдалось.
Почему это важно
Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США классифицирует глюкозамин как диетическую добавку, а не как рецептурный препарат. В результате любой человек может купить его без рецепта, не обращаясь к врачу.
Глюкозамин — это аминосахар. Состоящий из глюкозы и аминокислоты глутамина, он используется организмом для строительства новых клеток. Поскольку глюкозамин не считается незаменимым питательным веществом, дефицит глюкозамина не признается медицинским диагнозом. Тем не менее люди принимают эту добавку, опираясь на отдельные сообщения о том, что она улучшает здоровье суставов, особенно коленных.
Более десяти лет мы с моей командой в Университете Флориды изучали, как мозг использует и перерабатывает сахар и что идет не так в этой химической цепочке у людей с болезнью Альцгеймера. Одна из менее известных проблем, связанных с болезнью Альцгеймера, заключается в том, что клетки мозга и белки наращивают избыточное сахарное покрытие. В норме клетки и белки мозга несут на своей поверхности короткие сахарные цепочки, называемые N-гликанами. Эти сахара направляют только что созданный белок в его трехмерную форму и помогают ему прикрепляться к другим белкам, с которыми он взаимодействует.
Но у людей с болезнью Альцгеймера эти цепочки накапливаются там, где им быть не положено. Белки под ними начинают давать сбои, что приводит к потере памяти и гибели клеток. Это состояние называется гипергликозилированием.
Учитывая, что около 7,2 миллиона американцев в возрасте 65 лет и старше живут с болезнью Альцгеймера, мы предположили, что многие из них также принимают глюкозамин для здоровья суставов. Мы выдвинули гипотезу, что этот аминосахар может способствовать снижению когнитивных функций. Более ранние исследования связывали добавки глюкозамина с пониженным риском деменции у когнитивно здоровых взрослых. Наши выводы не противоречат этим отчетам, но уточняют их: глюкозамин, по-видимому, безопасен и потенциально защищает здоровый мозг, но может быть опасен для мозга, который уже испытывает когнитивное снижение.
Что еще предстоит выяснить
Поскольку наше исследование было основано на медицинских записях пациентов, а не на контролируемом эксперименте с участием людей, оно не может доказать, что глюкозамин вызывает более быстрое снижение когнитивных функций, — мы можем говорить лишь о наличии связи. Ответ на этот вопрос потребовал бы исследования, в котором одним пациентам глюкозамин назначался бы случайным образом, а другим — нет. Но если глюкозамин действительно способен повышать риск деменции, давать его пациентам было бы попросту неэтично.
Кроме того, мы пока не знаем, зависит ли этот вред от дозировки, конкретного бренда добавки или от того, как долго люди ее принимают. Мы также не знаем, применимо ли это открытие к другим формам деменции.
Что дальше
Один из способов проверить, вызывает ли глюкозамин непосредственное ухудшение когнитивных функций, — провести клиническое исследование с участием пациентов, которые принимали глюкозамин, а затем прекратили его прием. Около 8% пациентов с деменцией в нашей базе данных подпадают под эту категорию. Мы надеемся наблюдать за ними в течение нескольких лет, чтобы увидеть, замедлит ли отказ от добавки их когнитивное снижение.
Мы также проверяем соединения, которые блокируют молекулы N-гликанов и уменьшают накопление сахаров на клетках мозга, чтобы выяснить, способно ли это замедлить или даже обратить вспять течение болезни Альцгеймера. Наконец, мы планируем изучить, несут ли другие добавки, которые организм расщепляет схожим с глюкозамином образом, сопоставимые риски для мозга, уже переживающего когнитивный спад.
Этот материал представляет собой краткий обзор интересной научной работы в рамках проекта The Research Brief.
Ваш комментарий