Рой черных дыр обнаружен в сердце звездного скопления: что это значит для Млечного Пути?

Считается, что скопление из 100 черных дыр звездной массы прокладывает себе путь через Млечный Путь.

Как будто одной черной дыры было недостаточно — представьте себе противостояние целому рою этих объектов, движущихся вместе сквозь межзвездную пустоту и пожирающих всё, что оказывается на их пути.

Существование такого роя недавно было обнаружено в шаровом звездном скоплении Паломар 5, за которым тянется звездный поток протяженностью 30 000 световых лет.

«Количество черных дыр примерно в три раза превышает ожидаемое, исходя из числа звезд в скоплении. Это означает, что более 20 процентов от общей массы скопления составляют черные дыры», — сказал астрофизик Марк Гилес из Барселонского университета. «Каждая из них имеет массу примерно в 20 раз больше массы Солнца. Они образовались в результате взрывов сверхновых в конце жизни массивных звезд, когда скопление было еще очень молодым».

По словам исследователей, в течение следующего миллиарда лет или около того все скопление рассеется, и на его месте останутся лишь черные дыры, вращающиеся вокруг центра галактики.

Теперь считается, что рои черных дыр, подобные этому, могут быть обнаружены и в других шаровых скоплениях.

К счастью, в данном случае судьба Паломар 5 не окажет никакого влияния на нашу планету, так как все скопление находится далеко в космосе, на расстоянии приблизительно 80 000 световых лет от нас.

Обнаружение такого количества черных дыр в Паломар 5 заставило ученых по-новому взглянуть на эволюцию шаровых скоплений и их взаимодействие с галактическим гало. Компьютерное моделирование, проведенное командой Гилеса, показывает, что гравитационные «танцы» между черными дырами и окружающими звездами действуют как механизм, «выталкивающий» светила наружу.

Именно это, вероятно, и сформировало тот самый гигантский звездный поток, который мы наблюдаем сегодня. Черные дыры действуют как невидимые буксиры, раз за разом придавая звездам ускорение при тесных сближениях и постепенно расширяя границы скопления. В конечном итоге, когда большинство звезд будет рассеяно, оставшийся рой черных дыр продолжит свой путь уже как единый темный объект, невидимый для традиционных телескопов, но выдающий свое присутствие лишь гравитационным линзированием далекого света.

Это открытие не только подтверждает теории о том, что черные дыры могут быть многочисленнее, чем считалось ранее, но и дает ключ к разгадке тайн распределения невидимой массы в нашей Галактике.