Ваша следующая посылка может быть доставлена двуногим роботом: Evri начинает первое в Европе испытание бипедальных ботов. Начиная с сегодняшнего утра колёсные боты, разработанные в партнёрстве с японской фирмой Refined Robotics, выйдут на улицы Барнсли, чтобы совершать реальные доставки клиентам Evri.
В отличие от существующих четырёхколёсных роботов, эти боты спроектированы так, чтобы преодолевать сложный рельеф на пути к дверям домов по всей стране. Они могут мчаться со скоростью четыре мили в час (6 км/ч), выпрыгивать из фургонов, перевозить посылки весом до 33 фунтов (15 кг) и даже подниматься по лестницам. Как только бот подкатывается к двери, всё, что нужно сделать клиентам, — открыть рольставню и забрать свою посылку.
Evri заявляет, что роботы могут работать автономно, используя бортовые датчики для навигации, но во время испытания они будут управляться удалённо. В ходе испытания Evri будет оценивать, насколько хорошо боты работают в реальной жилой среде. Однако компания говорит, что решение о расширении испытания на другие города и населённые пункты будет зависеть от успеха робота в Барнсли.
Не гуманоид, но эффективный
В отличие от гуманоидных роботов, доставщик Refined Robotics не ходит как человек. Вместо этого у него две пружинистые ноги, заканчивающиеся колёсами, что позволяет ему катиться по земле или перебираться через препятствия. Эти способности должны сделать робота идеальным помощником для курьеров, взяв на себя самые последние этапы процесса доставки.
Генеральный директор Refined Robotics Ник Хафнер говорит, что вдохновение для создания доставщиков пришло после того, как он увидел пожилого водителя, несущего тяжёлые детали вверх по лестнице в свою квартиру во время жары. Несмотря на достижения в области автономных роботов, колёсные боты и беспилотные автомобили всё ещё не могут добраться до чьей-либо двери. Refined Robotics оценивает, что 65 процентов задач по доставке всё ещё требуют человека, чтобы донести посылки по местности, которую большинство роботов не может преодолеть.
Компания утверждает, что эти последние «100 метров» от фургона до двери — самая медленная, дорогостоящая и рискованная часть операции по доставке. «Наш двуногий робот-доставщик был специально разработан для решения некоторых из самых сложных задач в логистике последней мили, — говорит Хафнер. — Его способность передвигаться по лестницам, неровным поверхностям и уличной среде делает его уникально подходящим для поддержки операций по доставке посылок в реальных условиях».
В этом новом испытании Evri будет оценивать, могут ли роботы помочь взять на себя тяжёлую работу и подъём по лестницам, которые обычно выполняются людьми. Маркус Хантер, директор по технологиям Evri Group, говорит: «Наши курьеры остаются в центре нашего бизнеса. Мы стремимся исследовать, как инновации могут поддержать их, повысить операционную эффективность и помочь нам продолжать предлагать клиентам ещё больше выбора, удобства и контроля в будущем».
Evri говорит, что ожидает, что робот будет «дополнять существующие методы доставки», включая доставку курьером или доставку в ParcelShop. Представитель сообщил Daily Mail: «Однако робот может помочь с повторной попыткой доставки в тот же день — например, если кто-то был на рабочем звонке, в душе или укладывал ребёнка спать. Или, возможно, для тех, кто не может добраться до ParcelShop, доставка может быть запрошена роботом».
Проблемное наследие
Evri — не первая компания, пытающаяся развернуть автономных роботов-доставщиков в Британии, но более ранние попытки столкнулись с серьёзными проблемами. В прошлом году активисты обвинили Co-op в использовании «опасных» роботов с ИИ для доставки продуктов клиентам. Сеть супермаркетов использует роботов Starship — небольшие шестиколёсные машины, которые могут доставлять продукты или еду на вынос. Их максимальная скорость составляет 4 мили в час, и они используются для ближней локальной доставки.
Однако благотворительная организация по безопасности пешеходов Living Streets написала временному исполнительному директору Co-op Кейт Аллум по поводу использования супермаркетом роботов Starship Technologies. Организация утверждала, что маленькие роботы могут создавать особые проблемы для пожилых людей и людей с инвалидностью и что тротуары не должны рассматриваться как логистические маршруты.
Обеспокоенность по поводу роботов возникла после того, как один из них врезался в немецкую овчарку в 2023 году. Брайан Доусон, 56 лет, сказал, что торговый бот врезался в его собаку Пиппу, когда они шли по тротуару near филиала Co-op в Милтон-Кинсе, Бакингемшир. Мистер Доусон, водитель доставки Tesco, сказал, что затем тот врезался ему в ногу, из-за чего он пнул дроида, чтобы убрать его «от греха подальше».
В этом году роботы Starship были убраны с улиц Шеффилда после того, как Uber Eats свернул пилотную схему всего через пять месяцев. Во время недолгого испытания роботы были постоянной мишенью для вандализма и часто покрывались граффити. Местные жители также жаловались, что автономные транспортные средства «мешали» пешеходам и несли тревожное количество камер. Starship заявила, что испытание было приостановлено после естественного завершения, и настаивала, что граффити не были contributing фактором.
Испытание Evri в Барнсли — это не просто технологический эксперимент, а тест на доверие общества к автономным системам. Если двуногие роботы смогут доказать свою безопасность и полезность, это может открыть путь к широкому внедрению автономной доставки в Великобритании. Однако опыт Starship показывает, что общественное мнение может быть хрупким: один инцидент с собакой или пешеходом способен вызвать волну негатива, которую трудно остановить.
Эксперты по городской логистике отмечают, что успех зависит не только от технологий, но и от того, как компании взаимодействуют с местными сообществами. «Люди не против роботов как таковых, — говорит профессор транспортного планирования из Университетского колледжа Лондона. — Они против того, чтобы их тротуары превращались в испытательный полигон без их согласия. Если Evri сможет объяснить, какую пользу приносят эти роботы, и учтёт concerns местных жителей, шансы на успех возрастут».
Refined Robotics, со своей стороны, подчёркивает, что их робот разработан с учётом безопасности. «Наш бот оснащён датчиками, которые позволяют ему обнаруживать пешеходов, животных и препятствия, — говорит Хафнер. — Он не просто движется по заранее заданному маршруту; он адаптируется к окружающей среде в реальном времени. Мы также работаем с местными властями, чтобы убедиться, что наши операции соответствуют всем правилам».
Однако не все разделяют оптимизм. «Даже самый совершенный робот может ошибиться, — говорит представитель Living Streets. — И когда речь идёт о безопасности на тротуарах, цена ошибки может быть слишком высокой. Мы призываем Evri провести независимую оценку рисков и прислушаться к мнению пешеходов, прежде чем расширять испытание».
Пока же жители Барнсли смогут увидеть двуногих роботов на своих улицах. Evri обещает, что испытание продлится несколько месяцев, и что компания будет публиковать отчёты о его результатах. «Мы хотим, чтобы это было открыто и прозрачно, — говорит Хантер. — Мы не пытаемся заменить курьеров; мы пытаемся сделать их работу легче и эффективнее».
Будущее автономной доставки в Британии, возможно, решается именно сейчас, на улицах Барнсли. И от того, как пройдёт это испытание, зависит, станут ли двуногие роботы привычной частью городского пейзажа или останутся ещё одной технологической идеей, не выдержавшей столкновения с реальностью.
Источники: Daily Mail, Evri, Refined Robotics, Starship Technologies, Living Streets, заявления официальных лиц.
Ваш комментарий