Мы часто слышим, как люди, работающие в космической индустрии, впервые заинтересовались этой областью благодаря космическим фильмам и играм. Однако история человека, который провел более десятка лет в космической сфере, прежде чем перейти к разработке видеоигр, куда более редка. Именно так произошло с Стефаном Молефом, программистом студии RocketWerkz, который почти 12 лет работал инженером программного обеспечения для ракет в SpaceX.

Его опыт и правда впечатляет, ведь команда RocketWerkz, возглавляемая Дином Холлом — создателем популярной игры DayZ — работает над духовным наследником Kerbal Space Program, который называется Kitten Space Agency (KSA). Более того, создатель оригинальной Kerbal Space Program Фелипе Фалангхе также участвует в этом проекте.

Недавно команда выпустила неожиданную предварительную альфа-версию игры, и мы поговорили со Стефаном о том, как его опыт в SpaceX подготовил его к разработке игр, и о том, каким образом команда RocketWerkz подходит к дизайну игр и их распределению, чтобы создать, как они надеются, высший симулятор космических полетов.

Уроки из прошлого

Молеф объяснил, что RocketWerkz не стесняется в источниках своего вдохновения, заявляя, что это «без стыда духовный наследник Kerbal Space Program«. Но что это значит для непосвященных? «Это космический симулятор, но также это игра по строительству ракет, инженерии и эксплорации,» объяснил Молеф. «Она призвана охватить все аспекты: создание ракеты, полет, посадка на другие планеты и исследование, переживание инженерных вызовов и удивление от космического путешествия».

Фанаты серии знают, что Kerbal Space Program уже имела своего наследника — Kerbal Space Program 2, который не оправдал ожиданий. Проблемы с разработкой преследовали проект, который вышел в раннем доступе с сдержанными отзывами. Теперь прошло уже 17 месяцев с тех пор, как игра получила обновление. Что же пошло не так? И как RocketWerkz планирует избежать такой же участи для KSA?

Избегая ловушек прошлого

«Есть много бизнес-причин, по которым он провалился, и главное для меня это технические причины», сказал Молеф. «Kerbal Space Program обязана своим величием общим стрессом и давлением времени, под которым был Фелипе, когда он разрабатывал её с командой. Проект строился из того, что было под рукой, как можно быстрее».

KSP начинался как довольно простая игра — «моделирование ракет», как его называет Молеф — и по мере разработки разработчики добавляли слои сложности на свои бурные фундаменты. Результат выглядел как сверкающий небоскреб, поддерживаемый хлипкими деревянными досками, клейкой лентой и магией. И, как это ни странно, это работало. Однако при создании сиквела разработчики нарушили один из главных правил магии: нельзя повторять один и тот же трюк дважды. В итоге игра оказалась полна проблем с производительностью и техническими ошибками, что привело к негативным отзывам от критиков и поклонников.

Совершенствуя основы

КСА учится на ошибках предыдущих проектов. «Мы можем применить массу уроков для создания более устойчивой игры — фактически нам надо просто извлечь уроки из всех их ошибок и не повторять их, как это сделала KSP2,» объяснил Молеф. «Я думаю, что самое важное — это создать игру с технической основой, которая может справляться с таким уровнем сложности с самого начала».

Но как эта более прочная основа трансформируется в лучшую игру для игроков? «Мы действительно выносим это на принципиально новый уровень по масштабу и производительности,» говорит Молеф.

Должно быть весело

Команда RocketWerkz придерживается принципа открытого и гибкого подхода к разработке KSA: «Цель игры — найти удовольствие, зацепить его и построить на этом», отмечает Молеф.

Сейчас команда готова выпустить предальфу, и хотя она все еще требует доработки, планы растут. «Как только мы сможем строить вещи и летать, тогда мы будем оправдывать свои амбиции», говорит Молеф.

Такое отношение должно принести свои плоды, особенно в отношении будущего игры и мода, которых так ждет коммьюнити. «Мы знаем, насколько важна модификация для долговечности игры, и мы готовим базу под успешную модификацию», говорит он.