Истинный масштаб смертоносной вспышки Эболы, охватившей сейчас Африку, может быть значительно больше, чем свидетельствуют официальные цифры, предупредила организация Oxfam на фоне опасений, что вирус распространяется «незамеченным».
Резкое заявление благотворительной организации прозвучало на следующий день после того, как за одни сутки было зарегистрировано 72 новых случая, связанных со вспышкой, — один из самых высоких дневных показателей с момента ее начала в Демократической Республике Конго (ДРК) в прошлом месяце.
По данным министерства здравоохранения ДРК, зафиксировано 782 подтвержденных случая и 181 случай смерти, 51 человек выздоровел от вируса. Еще 19 смертей зарегистрировано в соседней Уганде.
Однако эти цифры расходятся с заявлением генерального директора Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Тедроса Адханома Гебрейесуса, сообщившего, что к концу мая вспышка унесла жизни более 220 человек, а число предполагаемых случаев приближается к тысяче.
Пока точное число жертв остается неясным, Oxfam сегодня предупредила, что нехватка ресурсов в Итури — одном из эпицентров вспышки — возможно, позволяет вирусу распространяться незамеченным.
По данным организации, лишь одно из пяти медицинских учреждений в регионе имеет доступ к необходимому количеству чистой воды, которая является «первой линией защиты от передачи» вируса. Это, по мнению Oxfam, вызывает «опасения, что истинный масштаб вспышки недооценен».
Кроме того, сообщают в Oxfam, передовые медработники в регионе не имеют доступа к «базовым средствам защиты», и эти «условия подрывают усилия по сдерживанию распространения вируса».
Манель Ребордоса, полевой координатор Oxfam в Итури, заявил: «Вода — абсолютная первая линия обороны в любой чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения — попросту недоступна. У шахтеров, работающих в окрестностях, нет ни туалетов, ни станций для мытья рук, а затем они возвращаются домой, в общины, которые уже борются с вирусом. Чистая вода стоит два доллара за двадцать литров. Для большинства семей здесь это далеко не по карману».
Обеспокоенность Oxfam также вызывает нехватка отслеживания контактов в регионе — тактики общественного здравоохранения, при которой официальные лица пытаются выследить и наблюдать за теми, кто мог подвергнуться воздействию вируса. В ходе нынешней вспышки отслеживанием охвачено лишь 43 процента известных контактов — почти вдвое меньше, чем во время вспышки Эболы 2018–2020 годов в том же регионе.
Ребордоса добавил: «Через месяц после начала вспышки 2018 года медработники достигли уровня отслеживания, при котором почти восемь из десяти известных контактов успешно мониторились. Сегодня, после прекращения финансирования эпиднадзора со стороны США и острой нехватки средств, отслеживание охватывает меньше половины контактов. Этот пробел — не просто статистика, это болезненная реальность, позволяющая вирусу незаметно распространяться по общинам».
Есть и тревожная статистика, касающаяся доступа к здравоохранению на востоке ДРК, где с марта 2022 года бушует конфликт. По данным Oxfam, разрушено более 70 медицинских учреждений, и на каждую тысячу человек приходится всего 0,2 врача.
В таких районах, как Северное Киву, пациенты умирают стремительно из-за отсутствия доступа к медицинской помощи. Они также уходят из жизни, не успев получить диагноз «Эбола», что порождает опасения: эти смерти могут составлять часть «пропавших» случаев вспышки.
Ситуация не демонстрирует признаков улучшения, поскольку глобальное финансирование ДРК было урезано почти вдвое — примерно до одного миллиарда фунтов стерлингов, самой низкой отметки за десятилетие.
Теперь появились опасения, что вирус способен стать глобальной угрозой. Агентство по защите здоровья США уже заявило, что нынешняя вспышка может стать самой масштабной за всю историю наблюдений. Тревогу также вызвали предполагаемые случаи, выявленные в Бразилии, Италии и Австрии в последние недели, хотя тесты на вирус в итоге оказались отрицательными.
Тем временем персоналу британской Национальной службы здравоохранения (NHS) также было предписано готовиться к потенциальной вспышке на британской земле. Ранее в этом месяце Агентство по безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA) призвало больницы, врачей общей практики и службы неотложной помощи убедиться в готовности быстро идентифицировать и изолировать пациентов с подозрением на Эболу, предупредив, что, хотя риск для Британии остается низким, завозные случаи вполне возможны.
