Скрытые следы двух загадочных видов гоминин были обнаружены внутри нашей собственной ДНК.
Ученые уже много лет знают, что древние Homo sapiens скрещивались с другими видами людей, особенно с неандертальцами и денисовцами. Однако исследования также указывали на то, что некоторые участки генома современного человека могли быть унаследованы от древних видов, чьи останки так и не были найдены.
Теперь исследователи из Калифорнийского университета в Беркли и Университета Джонса Хопкинса точно определили участки ДНК, происходящие от этих «призрачных предков». Один из этих древних родственников отделился от линии современного человека 800 000 лет назад, согласно результатам новой статьи, опубликованной в журнале Science. Однако позже, около 50 000 лет назад, этот неизвестный вид скрестился с Homo sapiens.
Это произошло до самой недавней миграции современных людей из Африки, а это означает, что их гены в равной степени присутствуют как у современных африканцев, так и у неафриканцев. Невероятно, но каждый живущий сегодня человек получает от 0,5 до 1 процента своего генома от нашего древнего призрачного предка — примерно столько же, сколько мы получаем от неандертальцев.
Соавтор исследования Юлинь Чжан из Калифорнийского университета в Беркли пояснил: «Предыдущие публикации предполагали возможность существования «призрачной» примеси, но они не давали заключения, присутствует ли эта неизвестная примесь только у африканцев или нет, и когда именно произошло это событие интрогрессии. Нам действительно удалось найти и картировать геномные локации у современных людей, происходящие от этой призрачной линии, и показать, что это призрачное наследие присутствует у всех современных людей, а не только у африканцев».
Но исследователи обнаружили внутри наших генов не одного древнего человека. В дополнение к призрачному предку ученые также заметили след того, что они называют «суперархаичным предком». Это линия гоминин возрастом 1,8 миллиона лет, которая скрещивалась не с людьми, а с денисовцами.
Денисовцы были древним видом человека, жившим в Евразии от 200 000 до 32 000 лет назад. Современные люди скрещивались с денисовцами, и следы их ДНК обнаруживаются у людей сегодня, особенно в Азии, где их ДНК может составлять до четырех процентов генома некоторых людей. Изучая современные геномы, исследователи обнаружили, что внутри участков ДНК, унаследованных от денисовцев, содержатся следы суперархаичного предка. Это означает, что в какой-то момент в прошлом этот потерянный вид скрестился с денисовцами, оставив ДНК в их геноме, которая в конечном итоге была передана современным людям.
Соавтор исследования доктор Арджун Бидданда из Университета Джонса Хопкинса сказал: «Один важный вывод заключается в том, что эволюция человека была гораздо более взаимосвязанной, чем мы когда-то представляли». Профессор Прия Мурджани добавила: «Вместо простого ветвящегося древа наша история все больше предстает как сеть популяций, которые неоднократно расходились, мигрировали и смешивались. Наши геномы сегодня содержат остатки этой истории».
Охота на призраков без единой кости
Ученые знают, что Homo sapiens скрещивались с неандертальцами и денисовцами, потому что они смогли восстановить геномы этих видов по ископаемым образцам. Однако идентифицировать следы ДНК наших призрачных предков оказалось значительно сложнее, поскольку мы не знаем, как выглядели их геномы.
Исследователи применили новый метод под названием TRACE (TRacking Archaic Contributions via ARG Estimation), который способен находить эти древние участки ДНК, опираясь исключительно на геномы современных людей. Система работает, беря геномные данные современных людей со всего мира и реконструируя генеалогические связи между различными популяциями. Это создает детальную карту того, как сегменты ДНК связаны между собой и как они передавались с течением времени.
Многие из древнейших участков современных геномов совпали с ДНК неандертальцев или денисовцев у людей, живущих в Азии и Океании. Однако некоторые из этих древних сегментов не соответствовали ни одному из известных нам родственников человека, что и выявило присутствие призрачных предков.
Любопытно, что многие из этих архаичных участков ДНК находятся в сегментах современного генома, которые связаны с иммунитетом и метаболической функцией. По словам доктора Бидданды, эта закономерность «не совсем удивительна». «Адаптация к новым патогенам и источникам пищи была одним из сильнейших факторов отбора в ходе эволюции человека. Скрещивание с другими человеческими группами вводило новую генетическую изменчивость, предоставляя дополнительный сырой материал для естественного отбора. Полезные варианты затем могли сохраняться и распространяться на протяжении многих поколений».
Одним из возможных кандидатов на роль призрачного предка, отделившегося 800 000 лет назад, является Homo heidelbergensis — вид, живший примерно от 700 000 до 200 000 лет назад в Африке и Европе. Что касается суперархаичного предка возрастом 1,8 миллиона лет, специалисты предполагают, что им мог быть Homo erectus — самый долгоживущий вид человека из всех известных науке. В пользу этой версии говорит и то, что черепа H. erectus, найденные в Юньсяне (Китай), имеют некоторые общие черты с денисовскими окаменелостями.
В будущем исследователи надеются, что смогут найти следы еще более древних линий, изучая более широкое разнообразие геномов современных людей, особенно из регионов Африки и Южной Азии, которые пока остаются недостаточно представленными в исследованиях древней ДНК.
Источники: статья Zhang, Y., Biddanda, A., Moorjani, P. et al. (2026). Ghost lineages in the human genome revealed by genealogical inference. Science; комментарии для прессы доктора Арджуна Бидданды (Университет Джонса Хопкинса) и профессора Прии Мурджани (Калифорнийский университет в Беркли).
Ваш комментарий