Мы только что узнали о пионерской программе американских разведывательных спутников почти через 40 лет после запуска её последнего аппарата в космос.
28 января Управление национальной разведки (НРО) США рассекретило данные о спутнике-шпионе «JUMPSEAT» (буквально «прыгающее сиденье»), восемь единиц которого были выведены на высокоэллиптическую орбиту (HEO) в период с 1971 по 1987 год.
«Историческое значение JUMPSEAT невозможно переоценить, — заявил Джеймс Аутцен, директор Центра по изучению национальной разведки НРО. — Его орбита предоставила США новую точку обзора для сбора уникальной и критически важной информации о сигналах из космоса».
Как следует из термина, радиоэлектронная разведка (SIGINT) включает в себя обнаружение и расшифровку электромагнитных сигналов — например, коммуникаций противника или излучений от ракет и других систем вооружения.
В начале космической эры США выводили некоторые спутники радиоэлектронной разведки на низкую околоземную орбиту, такие как серии GRAB и POPPY. Однако НРО хотело вести такую работу с другой точки обзора.
Агентство, основанное в 1961 году, совместно с ВВС США работало над этой целью в рамках программы, получившей название «Project EARPOP». Результатом стал JUMPSEAT — спутник, предназначенный для работы на особом типе высокоэллиптической орбиты, известной как орбита «Молния».
Орбиты «Молния» имеют наклонение 63 градуса относительно экватора с перигеем (ближайшей к Земле точкой) около 620 миль (1000 км) и апогеем (наиболее удалённой точкой) примерно 24 855 миль (40 000 км).
Эти характеристики позволяют спутникам на таких орбитах длительное время «зависать» над высокоширотными районами Северного полушария. Неслучайно это идеально соответствует географии Советского Союза — главного соперника США в годы Холодной войны.
«Ключевой миссией JUMPSEAT был мониторинг разработки наступательных и оборонительных систем вооружений противника, — написали представители НРО в том же заявлении. — Со своей удалённой орбитальной позиции он был нацелен на сбор данных, которые могли бы дать уникальное представление об существующих и возникающих угрозах».
Первый спутник JUMPSEAT был запущен в 1971 году с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии (ныне Космическая база Ванденберг). И, согласно НРО, эта миссия увенчалась успехом.
«Оказавшись на орбите, JUMPSEAT успешно собирал электронные излучения и сигналы, информацию о коммуникациях и данные иностранных инструментальных средств — бесценную информацию, которая передавалась на наземные центры обработки в США», — отметили в агентстве.
Ещё семь космических аппаратов JUMPSEAT достигли орбиты в течение последующих полутора десятилетий, завершив серию запуском JUMPSEAT 8 в феврале 1987 года. Однако полезность программы вышла далеко за рамки этого финального запуска; последний спутник не был выведен из эксплуатации до 2006 года, проработав какое-то время в «ретрансляционном режиме».
Многие другие американские спутники-шпионы последовали за JUMPSEAT в космос; НРО постоянно модернизирует свой парк разведывательных аппаратов. Например, агентство в настоящее время создаёт свою новую «распределённую архитектуру» — созвездие из сотен малых спутников, которые предназначены быть гибкими, экономически эффективными и устойчивыми к действиям против спутников, таким как глушение сигнала. Эпоха одиночных гигантов вроде JUMPSEAT уступила место роям умных микроспутников, но именно эти первопроходцы на орбитах «Молния» заложили основу для стратегического наблюдения из космоса, навсегда изменив ландшафт глобальной разведки.
Поделитесь в вашей соцсети👇
Ваш комментарий