Медицинским учреждениям также поручено проверить наличие достаточных запасов средств индивидуальной защиты (СИЗ), убедиться, что персонал обучен их использованию, и иметь четкие протоколы ведения подозрительных случаев. Кроме того, клиницистам напомнили о необходимости рассматривать Эболу у любого пациента с острой лихорадкой, прибывшего из затронутых регионов в течение последнего 21 дня — инкубационного периода вируса. Согласно руководству, подозрительные случаи подлежат неотложной помощи: пациентов немедленно изолируют, а персонал проводит осмотр с применением защитных мер. Требуются строгие процедуры инфекционного контроля, и о случаях необходимо экстренно сообщать специализированным командам общественного здравоохранения, поскольку в Великобритании Эбола относится к регистрируемым инфекционным заболеваниям.
В 2014–2016 годах Эбола унесла жизни 11 000 человек в Западной Африке. Однако, в отличие от той вспышки, нынешний кризис вызван вирусом Бундибугио, вакцины против которого на данный момент не существует.
Симптомы всех вариантов Эболы одинаковы: сначала гриппоподобная лихорадка, головная боль, мышечные боли, рвота и диарея, затем заболевание прогрессирует до внутреннего кровотечения, отказа органов и смерти.
Происхождение варианта Бундибугио неизвестно, однако некоторые исследователи полагают, что людям его передали фруктовые летучие мыши.
Ученые из Оксфордского университета спешно разрабатывают вакцину, но предупреждают, что пройдет два-три месяца, прежде чем препарат можно будет испытать на людях, а это значит, что пациенты в Африке вряд ли получат лекарство в ближайшие полгода. Успешная вакцина, вероятно, защитит пациентов от тяжелого течения болезни и смерти, а также ограничит распространение вируса. Однако гарантий эффективности препарата тоже нет.
Эксперты отмечают, что штамм Бундибугио не нов, но редок. Впервые он был зарегистрирован в 2007 году и получил название по области на западе Уганды, где его обнаружили. Затем он повторно появился в ДРК в 2012 году. Однако обе вспышки были ограничены по масштабу: чуть более 200 подтвержденных и вероятных случаев в совокупности и около 66 смертей.
Считается, что вирус распространяется через прямой контакт с кровью или биологическими жидкостями заболевшего или умершего от него человека, а также через контакт с зараженными поверхностями. Пациенты могут носить вирус до 21 дня до появления симптомов; именно с этого момента, как полагают эксперты, они становятся заразными.
Нынешняя вспышка была объявлена ВОЗ международной чрезвычайной ситуацией в области здравоохранения 17 мая.
Пока мировое сообщество наращивает усилия по реагированию, критики указывают на трагическую закономерность: Восточное Конго превратилось в идеальный инкубатор для геморрагических лихорадок. Затяжной вооруженный конфликт вынудил миллионы людей покинуть дома и скучиться во временных лагерях, где социальная дистанция — непозволительная роскошь, а вода и мыло — дефицит. Именно в таких условиях вирус Бундибугио обретает максимальную силу, передаваясь через объятия скорбящих родственников на похоронах или через немытые руки на переполненных рынках.
Особую обеспокоенность эпидемиологов вызывает тот факт, что Бундибугио клинически трудноотличим от малярии, брюшного тифа и даже тяжелого гриппа на ранних стадиях. В регионе, где лабораторная диагностика доступна лишь в считанных центрах, а транспортная инфраструктура разрушена, многие пациенты умирают, даже не попав в статистику. «Мы имеем дело с классическим эффектом айсберга, — говорит доктор Жан-Пьер Мутамба, конголезский вирусолог, консультирующий ВОЗ. — То, что мы видим в отчетах, — это лишь верхушка. Основная масса случаев остается под водой, и соотношение может достигать один к пяти».
На этом фоне решение США заморозить финансирование программ глобального эпиднадзора выглядит особенно разрушительным. Вашингтон долгие годы оставался крупнейшим донором систем раннего предупреждения, и теперь образовавшийся вакуум не может быть оперативно заполнен ни Евросоюзом, ни африканскими правительствами. Парадокс ситуации заключается в том, что расходы на сдерживание вспышки сейчас исчисляются сотнями миллионов долларов, тогда как профилактические меры, которые были свернуты, стоили на порядок дешевле.
Оксфордская команда вакцинологов работает круглосуточно, но признает: даже при оптимистичном сценарии препарат не успеет повлиять на текущую волну. Ставка делается на создание резерва к моменту, когда Бундибугио — если он закрепится в человеческой популяции — начнет регулярно возвращаться, подобно своим более известным собратьям. А пока главным оружием остается санитарное просвещение, изоляция и безопасные похороны — три кита, которые, как показывает опыт Западной Африки, способны переломить ход эпидемии. Но для этого нужно то, чего в Итури критически не хватает: вода, доверие населения и хотя бы минимальное присутствие государства там, где сейчас царят страх и хаос.
Ваш комментарий