Тропические леса Амазонии сегодня могут казаться непроходимым лабиринтом из деревьев, однако в прошлом они были домом для миллионов людей.
Лишь в последние годы ученые начали осознавать истинный масштаб того, что скрывается под густой растительностью южноамериканской сельвы: свидетельства сложных древних обществ, веками остававшиеся незамеченными. Благодаря появлению технологии LIDAR — лазерного сканирования, способного «видеть» сквозь листву и создавать детальную трехмерную карту рельефа, — исследователи обнаружили тысячи соединенных между собой земляных сооружений, разбросанных по обширным территориям Амазонии. Эти находки рисуют картину куда более масштабного присутствия человека, чем кто-либо мог вообразить прежде.
Согласно последним исследованиям, на территории площадью около 400 000 квадратных километров расположено до 20 000 земляных сооружений. Многие из них были построены путем рытья глубоких рвов и возведения насыпей. Их точное предназначение до сих пор неясно, но многие исследователи полагают, что одни носили церемониальный характер, тогда как другие служили политическими или торговыми центрами. В эпоху, отделенную многими веками от прибытия первых европейцев в Америку, Амазония была домом для процветающей и обширной культуры.
Более того, пока что мы едва прикоснулись к поверхности. Какие еще тайны могут скрываться под пологом тропического леса, еще предстоит увидеть.
Геоглифы, терра прета и опровержение мифа о «первозданном лесе»
Открытие тысяч земляных сооружений — лишь часть гораздо более масштабной картины, которая в корне меняет представления о доколумбовой Амазонии. Археологи обнаружили геоглифы — гигантские геометрические фигуры, вырезанные в земле, — на территории бразильского штата Акри, а также в сопредельных районах Боливии. Это квадраты, круги и сложные многоугольники, соединенные прямыми, как стрела, дорогами. Некоторые из них датируются двумя тысячами лет.
Другим ключевым свидетельством стал повсеместно встречающийся слой так называемой «терра прета» — искусственно созданной темной плодородной почвы, обогащенной древесным углем, костями и органическими отходами. Эта почва, созданная древними жителями Амазонии, до сих пор остается исключительно плодородной и резко контрастирует с бедными желтыми глинами, типичными для региона. Участки терра прета занимают в совокупности тысячи гектаров и свидетельствуют о длительном интенсивном земледелии, способном прокормить огромное население.
Все это опровергает устоявшийся миф о том, что Амазония до прибытия европейцев была «первозданным», почти нетронутым человеком лесом. Напротив, значительная часть сельвы — это гигантский заброшенный сад. Исчезновение этой цивилизации, по мнению большинства ученых, было вызвано не внутренним упадком, а катастрофическим столкновением с болезнями Старого Света, которые на столетия опередили самих колонизаторов и уничтожили до 90 процентов коренного населения. Джунгли просто поглотили то, что осталось от городов, дорог и полей, надежно спрятав эту историю под зеленым покровом вплоть до появления лидара.
Источники: данные лазерного сканирования LIDAR, опубликованные в журналах Science и Nature Communications; исследования геоглифов штата Акри; археологические работы по изучению терра прета.
Ваш комментарий