Основатель Blue Origin назвал произошедшее «очень тяжелым днем», а Илон Маск отреагировал латинской фразой. Есть ли угроза лунной программе NASA?

Основатель Blue Origin Джефф Безос назвал «очень тяжелым днем» инцидент, когда его ракета стоимостью 100 миллионов долларов взорвалась во время рядовых испытаний.

Ракета New Glenn превратилась в гигантский огненный шар во время «огневого испытания» на стартовой площадке 36 Космических сил на мысе Канаверал во Флориде. Безос заявил, что «пока слишком рано знать первопричину» аномалии, в результате которой пламя и обломки взметнулись высоко в небо.

Ракета длиной 320 футов (98 метров) была спроектирована для вывода 48 спутников Amazon на низкую околоземную орбиту. Однако теперь есть опасения, что катастрофический отказ может иметь последствия для лунной миссии NASA «Артемида». Blue Origin недавно получила контракт на создание лунного посадочного модуля для NASA, который планировалось запустить на одной из их ракет позже в этом году. Это ключевой шаг к созданию постоянного «города на Луне», так как основная цель модуля — доставка грузов и научного оборудования на лунную поверхность.

«Мы предоставим информацию о любых последствиях для программ „Артемида“ и „Лунная база“, как только она появится», — заявил Джаред Айзекман, глава NASA.

Испытание, которое прошло сегодня рано утром (по британскому времени), начиналось нормально: стартовая площадка осветилась, из двигателей пошел дым. Но вскоре нижняя часть корабля взорвалась шаром из огня, который быстро поглотил всю ракету, а затем и всю стартовую площадку. К счастью, пострадавших нет, и угрозы для населения не было. «Весь персонал цел и в безопасности, — написал Безос в X. — Очень тяжелый день, но мы восстановим всё, что нужно, и вернемся к полетам. Игра стоит свеч».

Илон Маск, основатель конкурирующей компании SpaceX, прокомментировал ситуацию фразой «Ad astra per aspera», что означает «К звездам через тернии».

Почему этот взрыв — не просто неудача, а удар по амбициям Безоса

Статические испытания, подобные этому, проводятся для того, чтобы убедиться, что в день запуска (который был предварительно назначен на 4 июня) всё пройдет гладко. Однако ремонт, вероятно, займет месяцы. Это ставит под угрозу не только запуск 48 спутников широкополосной связи Amazon Leo, но и график всей лунной программы NASA.

Напомним, согласно этапам создания лунной базы NASA:

• Фаза 1 (2026–2029): 25 миссий, ранние демонстрации технологий.

• Фаза 2 (2029–2032): Первое проживание экипажей, доставка 60 тонн груза.

• Фаза 3 (2032+): Постоянная лунная база с регулярной сменой экипажей.

В рамках миссии «Артемида III» (запланирована на следующий год) астронавты NASA должны были практиковать стыковку своей капсулы Orion с посадочными модулями как Blue Origin, так и SpaceX, оставаясь на орбите. Но с разрушением стартовой площадки Blue Origin может не успеть подготовиться. Кроме того, меньший роботизированный лунный посадочный модуль Blue Origin, известный как Blue Moon Mark I, также должен был отправиться в космос позже в этом году именно на New Glenn. А на этой неделе NASA объявило, что заключило с Blue Origin контракты на запуск двух ракет New Glenn для доставки роверов на Луну в 2028 году — на них астронавты будут ездить во время миссий «Артемида IV» и «Артемида V».

Джаред Айзекман пообещал сотрудничать с Blue Origin в расследовании: «Космические полеты не прощают ошибок, а разработка новой тяжелой ракеты-носителя чрезвычайно сложна. Мы будем работать с нашими партнерами, чтобы поддержать тщательное расследование этой аномалии, оценить ближайшие последствия для миссий и вернуться к запускам».

Это уже вторая проблема за месяц

Катастрофа происходит через несколько недель после того, как ракета New Glenn не смогла вывести спутник связи на правильную орбиту, что также вызвало расследование. Хотя компания успешно повторно использовала и восстановила ускоритель для ракеты, беспилотная миссия не смогла доставить спутник компании AST SpaceMobile. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) потребовало от Blue Origin провести «расследование инцидента», которое было завершено ранее в этом месяце. На прошлой неделе Blue Origin сообщила, что отчёт утверждён, а корректирующие меры внедрены. Но, как показала практика, проблемы на этом не закончились. Теперь будущее лунных амбиций Безоса снова под вопросом.