Красота Марса: Невероятный кратер в форме бабочки

Новое изображение Марса показывает драматичный ударный кратер на Красной планете, его обломки расправляются по поверхности, словно бабочка в полете.

Сияющее изображение, сделанное орбитальным аппаратом Европейского космического агентства (ESA) Mars Express, демонстрирует слегка эллиптический кратер размером примерно 20 километров с востока на запад и около 15 километров с севера на юг. Кратер окружен двойными лепестками материала, которые разветвляются на север и юг, вызывая ассоциации с нежной симметрией крыльев бабочки.

Согласно заявлению ESA, команда Mars Express создала детальное видео кратера и его двух распластавшихся «крыльев», используя данные с высокоразрешающей стерео камеры (HRSC).

«Обычно мы ожидаем, что материал выбрасывается во все стороны при столкновении, вызванном кратером», — сообщили чиновники ESA. «Однако мы знаем, что космическая скала, сформировавшая эту марсианскую бабочку, вошла под низким углом, что привело к interesting and atypical shapes seen here: ‘тело’ бабочки — сам кратер — имеет нехарактерно овальную форму, а крылья — неправильные.»

Этот кратер в форме бабочки находится в районе Идаус Фоссae на Марсе, в северных низменностях планеты, зоне, которая считается источником подземного льда. Изображения Mars Express показывают обломки, которые выглядят необычно гладкими и закругленными, что указывает на то, что удар мог произойти по воде или замерзшей земле. Когда лед растаял, это, вероятно, вызвало быстрое движение грязи, оставив за собой заметный жидкий материал, который теперь простирается в крыльевидных расширениях кратера.

Несколько других интересных поверхностных особенностей также запечатлены в изображениях Mars Express. Вокруг кратера поднимаются крутые, плоские mesas — некоторые высотой более тысячи метров — их темные, обнаженные края намекают на древние потоки лавы или пепла, которые когда-то формировали этот ландшафт.

Изображение месы четко выделяется на фоне желтоватой поверхности благодаря слоям темного материала, который был обнажен вдоль их краев. Судя по всему, этот материал богат магнием и железом и образован вулканической деятельностью. Этот регион, вероятно, пережил значительную вулканическую активность в прошлом, с наслоениями лавы и пепла, которые накапливались со временем и затем зарывались под другими материалами.

Эта находка — не первая в своем роде на Марсе: другой кратер в форме бабочки обнаружен на плато Геспирия, вулканической равнине на южных возвышенностях, но такие образования остаются редкостью. Каждый из этих примеров помогает ученым лучше понять не только угол и силу ударов, которые их создали, но и скрытые слои поверхности Марса, а также условия, существовавшие во время столкновений.

Таким образом, кратер в форме бабочки не только захватывающий взгляд, но и важное напоминание о дикой истории и динамике Марса. Очередной шаг в исследовании загадок Красной планеты!