Космический аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) сфотографировал место падения лунного зонда Resilience, разработанного токийской компанией ispace. Посадочный модуль разбился 5 июня при попытке приземлиться в районе Моря Холода (Mare Frigoris) — древнего вулканического региона, испещрённого тектоническими разломами.

Проваленная посадка

Resilience должен был совершить мягкую посадку в центре Моря Холода, образовавшегося более 3,5 миллиардов лет назад в результате мощных базальтовых извержений. Однако после начала процедуры приземления связь с аппаратом прервалась, и команда ispace подтвердила его потерю.

Вместе с модулем был утрачен микроровер Tenacious, созданный европейским подразделением ispace в Люксембурге. На его борту находилась миниатюрная копия шведского красно-белого домика — арт-проект «Moonhouse» художника Микаэля Генберга.

Следы катастрофы

Спустя несколько дней LRO обнаружил на Луне следы удара — тёмное пятно диаметром около 30 метров и слабое светлое гало вокруг него.

«Тёмный след образовался из-за выброса реголита, а светлое гало — результат рассеивания частиц грунта под малым углом», — объясняет Марк Робинсон, ведущий исследователь миссии LRO.

Точка падения оказалась в 2,4 км от запланированного места посадки. Для Луны, где координаты указываются с точностью до 30 км на один десятичный знак, это довольно высокая точность.

Вторая неудача ispace

Resilience стал вторым лунным зондом ispace, потерпевшим крушение. В апреле 2023 года аналогичная судьба постигла их первый аппарат HAKUTO-R.

Несмотря на провал, компания продолжает работу над новыми миссиями. В ближайшие годы ispace планирует доставить на Луну коммерческие грузы и отработать технологии для будущих пилотируемых экспедиций.

Что дальше?

• NASA и другие космические агентства изучат данные аварии, чтобы улучшить системы посадки.

• LOIRP (LRO) продолжит мониторинг места падения — возможно, со временем изменения реголита помогут понять динамику удара.

• ispace уже готовит третью миссию, надеясь наконец добиться успеха.

Лунная гонка продолжается, но каждая неудача делает следующие шаги человечества к Луне более уверенными.