30 июня мир отмечает 10-й юбилейный День астероида — мероприятие под эгидой ООН, призванное напомнить о научной ценности этих небесных тел и угрозах, которые они могут нести. Дата выбрана не случайно: в этот день в 1908 году над Сибирью взорвался Тунгусский метеорит, поваливший 80 миллионов деревьев.

Отпраздновать событие можно необычным способом: в прямом эфире понаблюдать за астероидами, сближающимися с Землёй! Проект Virtual Telescope проведёт бесплатную трансляцию 30 июня в 21:00 по МСК на своём YouTube-канале. Зрители увидят реальные изображения околоземных объектов и узнают об их характеристиках и потенциальных рисках.

Астероиды: угроза или возможность?

Наша планета хранит следы древних столкновений — например, Чиксулубский удар, погубивший динозавров 66 млн лет назад. К счастью, катастрофы такого масштаба крайне редки: NASA уверяет, что ни один из 30 000 известных астероидов не угрожает Земле в ближайшие 100 лет.

Но учёные готовятся к любому сценарию:

• Ежегодно проходит Конференция по планетарной защите, где NASA, ESA и другие агентства отрабатывают действия на случай угрозы.

• В 2022 году миссия DART впервые изменила орбиту астероида Диморфос, доказав, что человечество способно защитить планету.

• В 2026 году европейский зонд Hera изучит последствия этого эксперимента.

Новый «охотник» за астероидами

Скоро мониторинг опасных объектов выйдет на новый уровень благодаря обсерватории Vera Rubin в Чили. Хотя её главная цель — изучение тёмной энергии, первые наблюдения уже впечатляют:

• За несколько ночей телескоп обнаружил 2 104 новых астероида — в 5 раз больше, чем за 200 лет астрономических наблюдений!

• По прогнозам, в ближайшие годы он найдёт до 5 миллионов объектов, включая потенциально опасные.

«Мы превзойдём двухвековые достижения всего за пару лет», — заявил Желько Ивезич, заместитель директора проекта.