Этим летом Британия может столкнуться с нашествием мух, предупреждают ученые, — поскольку осы, привычные обитатели садов, судя по всему, загадочным образом исчезли.
Отсутствие знакомого жужжания может показаться приятной новостью для тех, кто рассчитывает спокойно устроить пикник. Однако эксперты говорят, что недостаток ос грозит неприятными последствиями, ведь они — одни из самых эффективных природных борцов с вредителями.
Шейриан Самнер, профессор поведенческой экологии Университетского колледжа Лондона, сообщила, что этим летом по всей Великобритании поступает необычно мало сообщений о появлении ос. По ее словам, наиболее вероятное объяснение — исключительно жаркая и сухая весна, которая создала тяжелые условия для королев, пытавшихся основать новые колонии.
Без здоровых осиных гнезд популяции мух, тли, гусениц и других насекомых, на которых эти хищники обычно охотятся, могут резко возрасти к концу сезона. «Их отсутствие меня крайне беспокоит, — написала профессор Самнер в издании The Conversation. — Любите вы их или ненавидите, осы играют важную роль в экосистемах как борцы с вредителями, опылители и разрушители органики».
Каждую весну единственная осиная королева выходит из спячки и в одиночку строит гнездо, прежде чем вырастить первое поколение рабочих особей. Если королева погибает в этот уязвимый период, вся колония теряется, даже не успев начаться. Весна этого года в Соединенном Королевстве ознаменовалась беспрецедентной жарой наряду с холодными влажными днями и неожиданно прохладными ночами. Такие погодные крайности, пояснила профессор Самнер, могли заставить королев покинуть гнезда или погубить их.
«В это же время в прошлом году — тоже теплая весна и жаркое лето — эфир был наполнен историями о «нашествиях ос», — сказала она. — Теперь даже профессиональные дезинсекторы говорят мне, что год выдался тихим, с очень малым количеством запросов на удаление осиных гнезд».
Хотя многие считают ос агрессивными нарушителями пикников, они выполняют жизненно важные экологические функции, которые часто остаются незамеченными. В здоровой осиной колонии к августу может насчитываться несколько тысяч рабочих особей, и каждая охотится на насекомых, чтобы кормить растущий выводок. Однако меньшее количество ос означает меньший пресс хищников, что дает таким вредителям, как мухи, шанс расплодиться. Взрослые осы также посещают цветы, чтобы пить нектар, и непреднамеренно помогают опылять растения, хотя в этом они значительно уступают пчелам.
Профессор Самнер подчеркнула, что пока еще слишком рано говорить, восстановится ли численность ос позже в этом сезоне или этот год окажется необычайно бедным на них. Она призвала людей, которые встретят ос этим летом, протянуть им руку помощи. «Поделитесь своей трапезой на свежем воздухе с осой, — предложила она. — Когда она приблизится, не отмахивайтесь. Возможно, она отчаянно нуждается в белке — вашей пикниковой ветчине, — чтобы накормить свой выводок. При отсутствии цветов с нектаром ей, возможно, не хватает чего-то сладкого — немного джема для ее собственного питания».
В Великобритании насчитывается около 9 000 видов ос, но лишь немногие из них регулярно жалят людей или становятся помехой рядом с едой. Обыкновенная оса и германская оса — два вида, которые чаще всего встречаются в британских садах в конце лета.
Невидимый фронт: как исчезновение одного вида запускает цепную реакцию
Ситуация с осами — классический пример того, как климатический сбой в одном сезоне способен дестабилизировать целую экосистему. Весенние погодные качели, о которых говорит профессор Самнер, — аномальная жара, перемежающаяся холодными дождями и ночными заморозками, — пришлись на самый уязвимый момент в жизненном цикле ос. Королева, пробудившаяся от зимней спячки, расходует накопленные с осени жировые запасы стремительно: ей нужно найти место для гнезда, построить первые соты, отложить яйца и самостоятельно выкормить личинок, пока не появится первое поколение рабочих. Если на любом из этих этапов она сталкивается с перепадом температур или нехваткой корма, колония обречена.
Последствия этого коллапса проявятся не сразу, а ближе к концу лета и осенью. Осы — вершинные хищники среди насекомых в садовой экосистеме. Одна колония за сезон уничтожает десятки тысяч гусениц, мух и тли. Без этого давления популяции вредителей взрываются: садоводы рискуют остаться без урожая, а домовладельцы — столкнуться с полчищами мух в жилищах. Кроме того, осы, питаясь падалью и разлагающимися органическими остатками, выполняют санитарную функцию, ускоряя круговорот питательных веществ в почве. Их исчезновение — это тихая, незаметная глазу экологическая рана, последствия которой мы ощутим, лишь когда мухи и тля заполнят освободившуюся нишу.
Источники: публикация профессора Шейриан Самнер в The Conversation; данные профессиональных дезинсекторов Великобритании; метеорологические сводки весны 2026 года.
Ваш комментарий