Компания Blue Origin на время прекращает запуски космических туристов.
Аэрокосмическая компания Джеффа Безоса объявила 30 января, что она приостанавливает эксплуатацию своей суборбитальной системы New Shepard как минимум на два года, чтобы сосредоточиться на гораздо более дальних путешествиях для людей.
Это решение позволяет Blue Origin «перераспределить ресурсы для дальнейшего ускорения разработки технологий для пилотируемых лунных миссий», — говорится в заявлении компании. — «Этот шаг отражает приверженность Blue Origin национальной цели США по возвращению на Луну и созданию постоянного, устойчивого присутствия на ней».
Лунные амбиции Blue Origin имеют вполне конкретное воплощение: компания обладает контрактом NASA на высадку астронавтов на Луну с помощью своего посадочного аппарата Blue Moon. Если все пойдет по плану, Blue Moon сделает это впервые в рамках миссии «Артемида-5», запуск которой намечен на 2029 год.
Однако Blue Origin может коснуться лунного грунта гораздо раньше: уже в этом году компания планирует запустить пробную, беспилотную версию Blue Moon в демонстрационную миссию на поверхность Луны.
Тем временем, первая в истории пилотируемая миссия программы «Артемида» — «Артемида-2» — может отправиться в облет Луны уже 8 февраля. Для первых высадок астронавтов на лунную поверхность в рамках «Артемида-3» и «Артемида-4» в качестве посадочного модуля будет использоваться корабль Starship от SpaceX.
Многоразовая система New Shepard, состоящая из ракеты и капсулы, впервые запустилась в апреле 2015 года. На ее счету теперь 38 полетов, включая 17 пилотируемых миссий, которые доставили в суборбитальное пространство и обратно 98 человек (шесть из них летали дважды, так что общее число уникальных пассажиров — 92). Последний полет New Shepard состоялся на прошлой неделе, когда на миссии NS-38 в космос отправились шесть человек.
Во время 10–12-минутных полетов на New Shepard пассажиры испытывают несколько минут невесомости и наблюдают Землю на фоне черноты космоса. Blue Origin никогда не раскрывала стоимость билетов на свои суборбитальные рейсы.
Фокус на будущее
Приостановка туристических полетов является стратегическим шагом, указывающим на серьезное перенаправление усилий компании. Ресурсы, освобождающиеся от эксплуатации New Shepard, включая инженерный персонал, производственные мощности и финансирование, теперь будут полностью задействованы для решения сложнейших технических задач, связанных с лунной программой. Разработка и испытания тяжелой ракеты New Glenn, многоразового лунного посадочного модуля Blue Moon и создание элементов лунной инфраструктуры требуют колоссальных вложений.
Это решение также можно рассматривать как ответ на растущую конкуренцию в сфере суборбитального туризма, где Virgin Galactic остается основным игроком, а также на стремление Blue Origin занять лидирующие позиции в новой «лунной гонке», где ключевыми соперниками являются SpaceX и традиционные аэрокосмические гиганты. Успех лунных контрактов с NASA критически важен для долгосрочного будущего компании. Тем временем, пауза в туристических полетах дает возможность проанализировать данные многолетней эксплуатации New Shepard и, возможно, модернизировать систему для ее будущего возвращения на рынок уже в качестве более совершенной и надежной платформы.
Поделитесь в вашей соцсети👇
Ваш комментарий