От «taking the p*» до «bldy» — британцы известны своим богатым арсеналом красочных ругательств. И вот лингвист объяснил, почему одни ругательства считаются более оскорбительными, чем другие.
По словам доктора Криса Монтгомери, старшего преподавателя диалектологии Шеффилдского университета, такие слова, как «f» и «c», заставляют нас морщиться потому, что наши уши очень чувствительны к краткому гласному «u». Этот гласный, также известный как «гласный STRUT», варьируется по всей Великобритании: жители севера, как правило, произносят более долгий звук «u», чем южане. Это могло бы объяснить, почему слова «f» и «c» кажутся южанам более оскорбительными, чем северянам.
В интервью Daily Mail доктор Монтгомери пояснил: «Одна из удивительных особенностей ругани заключается в том, что люди не всегда сходятся во мнении о том, насколько оскорбительны те или иные слова. Например, слово „c***“ в Шотландии и Северной Англии часто употребляется более casually, чем в Южной Англии, где многие носители до сих пор считают его одним из сильнейших оскорблений в языке». Однако он добавил: «То, что считается оскорбительным, определяется не только самим словом, но и местной культурой, историей и моделями употребления».
Команда доктора Монтгомери в настоящее время создаёт первую в истории Великобритании национальную перепись ругательств. В рамках этой работы он размышлял о том, почему «f» и «c» считаются более оскорбительными, чем другие ругательства. «Главная причина, по которой эти слова столь оскорбительны, — их социальная и культурная история, — объяснил он. — Оба слова на протяжении столетий ассоциировались с сильными табу, и носители языка с раннего возраста усваивают, что они несут в себе огромную эмоциональную силу».
Однако помимо социальной и культурной истории, доктор Монтгомери предполагает, что звучание слов также может влиять на то, как они воспринимаются. «Из исследований по звуковому символизму и восприятию акцентов мы знаем, что звуки речи могут нести социальный смысл, — добавил он. — Поэтому интересно, что два самых сильных ругательства в английском языке имеют общий гласный, который также является ключевым в одном из важнейших различий между северным и южным акцентами в Англии».
Помимо «f» и «c», несколько других ругательств содержат гласный STRUT, включая «motherfer», «slut» и «ber». Однако доктор Монтгомери указывает, что они обычно считаются менее оскорбительными, чем первые два. «Поэтому я рассматриваю это скорее как интересное наблюдение, а не окончательное объяснение, — сказал он. — Социальное значение ругательства всегда важнее, чем его отдельные звуки».
Но самое захватывающее в этом исследовании даже не столько фонетика, сколько то, как перепись ругательств превращается в срез живой культурной памяти. Оказывается, вместе с исчезновением диалектных слов вроде «crozzils» (полусгоревшие угли) или «tew» (тщетно трудиться) мы теряем не просто лексику, а целые пласты эмоциональной выразительности. Попробуйте объяснить молодому поколению, почему назвать кого-то «glaikit» (глуповатый, рассеянный) в Шотландии — это не столько оскорбление, сколько ламповое наблюдение. Или почему «daft apeth» звучит почти ласково, хотя формально и содержит намёк на недалёкость.
Доктор Монтгомери прав: сила ругательства зависит от контекста, и многие слова, которые ещё полвека назад могли бы разжечь ссору, сегодня используются как дружеское подтрунивание. Возможно, мы становимся терпимее — или просто наша ругань становится более креативной и менее буквальной. А перепись показывает ещё кое-что: пока одни слова умирают, другие, как «nesh» (чувствительный к холоду) или «fettle» (состояние, приводить в порядок), упрямо живут в поколениях. Потому что язык — это не справочник, это река. И она течёт туда, куда дуют ветра истории и социальных изменений. Так что не стесняйтесь — присылайте свои любимые ругательства. Наука должна знать всё. Даже самое грязное.
Ваш комментарий