После 22 лет пребывания в космосе обсерватория NASA имени Нила Герелса Swift скоро сгорит в атмосфере Земли.
Космический телескоп Swift, запущенный 20 ноября 2004 года и предназначенный для изучения гамма-всплесков, изначально должен был проработать всего два года.
Тем не менее он в итоге предоставлял ценные данные более двух десятилетий.
К сожалению, за это время его орбита неуклонно снижалась, а значит, он уже достиг той пугающей «точки невозврата», после которой начнёт спускаться в атмосферу планеты и сгорит.
Ранее в этом году была задумана смелая спасательная миссия, в рамках которой космическая компания Katalyst разработала аппарат, способный перехватить Swift и поднять его на более высокую орбиту.
Хотя аппарат и был запущен, как планировалось, он, к сожалению, столкнулся с собственными проблемами и так и не добрался до точки встречи, тем самым обрекая Swift на неизбежную гибель.
«С самого начала это была миссия с высоким риском и высоким вознаграждением, — сказал Шон Домагал-Голдман из NASA. — Без вмешательства Swift вошёл бы в атмосферу к концу года».
По мере приближения конца NASA решило вновь активировать приборы Swift, чтобы он мог сделать свои последние снимки — позволив ему уйти, занимаясь тем, для чего он был создан.
Это печальный финал для чрезвычайно ценного космического телескопа, достижения которого будут питать наши знания о космосе ещё долгие годы.
Источники: NASA; Katalyst Space Technologies.
Поделитесь в вашей соцсети👇
Ваш комментарий