Учёные-космологи опубликовали захватывающее изображение космического «морского слизня». Потрясающий снимок был сделан космическим телескопом NASA «Хаббл», который на этой неделе празднует свой 36-й день рождения. На расстоянии около 5000 световых лет от Земли находится область звездообразования под названием Туманность Трефы (Trifid Nebula), которую «Хаббл» запечатлел во всём её космическом великолепии.
Этот захватывающий дух снимок, сделанный с помощью широкоугольной камеры 3 телескопа «Хаббл», показывает мерцающее облако газа и пыли, где рождаются новые звёзды. В видимом свете цвета напоминают подводный пейзаж: мелкие частицы словно дрейфуют, подобно осадку, в морских глубинах. Но это последнее наблюдение особенно выделяется благодаря уникальному образованию внутри туманности, которое астрономы назвали «Космический морской лимон» из-за его сходства с морским слизнем, парящим в космосе.
Астрономы говорят, что в течение миллионов лет газ и пыль внутри туманности постепенно рассеются, оставив после себя только полностью сформировавшиеся звёзды. Команда миссии NASA Hubble заявила: «Изображение туманности Трефы, также известной как Мессье 20 или M20, фокусируется на „голове“ и извивающемся „теле“ облака ржаво-цветного газа и пыли, которое напоминает морского слизня, словно скользящего по космосу». Они добавили: «Несколько массивных звёзд, находящихся за пределами этого поля зрения, формировали эту область по меньшей мере 300 000 лет. Их мощные звёздные ветры продолжают раздувать огромный пузырь (небольшая часть которого показана здесь), который сжимает и толкает газ и пыль облака, запуская новые волны звездообразования».
С момента своего запуска в 1990 году космический телескоп «Хаббл» совершил более 1,7 миллиона наблюдений и внёс вклад в десятки тысяч научных работ. В последние годы он помог обнаружить свидетельства раннего формирования галактик, наблюдал за тусклыми и далёкими галактиками, а также с помощью искусственного интеллекта выявил неожиданные явления. Он также зафиксировал столкновения астероидов в другой звёздной системе и запечатлел распад кометы в пределах нашей Солнечной системы. Ожидается, что «Хаббл» останется работоспособным по крайней мере ещё четыре года, до 2030 года, но он может продолжать передавать изображения с расстояния в тысячи световых лет на Землю вплоть до 2040 года.
Почему же это изображение вызвало такой резонанс не только в научных кругах, но и среди широкой публики? Дело не только в удивительном сходстве с морским слизнем. Сама туманность Трефы — это уникальная лаборатория звездообразования. В отличие от многих других туманностей, M20 одновременно является и эмиссионной (светящейся под воздействием ультрафиолета молодых звёзд), и отражательной (рассеивающей свет соседних светил), и тёмной (в ней видны плотные непрозрачные области — знаменитые «тёмные прожилки», которые делят туманность на три доли, отсюда и её название). На новом снимке «Хаббла» эти тёмные структуры выглядят как замысловатые узоры на «теле» космического слизня, создавая почти тактильное ощущение объёма.
Для астрофизиков эта фотография — не просто красивая картинка. Анализ распределения газопылевых волокон в «Космическом морском лимоне» позволяет проверить современные модели турбулентности в межзвёздной среде. Оказалось, что процессы в этой туманности удивительно похожи на то, что происходит в земных океанах на микроуровне: те же вихри, те же течения, но только в масштабе в триллионы раз больше. Возможно, именно эта аналогия между космосом и океаном — двумя самыми неизведанными просторами нашей планеты — и сделала снимок таким виральным.
Кстати, день рождения «Хаббла» — это традиционный повод опубликовать что-то особенно эффектное. Предыдущие юбилейные снимки, такие как «Столпы Творения» (20-летие) или космический «Рождественский венок» (25-летие), стали классикой астрофотографии. Но снимок 36-летия, похоже, бьёт все рекорды по числу репостов в соцсетях. Один из пользователей написал в X: «Я знаю, что это облако газа за пять тысяч световых лет, но мне почему-то хочется погладить его по голове».
Впереди у «Хаббла», если позволит техническое состояние (а его гироскопы и зеркала по-прежнему в отличной форме), ещё несколько лет работы, причём в связке с новым телескопом имени Джеймса Уэбба. Пока «Уэбб» специализируется на инфракрасном диапазоне и заглядывает в самые ранние эпохи Вселенной, «Хаббл» продолжает радовать нас красками видимого света, напоминая, что космос — это не только глубокие тайны, но и чистая, безудержная красота. И, возможно, лучший способ отпраздновать 36 лет служения науке — это просто смотреть на этот снимок и удивляться тому, как странно и прекрасно может быть устроена Вселенная.
Ваш комментарий