Ракета tonight отправится к одному из спутников Марса в рамках амбициозной миссии стоимостью 262 миллиона фунтов стерлингов.
Японский космический аппарат Martian Moons Exploration (MMX) сегодня вечером начнёт свою миссию протяжённостью 300 миллионов миль к Фобосу — крупнейшему из двух спутников Красной планеты.
Его цель — собрать как минимум 10 граммов пыли и породы с поверхности луны, а затем вернуться на Землю.
Ожидается, что миссия доставит первые в истории образцы, собранные в окрестностях Марса; крошечные крупицы материала, как считается, содержат массу научной информации.
Эксперты надеются, что образцы наконец разрешат спор, который длится десятилетиями: является ли Фобос астероидом, «захваченным» орбитой Марса, или остатком гигантского столкновения с участием самой Красной планеты.
«Благодаря детальным наблюдениям и анализу образцов, полученных с Фобоса, эта миссия стремится прояснить формирование марсианской сферы и Солнечной системы, исследовать, как зародилась жизнь, и проложить путь для будущих исследований дальнего космоса», — заявило Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).
Старт и конструкция аппарата
Фобос, крупнейший из двух спутников Красной планеты, — конечная цель амбициозной миссии.
Аппарат должен совершить посадку на Фобос и зачерпнуть как минимум 10 граммов пыли и породы с поверхности луны, прежде чем начать долгий путь обратно на Землю (художественное изображение).
MMX должен стартовать на ракете H3 в 20:41 по британскому летнему времени сегодня из Космического центра Танэгасима в Японии.
Аппарат состоит из трёх компонентов с конкретными функциями: двигательного модуля, который доставит MMX к Марсу, исследовательского модуля с оборудованием для сбора образцов и возвращаемого модуля для доставки образца на Землю.
После взлёта ракета проведёт несколько лет в дальнем космосе, прежде чем выйти на орбиту Фобоса.
В начале 2029 года небольшой ровер размером с микроволновую печь опустится на поверхность луны и проведёт 100 дней, исследуя её ландшафт.
Его находки определят точный район, где должен приземлиться исследовательский модуль.
После подтверждения аппарат спустится на поверхность Фобоса и проведёт два с половиной часа, собирая материал.
Учёные надеются собрать образцы из одного или даже двух отдельных мест, чтобы лучше понять состав луны.
Для этого MMX использует одну из двух систем сбора. Основной вариант — C-sampler, который может бурить до 0,8 дюйма (2 см) под поверхностью и извлекать материал, защищённый от солнечной радиации.
Вторая система, известная как P-sampler, использует импульс газообразного азота, чтобы выбить пыль и мелкие камни в камеру сбора.
Тринадцать приборов и два спутника
В начале 2029 года небольшой ровер размером с микроволновую печь опустится на поверхность луны.
Аппарат проведёт два с половиной часа, собирая образцы с Фобоса для исследований.
Всего аппарат оснащён 13 научными приборами, которые будут использоваться для изучения Фобоса с беспрецедентной детализацией.
Камеры высокого разрешения Tengoo и Orochi будут фотографировать и картографировать поверхность луны, а лазерный альтиметр создаст детальную 3D-картину её формы и рельефа.
Другой прибор, MIRS, проанализирует минералы луны, а гамма-лучевой и нейтронный детектор Megane поможет раскрыть её химический состав.
Миссия также будет изучать меньший спутник Марса Деймос издалека.
Собрав как минимум 10 граммов материала, аппарат покинет марсианскую систему и отправится домой, прибыв в 2031 году.
При приближении к Земле аппарат выпустит капсулу с драгоценными образцами.
Капсула войдёт в атмосферу, а затем на парашюте опустится в австралийскую глушь, где её найдут и доставят в Японию для анализа.
Почему Фобос, а не сам Марс
Изучение материала непосредственно в земных лабораториях позволит провести гораздо более детальный анализ, чем это возможно в космосе.
«Марс — планета, имеющая много общего с Землёй, но сегодня у неё лишь тонкая атмосфера и холодная среда, — заявило JAXA. — Чтобы разгадать тайну того, как Марс эволюционировал до нынешнего состояния, учёным в идеале следовало бы изучать сам Марс. Однако сильная гравитация планеты создаёт значительные технические трудности для миссий по посадке и возврату образцов. По этой причине MMX выбрала в качестве цели исследования Фобос, один из спутников Марса».
Учёные также надеются, что образцы могут содержать крошечные фрагменты самого Марса.
Поскольку Фобос обращается так близко к планете, обломки, выбитые с марсианской поверхности ударами астероидов, могли за миллиарды лет внедриться в луну.
Европейское космическое агентство (ESA) предоставило оборудование дальней космической связи для аппарата.
«Данные и образцы, возвращённые MMX, — это окно для изучения эволюции Марса и Солнечной системы, — сказал Эллиот Сефтон-Нэш, научный сотрудник проекта ESA MMX. — Доставка образцов в наши самые совершенные лаборатории здесь, на Земле, многократно увеличивает возможности для открытий, потому что наши самые точные приборы слишком велики, сложны или чувствительны, чтобы отправлять их в космос. Даже после завершения миссии будущие поколения учёных будут изучать образцы с Фобоса с ещё более совершенными приборами — образцы, доставленные на Землю, это подарок, который продолжает дарить».
Источники: JAXA; Европейское космическое агентство (ESA); Daily Mail (Xantha Leatham, 19 октября 2026 г.).
Ваш комментарий