Миллионы американцев находятся под наблюдением из-за угрозы торнадо в четверг, поскольку мощные штормы проносятся по части Среднего Запада.
Национальная метеорологическая служба (NWS) сообщила, что предупреждение охватывает десятки округов в штатах Иллинойс, Айова и Миссури и будет действовать до 15:00 по центральному времени (16:00 по восточному).
Эпицентр угрозы находится в районе Чикаго. Метеорологи предупреждают, что, несмотря на участившиеся в последние годы вспышки суровой погоды, торнадо в этом регионе по-прежнему остаются относительно редким явлением.
Эксперт-метеоролог AccuWeather Брэндон Бэкингем заявил: «К четвергу над Равнинами и Средним Западом сложатся все необходимые для возникновения сильных гроз компоненты, способные вызвать вспышку суровой погоды».
Бэкингем предупредил, что обильная влага, нестабильная атмосфера и мощные штормовые системы, выходящие со Скалистых гор, по прогнозам, вызовут масштабные грозы по всему региону.
Штормы могут вызвать порывы ветра скоростью около 100 миль в час, выпадет град размером с софтбольный мяч, и могут образоваться десятки торнадо, что потенциально приведет к сотням сообщений об опасных погодных явлениях по всему региону Равнин и Среднего Запада.
AccuWeather настоятельно призывает местных жителей иметь готовый план действий на случай торнадо и «определить безопасные внутренние помещения, такие как ванная комната или подвал. Укройтесь на самом нижнем этаже в прочном здании, подальше от окон».
«Держите под рукой аварийный комплект и прочную обувь, чтобы безопасно передвигаться среди обломков и в условиях возможных отключений электроэнергии после шторма», — добавили метеорологи.
Синоптики AccuWeather подчеркнули высокий риск возникновения сильных гроз для густонаселенного района Среднего Запада, включая Чикаго, Рокфорд и Пеорию (Иллинойс), Милуоки и Мэдисон (Висконсин), Гранд-Рапидс и Каламазу (Мичиган), Берлингтон, Дубьюк и Давенпорт (Айова), а также Саут-Бенд (Индиана).
В этой зоне ожидается повсеместное распространение суровой погоды, говорится в их заявлении.
«Тем, кто находится на улице, следует быть готовыми укрыться в капитальном здании и не оставаться под кронами деревьев, так как сильный ветер может неожиданно повалить их», — предупреждает AccuWeather.
Мощные штормы также могут привести к отключениям электроэнергии по всей территории.
Хотя наблюдение за торнадо объявлено только в трех штатах, риск суровой погоды навис почти над 50 миллионами человек от юга Канады до Техаса, Мичигана и Онтарио.
Шторм также движется на Восток, что, по предупреждениям метеорологов, может вызвать многочисленные задержки и отмены авиарейсов.
«Проливные дожди могут не только ухудшить видимость для водителей на автострадах, но и привести к внезапным городским наводнениям, способным затопить автомобили за считанные минуты», — сообщили в AccuWeather.
Грозы ожидаются в четверг и пятницу в некоторых частях Северной Каролины, штата Нью-Йорк и части Новой Англии.
«В оба дня образуется зона, где вероятна повышенная концентрация суровой погоды, в основном от северной Вирджинии до юго-востока Нью-Йорка и юго-запада Новой Англии», — пояснили в AccuWeather.
Сезон на изломе: почему Средний Запад оказался под прицелом стихии
Нынешняя вспышка суровой погоды — не просто очередной грозовой фронт. Синоптики отмечают тревожную тенденцию: традиционно спокойный для торнадо регион Великих озёр и Верхнего Среднего Запада всё чаще оказывается на пути разрушительных вихрей. Изменение климатических паттернов смещает привычные коридоры штормов, заставляя жителей мегаполисов вроде Чикаго и Милуоки всерьёз готовиться к тому, что раньше считалось уделом «Аллеи торнадо» далеко на юге.
Особую тревогу вызывает плотность населения в зоне риска. В отличие от сельских равнин Канзаса или Оклахомы, где у жителей зачастую есть подвалы и многолетний опыт, обитатели крупных городов Среднего Запада могут оказаться морально и инфраструктурно не готовы к прямому удару стихии. Бетонные джунгли Чикаго создают эффект «городского острова тепла», потенциально подпитывая грозовые ячейки дополнительной энергией.
Специалисты напоминают: разница между предупреждением о наблюдении (tornado watch) и предупреждением об угрозе (tornado warning) может стоить жизни. Первое означает, что условия благоприятны для образования смерчей и нужно быть начеку. Второе — что воронка замечена визуально или на радаре, и медлить нельзя ни секунды. Если сирены зазвучат, у вас есть минуты, чтобы добраться до укрытия, и этот расчёт не должен начинаться с поиска обуви или документов.
С учётом того, что основной удар стихии придётся на дневные и вечерние часы четверга, транспортный коллапс и массовые сбои в работе аэропортов-хабов, таких как чикагский О’Хара, практически гарантированы. Эффект домино от задержек рейсов ощутит на себе вся страна. Власти призывают отнестись к ситуации максимально серьёзно: проверить батарейки в радиоприёмниках, зарядить телефоны, убрать с балконов и дворов незакреплённые предметы и, главное, не полагаться на авось, наблюдая за приближающейся стеной облаков. Природа в очередной раз напоминает, что даже в эпоху высоких технологий человек перед ней уязвим.
Ваш комментарий