Рогатые кролики захватывают Средний Запад: жуткий вирус превращает животных в монстров из фильмов ужасов

В США нарастает волна сообщений о кроликах, которые выглядят как гротескные рогатые существа с черными, похожими на щупальца наростами, прорастающими из головы. Очевидцы сравнивают животных с «чем-то, что сбежало со съемок фильма ужасов».

Жители Висконсина, Миннесоты и штата Нью-Йорк в последние месяцы активно делились в соцсетях снимками зараженных зверьков. Зе Пейтика Гадо, продавец скота из Нью-Йорка, заметил одного из таких кроликов еще 30 мая и написал в Facebook: «Встретился с этим кроликом взглядом — и тут же пожалел об этом. Шутки в сторону, я сообщил о нем в соответствующие органы по охране дикой природы, но выглядело это жутко».

Аналогичные наблюдения зафиксированы в Висконсине. Стефани Гриффит из Эймери рассказала, что 15 июня ей позвонила дочь со словами: «Мам! Я сегодня видела одного из тех кроликов с щупальцами на морде». Жительница Ривер-Фолс, штат Висконсин, Шерил Мейплторп, сфотографировала похожего зверька у себя во дворе 11 июня — на снимке отчетливо видны отростки, пучком торчащие из затылка животного. А на Reddit около пяти месяцев назад появился пост встревоженного пользователя: «Никогда такого не видел. Даже не знал об этом. Кто-нибудь еще замечал зараженных кроликов в Миннесоте?»

Вирус, который рисует «дьявола»

Причина пугающих трансформаций — вирус папилломы кроликов (CRPV), также известный как вирус Шоупа. Он вызывает раковые образования, напоминающие рога, которые формируются, как правило, на голове или рядом с ней. Впервые о странных кроликах громко заговорили в августе 2025 года, когда многочисленные случаи были зафиксированы в Форт-Коллинзе, штат Колорадо. Тогда Colorado Parks and Wildlife призвали общественность не трогать больных животных и не пытаться им помогать: хотя вирус не передается людям или домашним питомцам, лучше соблюдать дистанцию.

Основными переносчиками инфекции служат комары и клещи. Насекомые кусают зараженную особь, а затем переносят изменяющий ДНК вирус дальше. Прямая передача между кроликами происходит крайне редко, а случаев заражения человека через укус насекомого науке неизвестно.

Первый признак болезни — красные выпуклые пятна на коже, которые со временем превращаются в бородавчатые опухоли. Во многих случаях эти бородавки развиваются в ороговевшие папилломы — те самые «рога» и «щупальца», которые видят на среднезападных кроликах. Часть новообразований способна перерождаться в плоскоклеточную карциному — агрессивный рак кожи, смертельно опасный при распространении и отсутствии раннего лечения.

Можно ли помочь зараженному зверю?

Владельцам домашних кроликов ветеринары советуют главное правило профилактики: держать питомцев подальше от насекомых, особенно комаров. Если укус все же привел к заражению, хирургическое удаление опухолей на ранней стадии позволяет не допустить их озлокачествления. Иногда наросты исчезают сами собой, но у диких кроликов в пораженных регионах, по наблюдениям местных жителей, рога имеют тенденцию становиться только больше.

Со временем опухоли способны разрастись настолько, что животное теряет возможность есть и погибает от голода. Наросты часто возникают на ушах, веках и других участках головы, иногда полностью лишая кролика зрения и слуха. При этом, как отмечают ветеринарные источники, болезненные ощущения возникают лишь тогда, когда папилломы затрагивают глаза или ротовую полость.

В соцсетях уже задаются мрачным вопросом: «Гуманнее ли усыпить их, когда они в таком состоянии, или просто оставить в покое?» Однако американские службы контроля животных не рекомендовали выбраковку зараженных особей, подчеркивая, что вирус не представляет угрозы для общественного здоровья. Официальная позиция инспекторов дикой природы остается неизменной: если вы увидели изуродованного болезнью кролика — держитесь поодаль и не нарушайте его покой.

Любопытно, что именно кролики, пораженные этим вирусом, в свое время породили легенды о мифическом «рогатом зайце» — джекалопе, скрестившем черты кролика и антилопы. Изображения и описания рогатых зайцев встречаются в научных книгах на протяжении столетий, в том числе в знаменитой «Методической энциклопедии» 1789 года. Теперь же древние мифы обретают плоть — пусть и в форме вирусной мутации — на лужайках американских пригородов.

Источники:

1. Ze Peitica Gado, Stephanie Griffith, Cheryl Maplethorpe — сообщения и фотографии в Facebook, июнь 2026.

2. Colorado Parks and Wildlife, заявление о вирусе Шоупа, август 2025.

3. PetMD, ветеринарная информация о Shope papilloma virus (CRPV) и плоскоклеточной карциноме у кроликов.

4. Reddit, публикации пользователей о наблюдениях зараженных кроликов в Миннесоте и Висконсине.