Космический «лимон»: телескоп Уэбба открыл планету невероятной формы

Загадочный мир за пределами Солнечной системы был обнаружен с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (NASA).

Вопреки утверждениям некоторых сторонников теории плоской Земли, планеты — не плоские диски. Однако, как показывает новое и весьма необычное открытие, они также не всегда имеют привычную нам сферическую форму.

Этот новый мир, обозначенный как PSR J2322-2650b, обращается вокруг пульсара — особого типа чрезвычайно плотной и быстро вращающейся нейтронной звезды. Подобные пары часто называют системами «чёрной вдовы», и, хотя они не являются редкостью, учёные до сих пор не до конца понимают механизмы их формирования.

Но самой странной особенностью этой конкретной экзопланеты является то, что гравитационное притяжение пульсара вытянуло её в форму, больше напоминающую лимон, чем типичную планету.

Необычной оказалась и её атмосфера в данных условиях.

«Вместо ожидаемых на экзопланете молекул — таких как вода, метан и углекислый газ — мы обнаружили молекулярный углерод», — сообщил Майкл Чжан из Чикагского университета. «Очень сложно представить, как могла сформироваться эта невероятно обогащённая углеродом атмосфера. Похоже, это противоречит всем известным механизмам формирования планет».

Уникальность системы и будущие исследования

Открытие ставит перед астрофизиками ряд фундаментальных вопросов. Во-первых, как планете удалось выжить в столь агрессивном окружении? Пульсар не только деформирует её мощной гравитацией, но и, вероятно, непрерывно бомбардирует поверхность и атмосферу жёстким излучением и частицами. Возможно, планета представляет собой ядро бывшего газового гиганта, чья внешняя оболочка была полностью «содрана» пульсаром, обнажив углеродное ядро. Другая гипотеза предполагает, что мы наблюдаем результат прямого столкновения и слияния двух богатых углеродом тел, например, остатков белых карликов, уже на орбите пульсара.

Наблюдения «Уэбба» за этой системой будут продолжены. Учёные надеются определить точный химический состав и температуру атмосферы «космического лимона», а также измерить степень её деформации в разные моменты орбиты. Это позволит не только прояснить происхождение самой планеты, но и лучше понять пределы устойчивости планетарных тел в экстремальных условиях. Открытие демонстрирует, насколько разнообразной может быть природа планет во Вселенной, заставляя пересматривать устоявшиеся классификации и модели.