Потрясающие фотографии, сделанные перед рассветом, запечатлели крупную светящуюся «космическую медузу», нависшую над ночным небом.
Снимки были сделаны утром во вторник — светящееся облако наблюдали массы любителей неба в нескольких штатах Северной Америки.
На одной из фотографий виден весь спектр цветов внутри «медузы»: каждый слой, кажется, приобретает полупрозрачную текстуру.
Позже выяснилось, что захватывающее явление не имеет отношения к морскому животному — на самом деле это были облака, оставленные ракетой SpaceX, которая взлетела над Флоридой.
Шлейф выхлопных газов кристаллизовался в небе и отразил солнечный свет от замёрзших частиц.
Поскольку ракета взлетела за 48 минут до восхода солнца на станции Космических сил на мысе Канаверал во Флориде, красочный эффект стал полностью виден с Земли.
Ракета Falcon 9 направляется с грузом к Международной космической станции.
Благодаря северо-восточной траектории зрелище «медузы» могли также наблюдать американцы в восточных штатах от Джорджии до Нью-Йорка.
«Более 6300 научных исследований и грузов направляются на космическую станцию в рамках 35-й миссии SpaceX по коммерческому снабжению для NASA», — сообщила космическая компания.
Фотографии явления были загружены в X — платформу, принадлежащую генеральному директору SpaceX Илону Маску.
В подписи к посту говорилось: «Многие из вас говорят о «космической медузе» после сегодняшнего запуска с комплекса 40 на станции Космических сил на Канаверал во Флориде. Более 6300 научных исследований и грузов направляются на космическую станцию в рамках 35-й миссии SpaceX по коммерческому снабжению для NASA.
«Медуза» появляется near восхода или заката, когда шлейф выхлопа ракеты ярко освещается, создавая светящуюся форму, напоминающую медузу».
Зрелище может быть видно снова в следующий понедельник, когда с той же площадки станции Космических сил должна взлететь ещё одна ракета.
«Космическая медуза» — явление не редкое, но каждый раз оно завораживает. Секрет кроется в физике атмосферы и орбитальной механики. Ракета, поднимаясь на рассвете или в сумерках, выбрасывает огромное количество продуктов сгорания топлива — в основном водяного пара и углекислого газа. На высоте десятков километров эти газы мгновенно замерзают, превращаясь в ледяные кристаллы. В это время суток Солнце уже освещает верхние слои атмосферы, но для наблюдателя на земле небо ещё тёмное. Свет, отражаясь от кристаллов, создаёт тот самый светящийся купол, который так напоминает медузу.
Именно поэтому подобные эффекты чаще всего видны вскоре после заката или незадолго до восхода. Угол между Солнцем, ракетой и наблюдателем должен быть определённым — тогда шлейф вспыхивает всеми цветами радуги, а его форма может меняться от идеального гриба до вытянутого веера. В случае с Falcon 9 северо-восточная траектория запуска позволила увидеть зрелище на огромной территории — от Флориды до Нью-Йорка. Это не первый и не последний раз, когда запуск SpaceX вызывает ажиотаж в социальных сетях. Подобные явления наблюдались после запусков с базы Ванденберг в Калифорнии, а также с мыса Канаверал в 2020 и 2022 годах.
Интересно, что «космические медузы» становятся всё более частым явлением по мере роста числа запусков. Если в 2010-х годах SpaceX совершала несколько пусков в год, то теперь речь идёт о десятках миссий ежегодно. Это значит, что у любителей астрономии и просто любопытных наблюдателей появляется всё больше шансов увидеть необычное свечение в небе. Однако у этой медали есть и обратная сторона: увеличение числа запусков означает больше выбросов в верхние слои атмосферы, влияние которых на климат и озоновый слой ещё до конца не изучено.
Для NASA и SpaceX такие явления — скорее побочный эффект, чем цель. Основная задача миссии 35-й коммерческой программы снабжения — доставить на МКС научное оборудование, продовольствие и материалы для экипажа. Среди грузов — эксперименты по биологии, физике и материаловедению, которые помогут учёным лучше понять, как длительное пребывание в космосе влияет на человека и окружающую среду. Но для миллионов людей на Земле запуск ракеты превращается в настоящее шоу, напоминание о том, что космос — рядом, стоит только поднять голову.
Следующий запуск с той же площадки запланирован на понедельник. Если погода будет ясной, а траектория — подходящей, «космическая медуза» вновь осветит небо над восточным побережьем США. И кто знает, может быть, именно этот снимок станет новым вирусным изображением, которое напомнит нам о хрупкой красоте технологий и природы, сливающихся воедино на рассветном небе.
Источники:
Qurashi, N. (2026, October 15). Stunning photographs snapped before dawn capture a large luminescent ‘space jellyfish’ looming above the night sky. Daily Mail. https://www.dailymail.co.uk/
Ваш комментарий